第853章 太子親臨（2/2）

「是。」

行轅大門打開，等候在行轅門口的揚州官員魚貫而入，覲見太子。覲見完畢，於大堂兩邊肅立。接著，揚州八大鹽商被押了上來，跪在堂前的空地上---被囚禁審訊了四五天，八人都是憔悴，虛弱不堪，雖然沒有受刑，但受到的心理煎熬卻著實不小，尤其是今日，當聽到外面震天的抗議聲之時，他們都精神大振，覺得自己馬上就可以脫困了，但隨後而來的消息，卻讓他們都傻了眼。

太子殿下居然來了。

雖然沒有見過太子，但他們卻都聽聞過太子在京師的霹靂手段，尤其是撫軍京營，一百殺一，接著又在張家口抄了八大晉商，令繁華百年的張家口晉商，瞬間變成階下囚、刀下鬼的事跡。

啊呀，這一來，背地裡的那些靠山，怕是都不管用了。

此時他們跪在地上，一個個抖的像是風中的蒲公英，但也有一兩個膽大的，悄悄抬起頭，向大堂偷望，想知道大明皇太子，長的究竟是何等模樣？真是天顏難犯嗎？

不唯鹽商，在場的官員也都是忐忑，同在揚州為官，他們多多少少都是拿過鹽商好處的，如果鹽商挺不住，把他們抖了出來，太子又一向嚴厲，那他們可就沒有好了……

「張元輔！」

靜寂等待之中，穿緋袍，帶黑帽的田守信大踏步的從堂中走出來，在堂前站定，目光看向揚州監鹽太監張元輔。

張元輔急忙出列。

「現在我代太子殿下問話，希望你能如實回答！」田守信肅然。

「必不敢隱瞞。」張元輔眉眼急跳，心驚膽戰---這麼多人，為什麼要先挑我？難道是掌握了我什麼？

「殿下問你，你到揚州兩年，收了鹽商多少賄賂，今日鹽商在外面聚眾鬧事，你又扮演了什麼角色？」

張元輔大驚，急忙跪下：「冤枉啊，奴婢絕沒有收受賄賂，對奸商們聚眾鬧事，更是毫不知情啊……」

「那你看這是什麼？」

田守信從袖中取出兩張紙，遞了過去。

張元輔上前接住，只看了兩眼，就臉色大變，上面記載的，是他幾次收受鹽商賄賂的事件，從時間到地點，都寫的清楚，其中還包括一處鹽商送給他的秘密豪宅……不等看完，張元輔就嚇的又跪回地上：「冤枉啊，太子殿下明鑑，這是有人陷害奴婢啊！」

「還敢狡辯？」田守信冷冷，一揮手：「帶上來！」

兩個張元輔身邊的小太監和一個管家模樣的人被押了上來，三人在堂前跪倒，一起哭喊：「殿下饒命啊，都是張公公的意思，奴婢等只是奉命行事啊……」

張元輔癱在了地上。

他是宮裡的人，沒有官員敢輕易動他和他身邊的人，但太子除外，不要說他身邊的兩個小太監，就是現在將他立斃杖下，也沒有人敢為他多說一句。

這兩個小太監是他的親信，幾乎知道他所有的事情，管家則是被他派去給誠意伯劉孔昭送信的人，這三人被抓到，意味著他所作的事情，都已經被太子殿下知道了。

「張元輔，你還有何話說？」田守信喝問。

「饒命，殿下饒命啊~~」

張元輔呆愣了半晌，迅速磕頭求饒，他知道，頑抗是沒有意義的，太子不比文臣，處置他不會有任何顧忌，相反，太子處置文臣，反倒是會有一些顧忌的。

田守信厭惡的看他：「拖下去！」

張元輔連同他手下的三個人，都被拖到了旁邊的偏院。隨即就聽見慘叫聲傳出，原來，隔壁偏院是臨時審訊處，張元輔一被帶入，立刻就被嚴刑拷打---張元輔是宮中的人，也就是太子親臨，否則絕沒有人敢對他用刑的。

聽到張元輔的慘叫，在場所有官員都變了臉色，鹽商們更是哆嗦了起來。

張元輔是監鹽太監，知道太多事情了，如果張元輔全說了，在場的人。誰也跑不了。如果是面對欽差，他們還可以抱團頑抗，但面對太子，他們卻都得掂量掂量-----太子代天巡狩，掌生殺之權，可不是有所顧忌的欽差能比的。

很快，一名錦衣衛就捧著張元輔的口供，快步進到大堂：「殿下，張元輔已經全招了。」

站在堂外的揚州官員聽到之後，一個個臉色發白，丁魁楚已經在抬袖擦汗了--今日之事，乃是他和張元輔謀劃的，如果張元輔全說了，他豈能有跑？

腳步聲響，田守信再一次出現在堂前，卻沒有點名丁魁楚，而是看向跪在堂前的八大鹽商，高聲：「張元輔已經招供了，你們八人還想要頑抗嗎？」

短暫靜寂了一下，八大鹽商一起呼喊起來：「草民願招，草民願招~~草民等是被張元輔脅迫，不得不如此啊。」

太子駕臨，張元輔被拿，就算南京的勛貴和京師的靠山，怕是也不敢出手了，對於欽差先前所掌握的問題，他們現在除了老實交代，好像再沒有第二條路可走了。

「帶下去！」

八大鹽商都被帶下，同樣進到偏院被審訊。

現場又靜了下來。

時間一分一秒的過去，除了火把的噼啪聲，現場再無任何聲息，揚州大大小小的官員，從鹽官到縣官，一個個如坐針氈。

錦衣衛進進出出，不斷將鹽商的口供，送到太子殿下面前。

每送一份，丁魁楚的臉色就白一分。

半個時辰後，田守信又走了出來，手裡捧著兩疊口供，目光冷冷一掃：「兩淮鹽運，丁魁楚！」

「下官在。」丁魁楚一哆嗦，但還是強自鎮定的站出。

「咱家代太子殿下問話，希望你如實回答。」和剛才一樣，田守信依然是代太子問話。

「是。」丁魁楚的額頭。已經是冷汗涔涔，張元輔儼然就是他的前車之鑑。

「殿下問你，張元輔說，今日鹽商在外面聚眾鬧事，是你幕後策劃指使，他給誠意伯寫信，調走汪思誠，也是你慫恿的，平常八大鹽商送孝敬銀子，更是給的你多，給的他少，是這樣麼？」田守信冷冷問。

噗通。

丁魁楚跪下來，哭嚎道：「臣冤枉啊，奸商鬧事，臣一無所知，給誠意伯寫信，更是無子虛烏有，一切都是張元輔……至於銀子，臣的確是收過一些，但絕不是受賄。」

有些事可以認，有些事，卻決不能認，不然將永世不得翻身。

太子殿下是代天巡狩的身份，尊貴無比，權力極大，但他是朝廷正三品的官員，照慣例，太子殿下是不能直接處置他的，只能將他免職，交付京師，由刑部和大理寺審理，只要到了京里，事情就有了轉圜的餘地。

因此他打定主意，小錯可以擔下，但大罪卻一定要都推到張元輔的頭上，如此，才有可能僥倖過關。

但他想的太容易了……

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