第七十一章 不可灰滅的亡骸（1/2）

為了進行一些不便公開的會面，施塔德市長專門購置了一處別館。它位於舊城北部，距離市長官邸不過十五分鐘左右的車程。

在車輛即將拐到別館門前時，柯林匆忙地伸手帶上中尉面具。卡魯索家族的三兩個成員在這裡等待已久，很快過來為他打開車門。在場沒人敢直接盯著中尉看，但這些幫派分子的眼神中，也難免流露出了幾分敬畏。

他們能接觸到更多消息源，所以知道中尉不是這場騷亂的真正推手。但此時他們也不禁有些好奇。

南北施塔德的兩大地下首領，究竟是在什麼時候悄然走近的。

柯林進入到了別館中，走道和窗戶前有不少負責保衛的人。那位面容半雄半雌的守燈人也在這裡，這些天裡，他一直追隨著馬里齊奧。

柯林向他微微點頭致意，但也發現他給自己的壓迫感已經消散了大半。不知道是因為自己的實力增長，還是守燈人在迅速衰弱。

一個保鏢為柯林打開了客廳的房門。

馬里齊奧和一個中年男子各自坐在沙發上，正在談些什麼。看見柯林進來，男子向他投來玩味的視線。

在五隻手會議上，柯林看著這個人走進馬里齊奧的辦公室，他就是施塔德市長。

「哦，初次見面，海因里希中尉。」

市長先生稱呼說，卻沒有從沙發上站起來：

「我早先聽說過您在舊城的事業，你的那些手下有機器般的執行力，令我印象很深。」

「只是生活所迫而已。」

柯林回答說，感覺對方的話中暗藏陷阱。他望向了馬里齊奧，後者沒有說話。

「其實我很早就想與你聊聊那些傳奇故事，但這次時間已經差不多了。」

市長先生看了一眼手錶，結束了原來的話題：

「總之，先進去書房吧。」

…………

施塔德和達納羅之間已經鋪設了電纜，但像今天這樣的對話，絕不可能在那種普通的電話路線上進行。

在別館書房的桌面上，放著一台沒有連接電線的「電話」，作為一種鍊金傑作，它其實出現得比電話更早，所以樣子看起來更華麗復古，和繁瑣，需要一隻手拿聽筒，另一隻手拿話筒。

原理與紅信儀相似，但共振傳導的不再是編碼，而是聲波。聲音在傳輸中會嚴重變形，就像前世某些變聲器的效果。優點在於幾乎不可能被竊聽。

柯林拿著沉重光滑的話筒，深深地吸了一口氣。

市長先生已從書房中離開，在這裡只留下柯林和馬里齊奧。柯林看了「大老闆」一眼，經過這些天，他的臉色明顯憔悴不少。

將這短短五分鐘的機會交到自己這個毛頭小子手上，不知道現在五隻手的領袖有沒有後悔。但現在要換人也來不及了，因為他們是用中尉的名義與大公做了約定。

馬里齊奧用他的一切做下擔保，在約定時間與大公談話的，一定是「中尉」本人。

可是即使爭取到了五分鐘的對話，自己又能為阻止這場騷亂爭取什麼呢？

達納羅方面應該已經意識到，施塔德的人口嚴重過剩，所以驅逐辛西里人是更好的選擇。同時那些一直未被安置的退伍軍人，現在也必須得到一個定向的情緒宣洩口。

一場目標明確的騷亂，符合達納羅的利益，可中尉又能向他們提供什麼呢？現在，就連原本掌控的機構都快要被人奪取。唯一的底牌，似乎就只有那條隨時可能暴露的水下運輸線而已。

光靠這點籌碼，真的能產生什麼改變嗎？

下午四點，刺耳的鈴聲準時又突兀地響起。

柯林馬上拿起聽筒，但聽筒對面卻沒有傳來任何聲音。他略微有些緊張，因為另一頭的人，是埃德蒙德公國的最高統治者。

「陛下……？」

柯林試探著問了一句。依然沒有回覆。他低頭確認了一眼，指針還在震動，儀器工作正常。

除此之外，隱約還能聽見那些變形的背景音。

「我是施塔德私酒業的建立者。」柯林說。

沒有時間再拐彎抹角，所以他也不再顧忌同盟的禁酒令。

大公既然願意和私酒頭子對話，有些態度就已經不言自明：

「針對目前施塔德的情況，有一件事需要與您商談。我猜，您應該會感興趣的。」

柯林以極快的語速說了下去。

…………

這場通話非常短暫，但始終是他單方面在講述。

聽筒的另一邊沒回來一句話，就連簡單的嗯或哦都沒有。柯林所有的提議，都像是被拋到了大海里，沒有濺起半點水花。

所以柯林說著說著，熱情也漸漸冷卻了下來。

這不是商議的態度，大公只是在冰冷地旁聽而已，他親自俯身下來稍作了解，聽一聽那些除手下通報之外其他的聲音，但其實他並不在意。甚至聽過後都沒什麼印象，因為腦中可能根本沒有在思考相關的事情。

第四分鐘剛走到一半，柯林還沒有說完自己準備好的話。

「喀噠。」

聽筒的另一邊被掛斷了，只餘下尖銳粗糙的盲音。

「那我們就可以……」

柯林下意識接著說了幾句，然後聲音輕了下去。

他看了馬里齊奧一眼，慢慢地將聽筒擺回到儀器底座上。

通話提前中斷，馬里齊奧愈發蒼老的眼中，滑過一絲絕望。

柯林的話幾乎沒有停下過，偶爾的停頓或發問，間隔時間也很短。從這一點就能推測出，大公全程沒有做過什麼像樣的答覆，興趣缺缺。

「他根本沒有說過一句話。」柯林說。

他一度懷疑是通話器出了故障，但是背景音始終存在，大公似乎是在某處園林里，草木在微風中相互摩挲，馬匹嘶鳴，還有秋日落葉被捲起的聲音。

「也許他只是不想馬上做答覆。」馬里齊奧安慰自己似地說：

「或者他不想被人錄下什麼證據。這時候不表態才是合理做法。」

但希望確實渺茫。

「別自欺欺人了。」柯林說：

「無論結果是什麼，現在都已經等不起，必須馬上反擊了。」

武裝自衛。馬里齊奧望著柯林的眼睛，終於下了決心。

「我這已經拿到了一些名單和地址。」柯林從上衣取出一張紙：

「按照約定，由你的人來處理。」

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