第十七章 物結化（2/2）

柯林從一堆雜物叢中艱難地站起，手中的步槍槍口還在冒著煙。他拉了一下槍栓退出彈殼，但這只是本能般的動作，柯林已經弄不清自己正在做什麼。他的鼻子下正流著血，只覺得頭腦中一片刺痛。

用靈素增壓讓穿梭魔浮現，本來就會對他的身體造成巨大的負擔。靈素溢出在這些日子裡愈演愈烈，有些夜裡柯林會因為莫名的銳痛從睡夢中醒來，這就是強行讓以太過載的代價。

而在剛才，不知道對方用了什麼手法，他感覺穿梭魔身體的一部分似乎在瞬間坍塌了下去，那是在他的以太內發生的一場殉爆，即使在瞬間熔爐封閉了這種質解的傳導，卻依然讓他的身體和精神受創嚴重。

「咔」，「咔」。

就像有一塊無形的玻璃在某種壓力下連續碎裂，柯林的周圍不斷地出現了一些裂痕狀的物質，但短短的一瞬之後它們就消失了。這是穿梭魔體內的靈素在不斷向物質轉化，柯林看著那些裂痕狀的存在，想起了阿雷西歐釋放出的漆黑草葉。

喬凡尼走了過來，他看著柯林現在的狀況，微微皺眉。

「我沒事。」柯林輕聲說。

這不是逞強。在發現不對的霎那，他就直接用爐床切斷了穿梭魔的一隻手臂。同時也許是因為心之殼的存在，那種質解未能大面積地傳導到心內海中。又在柯林精密無比的控制下，大部分的生命豐饒通過分散而保全了下來。

但是從穿梭魔的手臂中釋放出來的靈素，依然對柯林造成了傷害，還在他的周圍引發了這種奇異的景象。儘管，那僅僅是通過以太后的一小部分。

「也許阿雷西歐會知道些什麼。」喬凡尼看著那些實體化的裂痕，應該是同樣想起了那些漆黑不詳的草葉：

「但他有意防備我，從來不會告訴我太具體的事。」

埃爾是被喬凡尼追蹤到的並引入陷阱的，老獠牙再次出色地完成了自己那份工作，但柯林卻有些托大了。為了避免巫術嫌疑，他沒有帶其他人過來，而且心軟地告訴喬凡尼沒有必要使用那些激發物，「只要吸引住對方的注意力就好。」

按照常理思考，就連教團的提燈都沒能識破自己的隱蔽。再配合上穿梭魔的離體攻擊，也就形成了「你找不到我我打得到你」的局面，在戰術上極其占優，哪怕對方使用的天體法術威力更強大一些，在自己面前應該也沒有還手之力。

但是沒想到，還有直接針對靈素連接的攻擊方式。

柯林嘆了一口氣，幸好將穿梭魔作為吸引注意力的幌子，真正的殺招卻是自己在隱蔽處的射擊。否則，現在倒下的人也許就是自己了。

而之所以會這樣安排，僅僅是因為那個巫師在面對卡佩羅的大量輕機槍時選擇了迴避，所以柯林猜測他也許不擅長應對物理層面的威脅。這是一個有些牽強的猜測，所以本質上這場對決就像是猜拳，只是猜贏的人恰好是自己而已。

這種感覺讓柯林很不舒服，因為不能指望靠運氣一直活下去。但這世間還存在著太多未知，也就意味著依靠理性能做到的事極為有限。人算不如天算，窮盡所有努力之後，也許就只能依靠直覺和命運。

柯林稍微緩了緩，感覺精神恢復了一些，聽見耳旁有著一些流沙落地般的悉悉索索聲。他看過去，看到是那些裂隙狀的物質在碎裂落地。

他從地上撿起了一些，它們正在嗤嗤作響，體積不斷縮小，就像一塊乾冰升華為了氣體。

但更有可能連氣體都不存在，物質憑空出現又憑空消失，不再遵循守恆，前世的基本定律在這裡似乎被狠狠地踐踏了。

柯林忽然有些好奇，如果幾十年後，這個世界上也出現掃描隧道顯微鏡。那麼將會在這些物質的消失過程中，看見多麼驚心動魄的景象。

一旁那個巫師的屍體上，也長出了類似於霍斯特死亡時出現的枝狀紅石，他的以太正隨著主人的死亡而衰退。但紅石的蒸發與那些奇怪物質的消失很類似，但最終會留下白色粉末。

柯林從他的胸口處折下一指寬五公分長的紅石，價值二十奧里左右，一個嘲諷般的價格。上面那些霧凇似的部分已經在微風中，碎裂成了夜色中霧氣般的紅芒。然後柯林開始搜索他的屍體，找到了一張離開施塔德的火車票，日期是兩天後，但這個人已經不可能踏上那列火車了。

另外還有一把旅館的鑰匙，一眼分辨不出是哪棟旅館所用的，但依然是個好消息。

柯林和喬凡尼一起將這人的屍體抬到了這片荒地的中間，這裡有許多成群的野狗出沒，很快就會將他啃食殆盡。之後，他們就踏上了歸途。

而在路上，柯林還一直在思索著物質與靈素的關係。對於這些屬於基礎學科的知識柯林反而比巫術技巧接觸得更多一些，畢竟他獲得超凡信息的渠道，是那些學術機構的通訊系統。

如今安赫學者們的研究，早已脫離了幾百年前初代聖王那種哲學式的猜測或者語言上的遊戲，進入了科學性解釋的階段。他們建立假說和模型，以數理邏輯描述現象，並且通過實驗進行重複驗證或證偽。那些有關古老神明，鏡像以及虛界的一切，似乎也都是可以被理性徵服的對象。

而在這其中，靈素到物質的轉化似乎是一個永遠的謎題。經典物理的宏偉大廈在這兩百年間被一點一點被建立起來，在數理工具和科學思維之下，物質界大多數低速運動和宏觀的現象都得到了解釋，而這就是這個時代大部分人所認知的物質世界的全部。

但異常之處在於，物質界的一切現象似乎都可以用物質性的原因來解釋，季節的變化，星辰的移動，都與靈素無關。力、熱、聲、光、電諸學科的理論已經完整而完美。所以靈素似乎完全成了一個多餘的概念。就像除了零星的巫術和靈體之外，這個世界根本沒有受到它影響。

但靈素的存在卻並非某種假設，畢竟它確實為巫師們所觀測和利用，也是繁衍了數千年的儀式技術的基礎。

而圍繞著巨匠成立的「物結化」，則似乎是唯一能將靈素理論，和自然物質宇宙銜接的橋樑。