質疑（1/2）

「我，德里克……」

「你剛才提到了赫薩爾公爵！」

哈利特無法壓抑激動的情緒，那可是黑石艦隊軍團長哈拉爾德的親爹啊，能夠得到他的消息，絕對是大功一件。

「當然。」大鬍子騎士德里克臉上下意識的浮現出自傲，他的確有理由自豪，凡登公國的首都是阿拉貝城，斯蒂亞城是僅次於前者的第二大城市，設有法師協會分會，只是不太插手凡俗事務。

赫薩爾公爵作為斯蒂亞城的三港總督，兼任海軍統帥，是實打實的實權人物，實力雄厚，威望隆重。

然而，這抹驕傲很快就散去了，德里克語氣低沉：「我就知道你一定聽過公爵大人的威名。」

「何止知道……」哈利特正要說出長官的名字，卻戛然而止，表情變得有些古怪。

哈拉爾德是赫薩爾公爵的親兒子，這是事實。但哈拉爾德屬於見不得光的私生子，同樣是事實。礙於公爵大人的權勢，貴族們大都心照不宣。實際上私生子這種事，在貴族中並不少見。

問題的關鍵在於，赫薩爾公爵有合法的繼承人，足足三位兒子，且都是實權人物。那麼私生子的身份就很尷尬了，根本沒資格繼承家族姓氏，爵位，所以大多的私生子都不受重視，偷偷摸摸的給點兒錢，或者弄個差事做，都算是有良心的餓了。

更加微妙的是，赫薩爾公爵妻子的娘家，正是另外一個大貴族。從來都沒有把哈拉爾德放在眼裡，更不可能承認他是赫薩爾的血脈。

因此，哈拉爾德的正式身份是白鷗鎮的小男爵，連姓氏都變成坎特伯雷。

涉及到長官的私密家世，哈特利一個小小的班長，自然不敢做主。哈利特打了個哈哈道：「公爵的大名，自然人人知曉。只是我有些奇怪，這裡應該是米勒家族的駐地吧？你身為公爵大人的騎士，為什麼會出現在這裡？」

「這正是我要說的！」德里克是個急性子，扯住哈利特的胳膊：「你們有多少人？營地在哪裡？我正是奉公爵大人之命，尋找援軍的。」

「夥計，你輕一點兒。」哈利特被掐的生疼，擺脫他的胳膊：「你總的讓我知道前因後果吧？你剛才也瞧見了，那位魔法師進去了。」

「抱歉，夥計。」

德里克訕訕的搓著手，整理了一下思緒，講述起來。

做出斯蒂亞大撤退決定的，就是法師協會魔法師，以及大貴族。赫薩爾是其中之一，且準備的較為充分，共計調動了十六艘軍艦，搭載效忠他的騎士團、小貴族以及各種財貨等等物資。

撤退當夜，憑藉著法師協會主力魔法師的竭力應對，艦隊順利使出港口，並暫時擺脫了海怪的襲擊。

還沒等他們鬆口氣，一場突如其來的海上風暴來襲，導致艦隊三艘軍艦失去聯繫，艦隊主力偏離航向。艦隊漂泊的數天裡，他們受到了數次海怪襲擊，人員損失慘重，才終於熬到陸地出現。

艦隊選擇的登陸點，原本是個漁村。可當他們千辛萬苦的抵近之後，驚駭的發現，整個漁村都被藤蔓侵占，漫長的海岸線上到處都是慘綠慘綠的藤蔓巢穴。

軍艦吃水很深，一般地點肯定會擱淺，到時候更加的棘手。只有那個漁村的碼頭，勉強能夠讓軍艦輪流停靠。

食物匱乏，淡水匱乏，人心惶惶之下。心力交瘁的赫薩爾公爵，親自坐鎮指揮，三次進攻漁村碼頭，都因各種因素失敗。

眼看著無法打開突破口，物資瀕臨告絕。在魔法師的建議下，一支由精銳騎士組成的敢死隊，利用小船在淺灘登陸，在魔法攻擊的掩護下，搶灘登陸，付出慘烈代價後，突破藤蔓巢穴。

德里克就是突圍的騎士隊長，肩負著向阿拉貝城三法議會求援的責任。

在荒山野嶺跋涉了一整天時間，他們終於發現了米勒家族的營地。但隨之而來的還有個壞消息——他們幾乎不可能抵達阿拉貝城。

「不可能抵達？」了解了前因後果的哈利特，深感事情重大，需要立即派人回去向長官匯報。

德雷克揮手指著崇山峻岭：「是的，從這個山坳中再翻過兩座山，那裡有一條河……」

「埃爾加河！」

哈利特一拍腦門，他是阿拉貝的原住民，對於這條提供淡水的河流再熟悉不過了。它發源自深山中，一直向東，匯入大海。從位置上判斷，大抵就橫亘在山坳和阿拉貝城的中間線上。

「它叫埃爾加河？」德里克嘆氣道：「不管它叫什麼名字，但現在這條河，都快淪為怪物的樂園了。海怪們通過入海口，侵入了河流中，沿著兩岸蔓延開來。要想到達阿拉貝，就必須穿過這條河，但我們甚至連渡河的船都沒有。」

「我早該想到的。」

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