質疑（2/2）

「我早該想到的。」

哈利特神色凝重，偵察班的任務就是尋找通往阿拉貝的途徑。按照德里克的表述，埃爾加河就是最大的阻礙。

……

與此同時，山洞中在進行著另一場對話。

斯蒂亞法師分會倖存下來十一位魔法師，資歷最高的名叫斯拉瑞·米勒，年逾六旬，資深高階魔法師，同樣也是出身於米勒家族。

只是突圍過程中，他的老腰受了傷，處於臥床休養狀態。其他的魔法師，以及米勒家的家主都恭敬的侍立在側。

「拉里，你說的都是千真萬確？」

見面時拉里簡略的敘述了他和老師賽倫的遭遇，以及他們親眼見到的黑石艦隊的強大戰鬥力。

「是的，先生。」拉里認真的點頭：「我的老師您是認識的，他現在就在劍刃要塞，協助黑石艦隊清除海岸的海怪殘餘。」

斯拉瑞拄著法杖，強撐著身軀坐起來：「謝天謝地，終於看到希望了！咳咳，我們原本的計劃是前往阿拉貝，但被一條河給阻住了，河兩岸基本都被怪物盤踞著。幸虧這座山坳里有一處山泉，大家才能在這裡暫時安穩下來。但食物真的沒有了……」

「是的，我看到湯煲里煮著樹皮。」

同為斯蒂亞人，從天堂墜入地獄，拉里心中同樣滿是酸楚：「米勒先生，請不要擔心。我會親自為你引薦，來自黑石領的智者，來自黑石領的強大力量。劍刃要塞中的物資，也可以緩解你們的困境。」

「拉里·費德蒙？我好像聽過你的名字。」服侍在斯拉瑞身邊的是一位二十出頭的棕發女魔法師，看魔法袍是中階，容貌端正，只是表情有些狐疑。

「我並不是質疑你和你的老師的所見所聞。但恕我直言，黑石領這個名字我聽說過，它不過是提亞王國的邊陲小鎮，或許會有個什么小小的領主統治。我只是不敢相信，你形容的那些，實在太離奇了。」

「劍刃要塞？那個被藤蔓巢穴包圍的軍港？天哪，回到那裡看起來不是什麼明智的選擇。我們付出了多少生命的代價，才登上陸地。」

「是啊，至少這裡是安全的。距離大還越近，危險越大。就算固守要塞，也總有物資耗盡的那一天。」

「倒是被海怪包圍，我們插翅難飛。」

在場之人經歷了太多波折，付出太大代價才僥倖逃到陸地。別說平民，就連魔法師都有些談海色變，一時間立刻議論紛紛。

「這裡不是斯蒂亞，沒有法師塔。我們只能依靠冥想恢復法力，戰鬥能力銳減。騎士們歷經苦戰，現在恐怕連武器都拿不穩了。」

「提亞王國？那群喜愛金閃閃，滿嘴經文的聖靈騎士？他們在陸地上縱橫捭闔是沒錯，但大海可不是他們的地盤，他們的海軍在公國海軍面前，根本上不了台面。」

「無敵艦隊，嘖嘖……提亞王國強大到這種地步了嗎？」

對於一群驚弓之鳥來說，質疑再正常不過了。在山坳里雖然艱苦了點兒，但起碼不用面對可怕的怪物。

拉里沒有急於反駁，保持著從容淡定，他很清楚他所描述的有多麼難以置信。

「大家都安靜一下。」斯拉瑞抬了抬拐杖，語氣略帶歉意：「我知道你們在擔憂些什麼，從斯蒂亞，我們的故鄉逃到這裡。我知道大家都經歷過什麼，那噩夢一般的經歷，那提心弔膽的恐懼。可是現在，我們還有其他的選擇嗎？」

「我們應該清楚當前的事實，去阿拉貝的計劃是行不通的。那條河只依靠我們的力量，是無法逾越的。」

魔法師們都沉默了，斯拉瑞闡述的是事實，無法反駁。窩在小小的山坳中，僅僅只是苟活而已。

接著，斯拉瑞轉向拉里，坦誠道：「費德蒙先生，希望你能理解他們的心情。我們希望給予你們最大的信任，只是現在人心惶惶，貿然提出返回海岸，恐怕大多數人都無法認同。我們的確擁有足夠大的權威，但我不願以威權脅迫那些可憐的人民。」

「您擁有高尚的美德。」拉里明白他的意思，語言是蒼白無力的，只有真相才能贏取他們的信任。

「山坳中暫時是安全的，目前我們正在清理劍刃要塞周圍的通路。我會立即返回要塞，向那位智者匯報這裡的情況。相信我，你們很快就會親眼見證。」