第九十三章 精靈大使（1/2）
在認真的考慮了一下後，安森決定先觀察觀察。
當然這絕對和慫了沒有任何關係，最多也就是從心而已——即便自己把情況告訴路德·弗朗茨，對方也未必會因為這麼「一點點」的突發意外，就終止這麼重要的調停對吧？
至於宗教審判所那邊…自己也只是提了一個小小的建議罷了，是否採納完全是他們的事情對吧？
更何況他們也有自己的情報網，沒準現在已經知道黑法師回來了；就算有千萬分之一的可能，他們真的決定莽一次，也完全有時間收手對吧？
綜上所述，主動自爆是魯莽且不給自己任何退路的愚蠢行徑，果斷從心才是對自己負責任，足夠理智的決定……
嗯，就是慫了。
坐在吸菸室角落的陰影中，安森悠然自得的端著咖啡，一邊享受著莉莎塞給自己的蛋糕，一邊欣賞著眼前正在上演的「戲劇」。
一個精靈，一個女人，一位老人。
三個身影圍坐在壁爐旁，在充滿迷幻的繚繞煙霧，流光閃爍的酒杯，昏暗的壁爐火光間不斷的變幻著交談的對象和表情；竭力向一個人展示真誠，再向另一個人傳遞虛偽。
眼前調停和談判的場景，讓安森不由自主的回憶起上輩子的黑幫片；一身禮服，手拿菸斗的總主教，在他的視線中總和某個擼貓的男人重疊。
伊瑟爾王國的大使莫里斯·佩里戈爾，是一位看上去和人類很像的精靈，據他自稱擁有八分之一的奧斯特利亞家族血統，談吐幽默，動輒引經據典，讓另外兩人露出會心一笑。
和優雅的言辭相比，他的態度卻是極其強硬；路德·弗朗茨一次又一次的打斷爭吵，試圖勸說莫里斯讓步，但都遭到了拒絕；而每當總主教提出條件時，他就會很巧妙的將話題引到別的地方。
這樣毫無意義的談話持續了將近三十分鐘，放下空酒杯的精靈大使請求去一趟盥洗室；這委婉的「停戰」邀請，立刻得到了另外兩人的贊同。
「砰。」
伴隨關上的房門，吸菸室內幾乎同時響起兩個鬆了口氣的聲音。
「他還是想得到更多的讓步。」
路德·弗朗茨放下菸斗，瞳孔中倒映著熊熊燃燒的爐火：「前線的情況已經藏不住了，我們得給精靈們一些實際點兒的東西。」
「就不能想辦法賄賂這個娘娘腔嗎？」端著杯散發著花香氣息的葡萄酒，卡塔琳娜夫人十分不滿道：
「老路德，你知道因為這場該死的戰爭，鐵路委員會替王國承擔了多少損失？光是日常維護的費用和員工的工資，就已經讓許多人不滿了！」
卡塔琳娜·維拉，前鐵路委員會理事長康斯·維拉的遺孀，丈夫死後她一個人撐起了維拉家族；因為克洛維王國規定女性不得成為議員，她不得不找了個入贅的丈夫，並將他扶持成為了新的理事長。
安森和這位夫人有過一面之緣：在「鋼鐵蒼穹號」的兇殺案上，她和她那位面色蒼白的丈夫也是旁觀的五人之一。
加上博格納子爵，那起兇殺案的五位「觀眾」有三個都是某位小說家的託兒…每當想起這件事，安森都後悔為什麼沒一槍斃了他。
「就因為他足夠貪婪，今晚才會出現在這裡。」路德·弗朗茨冷冷道：
「伊瑟爾精靈的傳統工藝品和舞蹈很流行，我給他的奢侈品店和舞蹈學校撥了十萬金幣的低息貸款…就為了讓他今晚願意來談判。」
「十萬金幣？他是精靈還是吸血鬼？！」
驚愕的卡特琳娜夫人怒罵道，不光是她，坐在角落裡的安森也忍不住咋舌。
只是談判就能拿到十萬金幣…這錢能武裝十個滿編步兵團了！
「他是個像吸血鬼一樣貪婪的精靈，這正好是我們需要的。」看到對面卡特琳娜夫人厭惡的表情，吞雲吐霧的路德總主教熄滅了菸斗：
「現在這個貪婪的精靈想要的不是錢，而是讓他能繼續撈錢的大使身份，我們需要給他一些能在精靈王面前吹噓的資本。」
卡拉琳娜夫人嘆了口氣：「那麼你需要我怎麼做，老路德？」
「很簡答，我要您說服鐵路委員會，裁員五分之一。」
「什麼？！」
「您沒聽錯，卡特琳娜夫人，我要鐵路委員會在王都裁員十分之一。」總主教輕描淡寫道：
「作為回報，我以總主教的身份向您保證，秩序教會不會減少對鐵路公司的任何投資。」
「這樣既可以向伊瑟爾精靈王表態克洛維無意入侵他們，也能緩解你們目前的虧損狀況。」
「總主教大人，您知道自己在說什麼嗎？！」
「是的，我很清醒。」
「鐵路委員會在克洛維城有四萬雇員，您要讓四千個鐵路工人變成流浪漢嗎？」
「我對他們的處境表示遺憾。」
「這件事要委員會全體同意，我一個小小的理事長可做不到！」
「我對您很有信心。」
看著絲毫不動搖的總主教，卡特琳娜夫人氣憤的皺起了眉頭：「我不明白，老路德，我真的不明白…是你力排眾議，讓秩序教會同意在克洛維王國興建鐵路，是你給了我們第一筆投資，破例讓教會給了我們技術！」
「現在你卻為了一個噁心的吸血鬼去毀滅它，為什麼？！」
「恰恰相反，我這麼做是在保護它。」路德·弗朗茨平靜的倒了杯酒，輕輕的推到卡特琳娜夫人面前：
「等伊瑟爾精靈大使回來，你會坐在這兒，告訴他鐵路委員會願意讓步…對吧？」
憤憤的卡特琳娜夫人望著總主教毫無情緒的臉孔，那略帶威脅的話語讓她緩緩起身，端起酒杯一飲而盡，冷冷的邁步離開了房間。
煙霧繚繞的吸菸室內，只剩下安森和路德·弗朗茨兩人。
「你是不是覺得我特別無情？」
空蕩蕩的房間內，路德·弗朗茨毫無徵兆的突然開口說道。
這是在問我？坐在角落中的安森有些不明就裡，只能勉強微笑道：「不，我覺得您在竭力避免一場戰爭…這需要很大的勇氣。」
「勇氣？」總主教突然露出了譏諷的笑容：
「那我再告訴你另一件事，無論有沒有今晚的調停，這四千人都會被會解僱——因為戰爭爆發導致港口封鎖，虧損嚴重的鐵路委員會早就在討論解僱工人的事情了。」
「而他們實際要解僱的人數，是八千人。」
路德·弗朗茨抿了口杯中的葡萄酒，鮮艷的紫紅色液體在爐火的映襯下，宛如血漿。
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