第九十二章 邀請（2/2）

伴隨著如雷的踏步和一道道整齊的身影，街道兩側被強拉來的民眾們在驚惶不安中，拼命的在寫滿了害怕的臉上擠出一絲微笑，用顫抖的雙手為「保衛」了他們的軍隊和總督大人歡呼雀躍。

為了展示忠心和誠意，揚帆城議會甚至提前將總督府邸收拾一新，又在外面擴建了一座庭院，連府邸外街道的地磚也統統換了一遍…讓伯納德著實體驗了一番和剛來時天差地別的待遇。

至少現在，上上下下噤若寒蟬的揚帆城，已經對他這位殖民地總督構不成任何威脅了。

儘管如此，十分愛惜生命的伯納德依然沒有選擇入駐這座翻修一新的總督府邸——天知道在自己離開期間，那些想討好自己的混蛋有沒有趁機在裡面搞什麼機關或者地道，趁自己放鬆警惕時伺機動手。

考慮到之前那個同樣在自己家裡被打死的混蛋，伯納德認為自己的擔心不無道理。

但問題是他也不能為了確保自己的性命離開，繼續跑到城外紮營——首先剛剛經歷了一場血戰，精疲力竭的軍隊就不可能答應；而且不敢待在城市裡這種明顯的示弱行為，非常不利於他接下來對揚帆城的統治。

考慮再三，他只得選擇了一個「折中」的方案。

……………………

「所以您就決定到我這裡來了，是麼？」

揚帆城一座小教堂內，坐在餐桌前的年輕騎士端起酒杯，朝對面的伯納德微笑道。

「如果讓我在整個揚帆城挑選一處住所，絕對不會有比這裡更安全的地方了。」心情鬱悶的揚帆城總督毫不掩飾的承認道：

「雖然名義上是平叛，但我的手上可是沾染了數以千計揚帆城人的鮮血——或許五年，或許十年，反正在我離開這個該死的鬼地方之前，生活在這裡的人們絕對不會對我這個總督感恩戴德…謹慎是讓我安全度過任期的必需品。」

「或許如果您嘗試著用另一種態度來對待他們，會得到完全不一樣的結果。」年輕騎士話鋒一轉：

「我和一些前來禱告的人聊過，他們想要的僅僅是減少或者推遲徵稅的時間而已；只要稍稍讓步，或者只是緩和一下雙方的關係，原本這一切是不會發生的。」

「沒錯，但後果呢？」沒好氣的輕哼一聲，伯納德反問道：

「要是四海承平，帝國內外一片祥和，或許還能考慮爭取一下；可現在帝國和克洛維戰爭仍未停止，你覺得為戰爭傾盡國庫的皇帝陛下，能容忍殖民地不繳…甚至只是晚繳稅？」

「可現在的結果不是一樣？」

「你這是倒果為因！」

揚帆城總督的臉色冷了下來，略顯無奈的語氣中夾雜著一絲暴躁：「沒有人知道這些殖民地居然真有這種膽量，更沒人能想到上一秒還在高呼皇帝萬歲，感恩戴德的無恥混蛋，下一秒就能掀起叛亂——就因為不想繳稅！」

「而且別忘了，在皇帝眼中我才不是什麼總督，而是被流放的罪人；一個被流放的罪人替一群抗稅的叛徒替這個那個的請求，你覺得我們的陛下能接受？！」

「除了鎮壓，我根本別無選擇！還有這幫叛徒，他們已經幹掉一個帝國總督了，你覺得他們會在乎要不要幹掉第二個？！」

年輕騎士平靜的望著他，默默為氣急敗壞的總督斟了滿滿一杯葡萄酒，輕輕嘆了口氣：

「如果您可以靜下心來，以一個普通帝國人的身份和他們聊聊。辦法…其實是有的。」

「我……」

伯納德猛地一怔，抬頭看向對面的年輕騎士：

「什麼辦法？！」

「想要解決殖民地的叛亂，首先要弄清真正在『主導』叛亂的究竟是誰。」年輕騎士放下酒杯，開始為他分析起來：

「實際上光從揚帆城就能看出來，各個殖民地的議會對於背叛帝國其實是很沒有信心的，反叛甚至暴動，都只是他們拿來談判的籌碼而已；甚至在他們內部，這樣的『激進派』人數也不是很多——至少在揚帆城，這樣的人連三分之一都沒有。」

「至於被他們鼓動起來的殖民地民兵，他們只是單純的憤怒而已；我見過不少前來禱告的普通人，詢問過他們為什麼要反抗帝國——沒有一個人能夠把原因說清楚。」

「所有人都只是重複一句話，帝國要殺光殖民地的所有人，洗劫他們口袋裡的最後一塊銅板；至於帝國為什麼要這麼做，誰也不知道。」

伯納德立刻明白的他的意思：「你是說，如果我能安撫殖民地的普通人，讓他們相信帝國並不算打算洗劫他們一窮二白的錢袋和窩棚，更不會殺光所有人，這場暴動就能被平息下去？」

「至少可以削弱破壞和影響。」年輕騎士沉聲道：

「既然真正試圖和帝國討價還價的，只有一小撮富裕而又有野心的議會議員，那麼就將他們孤立出來，讓他們無法繼續再躲在民眾們背後虛張聲勢。」

「我建議不妨學習克洛維人在這方面的做法，用低價收購取代直接強征，同時免除一部分稅收，這樣緩和了矛盾，也顯示出帝國願意讓步的誠意。」

「有道理——我回去之後立刻將這件事在議會公開，看看會有什麼反響。」

眼前一亮的揚帆城總督微微頷首，緊接著便趁機說出了自己此行的真正來意：「如果順利的話，你願不願意擔任我的副官，代表我執行收購工作呢？」

「路易·貝爾納閣下？」