第十二章：屢戰屢敗（2/2）

——曾國藩自始至終都堅信這句話。

可是，火燒戰船發出的噼里啪啦聲和兵將們的哭號聲，很快便把他的聲音給淹沒了。

幾乎每條著火的戰船都放下了舢板，沒著火的船都調頭朝後逃去，此時這些兵將滿腦子裡只有一個字——逃！

座船上的兵將懾於主帥在跟前，而不敢輕舉妄動；他們怯生生地窩在船幫一側，無可奈何地望著曾國藩。

眼看著此戰敗局已定，曾國藩悲痛欲絕，他大吼一聲，仰天長噓道：「蒼天哪……你為何屢屢戲弄我曾某人！？」

低頭看到自己身著的黃馬褂，他又想到了死：「我……我對不起皇上賜的這件黃馬褂！」

他想好了，他要用皇帝賜的那把左輪手槍來結束自己的生命。

「恩師，您快下來！」

這時，李續賓和兩個士兵劃著名一條舢板匆匆趕到，同時正有十多條舢板也向這邊趕來。

「恩師，趕快放舢板！」李續賓焦急地喊道。

曾國藩呆呆地望了一眼李續賓，沒有理會他，晃悠著身子沮喪地朝艙棚里走去。

李續賓猛然打了一個冷戰，不好，恩師要做傻事！

「快攔住大人！」

李續賓朝座船里的兵將叫嚷道。

兵將們先是愕然，突然間恍然大悟，一股腦衝上前堵在了艙門口。

一條繩梯甩下來，李續賓三兩下爬上了座船。

兵將們你一言我一語的勸慰，可曾國藩似乎是鐵了心想死，拼命往艙棚里掙。

「恩師！」一聲痛嚎，李續賓撲通跪在曾國藩腳下，聲淚俱下地說：「恩師且聽學生一言，勝敗乃兵家常事，恩師您切不可一時之敗而灰心喪氣，一失足成千古恨！」

「不會有千古恨了。」曾國藩悲慟地搖搖頭，「勝敗兵家常事——這不過是對於敗者的**之言而已。對於真正的兵家而言，何堪屢戰屢敗！」

「留得青山在，不愁沒柴燒，恩師難道忘了韓信所受的胯下之辱嗎？」

「韓信手下尚有良將相助，可為師手下……卻儘是些無能之輩！縱使為師計謀高於孔明——又有何用？！」

李續賓噎住了，曾國藩的話如同一個巴掌重重地打在他的臉上，火辣辣地熱。他心知肚明，自己也屬於這「無能之輩」中的一員。

江兩岸的蘆葦叢里突然間冒出了無數條小船，船上俱是蓄髮裹巾的太平將士，喊殺聲震天。

李續賓立刻感覺到——生死存亡就在這一念之間！

他對座船上的這些兵將咆哮道：「快，護大人下舢板！」

兵將們面面相覷，個個都趑趄不前。

「娘巴伢，你們都不想活命了？天塌下來，有我一個人頂著！——快動手！」

李續賓話音剛落，曾國藩身旁的兩個士兵不由分說，架起曾國藩的胳膊就往船邊走。

一伙人連拖帶拽，終於把曾國藩放到了舢板上。

十多條舢板護衛著曾國藩，飛速撥轉朝江口出逃去。

李續賓蹲在舢板上不住地回頭看著追兵，口中喋喋不休地催著執槳的士兵；他的雙手死死地抓著曾國藩的胳膊不放，唯恐一撒手，曾國藩便會一頭扎進水裡。