第183章 一萬美元（1/2）
得……
愛德華一聽這話就知道，戲肉來了。
大凡小小的要求，幫一個小忙，無關緊要的提議，通常都是麻煩的開端或者乾脆就是麻煩親自披著馬甲……
「嗯？」貝斯哈蒙疑惑的放了手裡的筆「還有附加條件？艾爾瑪好像沒說過啊……」
「不是條件，不是條件」簡連忙截斷，「之前我們和惠特利太太聯繫的時候，提起過，她沒有和你說嘛？」
貝絲·哈蒙茫然的搖頭。
愛德華眉頭一皺，對方這話非常之不老實。
典型的詐騙犯慣用伎倆，或者在他前世這就叫做「江湖訣」，話術的一種。
他沒有證據，但兩世為人的社會經驗和直覺告訴他，對方肯定沒說實話。
反正艾爾瑪已經死了，死無對證，隨便她們怎麼說了。
貝絲·哈蒙依然睜大著清澈的眼睛顯得吃驚與無助。
這很正常，僅僅30個小時之前，她還是一個無憂無慮的天才少女棋手，除了關心自己的對手外，世界上的一切事情和她都沒有關係。
頭等艙，五星級酒店，奢侈的晚餐，安排緊湊卻合理的日程表，都是艾爾瑪一手安排好的。
她只要按照規定的時間去吃飯，去休息就可以。
至於賺來的獎金，艾爾瑪會拿走15%作為經紀人費用。
其他部分，貝絲·哈蒙有自己的銀行帳戶，她日常購物的開支都從裡面出。
至於日常開銷，那也花不了多少錢，通常艾爾瑪一力承擔了。
總之，大致遵循在家艾爾瑪出錢，外出貝絲·哈蒙付帳的原則，兩人一個賺錢一個理財，日子過得井井有條。
只是僅僅一天後，都改變了。
關於基督布道者協會的事情，艾爾瑪在母女兩人一起做頭髮的時，與她閒聊過。
米國是個隱藏在公司背後的清教徒國家。
「五月花號」帶著受迫害的新教徒離開歐洲，來到新大陸繁衍生息，之後這個國家的宗教氛圍便日漸濃重。
《憲法》對宗教信仰的保護尤其周到。
這使得境內誕生了大大小小的各種教派和教派組織。
基督布道者協會是其中之一，屬於新教的分支，並且不那麼世俗化，這聽起來很諷刺-明明是世俗化產物的新教卻又孕育出原教旨新教主意的門牌，可這種看起來保守的舉動，在社會上反而會成為其負責可靠虔誠的代名詞-想來也是，世界在快速更迭，新玩意層出不窮，反其道而行之的話，也確實能騙來很多蠢貨。
比如愛德華前世盤踞在帝都某區域的二十萬野生仁寶哲，就是靠著這套東西騙吃騙喝騙炮。
道理都一樣，無非是利用高科技塑造出的文明社會中的低文化人群對「古老的非文明社會」的美麗想像來製造海市蜃樓-順便販賣另一種形式的贖罪券。
不少富翁都加入這個教會，死後他們通常會捐獻大筆遺產給教會，用以支持其「傳福音」的善舉。
教會雖小，卻非常有錢。
名下好幾個基金會和信託還有不少地產。
基督布道者協會，倒也不是邪教，或者說並沒有亂搞男女關係以及高層用信徒的貢獻大吃大喝，相反財務制度健全公開。
高層人員生活簡樸，最關心的就是如何把「主的恩典」向全世界傳播。
但對愛德華來說，這tmd才是邪教最大的本質。
說實話，要是高層搞破鞋或者生活腐化，看上去是很「邪」，但世上沒有不透風的牆，只要相關消息爆出來，那等於是給無神論做GG。
反而是「戒律森嚴」的教會對普通人迷惑性和欺騙性更大，無神論者也更難撬動其基本盤，這種「好教會」對文明社會的破壞性極大，並且文明和科學很難對其進行反制。
基督布道者協會顯然就是這路。
愛德華不說話，內心打起十二萬分精神，等著下文。
艾爾瑪活著的時候在理財上很有心得，不但把兩人的收入打理的妥妥帖帖，還變著法兒拉來各種贊助，以減輕兩人的開支。
貝絲·哈蒙今年會飛莫斯科，在那兒她將和來自全世界的八位頂尖棋手進行一場單循環比賽以決出世界冠軍。
比賽獎金豐厚，但同樣的開銷也驚人。
紐約飛莫斯科的航班不便宜，到了莫斯科後的衣食住行更是昂貴。
貝絲·哈蒙已經不是當初那個小女孩了，她是美國冠軍，要有自己的派頭。
莫斯科大酒店以豪華的硬體與完善的服務享譽全世界，費用也同樣驚人-社會主義國家從來都缺外匯，既然有資本主義冤大頭不遠萬里上門來，那肯定是要好好的斬一刀。
這錢不賺，都對不起馬克思和恩格斯……
前面說過，米國政府雖然對西洋棋冠軍朝思暮想，但礙於國家體制，也只能對貝絲·哈蒙裝作看不到，國家扶持是別想的，倒是如果她真拿了世界冠軍後，總統先生會來蹭個熱度請她去白宮參觀，順便吃個便飯。
從這個角度來說，米國人看不慣俄國同行被舉國體制的照顧的好好的，倒也正常，說白了，是嫉妒。
艾爾瑪一算，兩個禮拜的莫斯科之行，差不多要耗掉她們將近九千美元。
而冠軍獎金也不過是一萬五千盧布，按照官方牌價，約等於一萬六千美元，亞軍減半，季軍在減半。
也就是說，如果貝絲·哈蒙不拿冠軍的話，這趟比賽是虧的。
可要拿冠軍談何容易，彼得羅相正值壯年，精力充沛，思維靈活，而且他還擁有七十歲的沉穩心態，這讓他成了全世界最難對付的棋手。
更何況，此刻在西洋棋比賽中還有封棋的規則。
即輪到行棋的一方有權提出暫停比賽，將自己下一步棋寫在紙上，密封在信封里。
第二天重新比賽時，打開信封按照昨天所寫的步驟，繼續行棋。
這看起來非常公平。
實際上俄國人占盡了便宜，在舉國體制的加持下，「為了蘇維埃」的口號，讓全俄最優秀的棋手匯集到彼得羅相身邊。
當他發現形勢不妙時，就可以緩手來封棋。
之後十幾個小時裡，這些全俄-實際上也是全世界最優秀的棋手會聚集在一起，對棋局進行反覆推演，並拿出最好的解決方案來。
然而，貝絲·哈蒙這兒……
米國人從來都是個人英雄主義，從來沒有集體榮譽概念，犧牲自己去輔佐別人在合眾國從來不是美德，而是傻缺……
所以，一旦碰到問題的時候，貝絲·哈蒙能依靠的只有自己，縱然她天資絕妙，但對上一群天才也是凶多吉少。
所以，哪怕是艾爾瑪，對貝絲·哈蒙的莫斯科之行的結果也不怎麼看好。
但必須得去啊！
畢竟能坐到彼得羅相對面，就是對棋手的巨大肯定了。
於是，腦子靈活的艾爾瑪，不知道怎麼的就搭上了基督布道者協會。
後者一直有贊助優秀棋手出國征戰的傳統。
雙方一拍即合！
這些事情，貝絲·哈蒙通過艾爾瑪知道了大概。
愛德華雖然沒參與，但憑藉閱歷倒也能猜個七八不離十。
一萬美元不是小數字。
基督布道者協會雖然有錢，但也不是散財童子-米國神話體系里根本就沒有這個神職！
所以，肯定會有些勾當的。
簡繼續說道：「貝絲小姐，你也是合眾國的公民，當然知道我們這個偉大的國家是如何建立的！教徒在上帝的指引下來到了應許之地，隨後感謝上帝的仁慈，我們得以成為世界上最強大的國家。」
貝絲·哈蒙面帶禮節性的笑容聽著。
「但是，你知道就在太平洋的對岸，那個巨大的紅色邪惡帝國，他們根本不信仰上帝，他們拆毀教堂，把主的僕人與子民趕進集中營……他們是我們的兄弟姐妹。」
「不好意思」愛德華插嘴道「沒記錯的話，他們那兒是東正教，和你們的信仰好像不一樣，嚴格說起來，他們是異端才對啊！蘇維埃把他們送到古拉格去，那，那應該是值得嘉許的淨化行動？現在那裡出現了信仰的真空，不正是你們去傳播恩典的最好時機麼？這點來說俄共是你們的盟友啊！」
「仁慈的主啊」瓊在胸前畫了個十字，「請問你是……」
她神情不善，仿佛再說哪兒來的混子趕緊滾。
「呵呵，我叫愛德華·楊，是貝絲的私人律師。我的職業道德讓我坐在這裡，以防止發生損害我委託人利益的事情。」
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