第206章 此我行也（1/2）

時近五月中旬，在遙遠的長沙-南越邊界艱難彌留長達半年有餘的周灶征越大軍，終於抵達了漢室龍興之地：豐沛。

時隔數十年，來到這片養育自己的土地，周灶心中可謂五穀陳雜。

二十八年前，太祖高皇帝還尚為秦泗水亭長之時，周灶便十分不幸運的被選為民夫，徵發至關中，參與驪山秦始皇帝陵的修築。

而民夫隊伍的領頭人，正是漢太祖高皇帝，時秦泗水亭長，劉邦。

在那個『民夫隊伍人均藏龍臥虎』的時代，劉邦帶領的民夫隊伍，最終也無可避免的步入陳勝、吳廣的後塵。

當然，不是起義，而是潛逃···

某日，幾個從老者口中聽說『勞役民夫皆無從歸鄉』，並得到長城勞役佐證的民夫，由於擔心自己再也無法回到家鄉，遂趁夜逃遁，不知蹤跡。

而按照秦法嚴酷的連坐制度，有民夫逃跑，整個泗水民夫隊伍都要連坐受罰，坐死。

無可奈何之下，劉邦終於做出了那個影響自己一生，甚至影響中原大地未來數百年的重大決定：跑。

劉邦召集民夫說道：現在有民夫逃散，我們即便到了咸陽，也會被處以刑罰，還不如就此解散，各自逃命去吧；如今天下動盪，我也要找個地方避風頭了，如果家裡沒有親人相累，又不知去處的，可以跟我一起走。

就這樣，劉邦正式落草為寇；而漢上將軍隆慮侯周灶，也自此抱上了一條金大腿——留下的青壯十數人中，周灶赫然在列！

從某種意義上，夏侯嬰、樊噲等故交，屬於劉邦真正意義上的『從龍之臣』；但若論時間，無疑是自劉邦落草為寇時，就跟隨左右的周灶更稱得上『太祖功臣』。

自那次離開家鄉之後，周灶便追隨高皇帝南征北戰，先滅暴秦，後鎮霸王，幫助劉邦建立起漢室，坐上了那至尊之位。

漢立之後，朝堂詭波涌動，劉呂爭權，周灶十分聰明的選擇置身事外，回到了自己的封地隆慮，積極建設自己的封土，將隆慮縣從秦時的貧瘠之地，硬生生開發成了渠道遍布，糧米富足的黑土！

——周灶甚至在自己的封土：隆慮縣，自掏腰包修了一條數里長的渠！

但祥和的時日，總是那麼的短暫，那麼讓人措手不及。

去年，呂后身負重病，又感長安詭波涌動，諸侯大臣不穩之際，南越王趙佗悍然稱帝！

一山無容二虎，一個天下，也容不下兩個帝王！

無論是何人在位，都只能對趙佗稱帝做出強有力的回應：征討！

但問題來了：若呂后派呂氏宗親外出征伐，就會有力量分散的弊端；若派在京勛貴大臣，又可能面臨當今劉弘面臨的局面——與自己不對付的軍方老將領兵在外，虎視眈眈！

所以，呂后福靈心至，決定派一個『中立』的開國功臣，率軍前往南方攻打南越。

就這樣，本在隆慮安心種田的周灶，莫名其妙成為了征越大軍主將，還被授予前將軍銜。

回想起那段在長沙-南越一線的經歷，饒是周灶見多識廣，也是不由感到陣陣心悸。

戰卒成片的倒下，部隊成建制的失去戰鬥力！

濕瘴、瘟疫、悶熱，無一不摧殘著這支從遙遠北方前來的正義之師。

再後來，長安傳來消息：諸侯大臣內外勾連，悍然發動了對呂氏外戚的清除計劃，並取得了最終成功！

而後，便是當今正式掌權。

在聯繫飛狐都尉柴武之前，周灶可謂對長安朝堂的局勢一無所知——在周灶的設想中，長安只是經歷了一次掌權者的替換，呂氏徹底做古，但坐在皇位上的，仍舊是太祖高皇帝的血脈，孝惠皇帝的子嗣。

但與柴武順利取得聯繫之後，周灶可謂大感驚駭，旋即擔心起自己的未來···

——陳平、周勃等開國功臣，居然在誅滅諸呂之後，試圖行廢立之事！

而且還沒成功？

這讓周灶為之驚嘆之餘，徹底放棄了短期內班師回朝的信心。

到了如今這個份上，征越算是徹底流產——在大軍還沒開戰就有超過二成戰員失去戰鬥力的情況下，這場仗已經是徹底沒法打了。

再加上朝堂內部明爭暗鬥，就使得征越大軍在短時間內幾乎不能被朝堂注意到；即便注意到了，也大概率會裝作看不見。

蓋因為無論陳平周勃為首的開國功勳，亦或是皇位上的當今劉弘，都絕對不可能廣明正大的承認：征越失敗！

因為那意味著，對於趙佗稱帝，漢室毫無辦法，只能任由其亂來。

無可奈何之下，周灶只能抱著『冒險一試』的心情，托柴武向當今探探口風。

但周灶從未想到，當今年不足十五，居然就能有那般寬闊的視野！

三月初，長安就傳來了命令：征越大軍北撤五百里，至淮南、淮陽交界暫駐待命。

光著一條命令，就足以讓周灶看出，當今劉弘是一個什麼樣的人。

首先，對於征越大軍的困境，當今聖上是知曉的，而且並且沒打算不管，放任周灶大軍自生自滅。

『北撤五百里』的命令，這無疑直白淺顯的傳達出這樣一則訊息：班師可以，但需要好的時機，好的由頭。

沒讓周灶等多久，這個時機便到來了：悼惠王諸子於齊地起兵反叛，著征越大軍即刻北上豐沛，以護太祖高皇帝龍興之所！

再加周灶上將軍銜，重申『假節，許便宜行事』，使得周灶完美的從南方脫身。

站在豐邑城頭，望向城外，看著那戰員不足兩萬的軍營，周灶苦澀的長嘆一口氣。

想當初，周灶自長安出發之時，征越大軍光戰員就幾近三萬！

甚至還有與周灶同為豐沛出身的南軍，派出一個校尉部，以為中軍框架。

從長安東出函谷，再南下，沿途吸收各方鄉勇青壯，讓周灶的大軍在踏上長沙國領土時，膨脹成了戰員近十萬的龐大軍隊！

但不過半年過去，周灶大軍便在悶熱濕瘴的南方，留下了至少五千具英靈亡魂。

如今尚有一戰之力，能追隨周灶長途奔襲，趕來駐守豐沛的，也僅僅只有城外這一萬七千餘人，以及已經四散回家的原南軍二千人而已。

剩下的七萬餘人，在長沙-豐沛這一條漫長的直線附近暫駐，暫做修整，再行北上。

「唉···可恨那趙佗，仍出入稱警，黃屋左纛···」

雖然從南方的泥沼中脫身，但周灶心中仍舊被屈辱和憤恨所充斥——在漢室版圖極南，居然還有一個稱帝的賊子好端端的活著！

這對周灶而言，可謂是深深的恥辱。

「大人，兒歸矣。」

正當周灶駐足牆頭，遠眺南方時，身後傳來的呼喊打斷了周灶的思緒。

回過身，看清來人面目之後，周灶便露出了一個僵硬的微笑。

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