第406章 我真是太難了（1/2）
常山國，欒城縣，武子鄉。
一方水土養一方人，對於常山國東南邊的石邑、元氏、欒城、平棘諸縣，洨水便是他們的母親河。
在洨水河畔，自然是各地最為豐沃的良田。
農曆四月，正是冀州大地上宿麥成熟的時候。
《禮記·月令》曰：「孟夏之月麥秋至。」
已故的左中郎將蔡伯喈在《月令章句》中注釋曰：「百穀各以其初生為春，熟為秋，故麥以孟夏為秋。」說的便是這個道理。
所以說，在中原北方，四月常被人稱之為麥月。
眼下，在武子鄉毗鄰洨水的一大片麥田中，無數農人正在辛勤勞作。
農人們用鐮刀割下飽滿的麥穗稈子，再將麥穗集中到平整過的麥場上。
在麥場上，人們或用手拉，或用牛馬騾驢牽引著石頭做成是碾子反覆碾過麥稈，使得麥穗從麥稈上脫落下來，稱之為打麥。
脫落的麥穗再經過篩子去處雜屑，鋪在麥場上曬個三五天，使之乾燥後就可以歸倉。
在這等收穫的季節，成年人不分男女老幼都要下地忙碌，大人收割、打穀，半大孩子則驅趕著牲口打麥，幼童也被安排在打過的麥稈中間尋找遺漏的麥谷。
當然，這些娃娃們多半不會有長性，往往幹了一會兒活就三三倆倆地在麥場裡撒起了歡。
在收穫的時節，到處喜氣洋洋，大人們往往也不會太過苛責就是了。
在洨水邊，正有一行五六個人沿著河堤緩緩而行。
這五六人里以兩名三十餘歲的中年人為首，俱都衣著得體，舉止雍容。
一行人都有坐騎代步，不過眼下卻全都牽著馬匹步行，邊走邊對著河畔的麥田指指點點。
當他們來到武子鄉最大的一處麥場時，似乎中間有人指了一指，這行人便下了河堤折向了麥場方向。
眼下正是正午時分，雖說孟夏四月的太陽還遠遠沒到最毒辣的時候，但頂著大太陽幹活卻也吃不太消。
諸多農人便來到道旁壟邊的樹蔭下休歇一番，有條件的吃上一口吃食補充些體力，沒條件的也能多飲些水騙騙肚皮。
農人在田地里勞作時大都只穿著犢鼻褌，午休時至多也就披一件短衫，可謂是相當粗俗。
不過畢竟地處中原，民人的素質極高，農人們見有一行衣著光鮮的行人經過，紛紛站起身來遠遠行禮。
這在後世或許不可理解，有人經過便經過吧，與我何干。
然而在漢代，上下尊卑的觀念極重，普通黔首百姓見著士族人家，俱都畢恭畢敬的，避道行禮那是自然而然的反應。
農人們原以為這行衣著光鮮的人只是路過，也沒太在意，不過那行人遠遠回了一禮後，竟然直接來到了農人們歇息的老槐樹下，與他們打起了招呼。
「敢問父老，可是在麥收？」一名三十出頭，長得虎背熊腰的華服男子主動朝一名老者問道。
老者忙彎腰揖禮作答道：「好叫諸位貴人知曉，我等正是在麥收，因著近午日頭大，暫時歇息一二。」
華服男子抬頭看了看日頭後道：「合當如此，這日頭正盛，適合收麥曬麥，卻也要小心中暑。」
老者見眼前的華服貴人居然對農事有所了解，不免微覺意外，附和道：「貴人所言甚是，所幸我等有這老槐樹可以遮蔽，也就沒那麼辛苦。」
華服男子看了看周邊這一排老槐樹葉茂青翠，正綻開著一串串的黃白色花朵，聞之亦覺花香四溢，對身旁之人笑道：「老槐生花，麥谷陳倉，此地倒是個好年景啊！」
男子身旁一名年齡更大上些許的文士道：「確乎，今夏的宿麥是個豐年，百姓們有福了。」
華服男子頷首道：「欒城地繞民豐，確是一塊寶地，此地的百姓們日子應當過得不錯吧？」
那老者聞言確是微微苦笑搖了搖頭，並不答話。
華服男子道：「父老好似有難言之隱？」
老者嘆道：「雖是豐年，不過我等辛勤半年，也剩不下多少糧食啊！」
華服男子作訝異狀說道：「父老何故如此言？我觀此處灌溉便利，土地豐饒，畝產三五石當不為難也，加之本朝賦稅又輕，不過三十稅一，這當能餘下不少吧？」
老者道：「貴人卻有所不知，這田稅雖說是三十稅一，不過我等並不直接交稅，而是要向鄉中大族納糧，畝納一石五升到兩石，遇上豐年還能稍許剩下些，若是欠收只能靠野菜雜糧過活咯！」
華服男子道：「畝納一石五升到兩石？這豈不是比朝廷所定田稅超了十倍？為何如此之高？」
老者道：「這還不是因為我等都是租種的大族的田，交的田租。」
華服男子道：「聽父老乃本地口音，為何要租種旁人的田地？」
老者哀嘆道：「哎！還不是早些年大旱蝗災時，交不起算賦口錢，沒米下鍋，被迫把祖上傳下的田拿去抵了，還是欒氏看我等可憐才讓我等繼續租種，勉強過生活。」
華服男子亦跟著嘆了口氣道：「遇上災年著實不易，官府應當賑濟安民才是。」
老者大點其頭道：「但願官寺中的君長們如這位貴人一般想就好了。」
華服男子尷尬一笑，又作出一副十分不解地樣子問道：「前時遭了大旱蝗災交不起算賦，父老將祖田典了，那萬一日後又遭逢災荒，父老又用什麼去交算賦，拿什麼下鍋，拿什麼去交田租呢？」
老者面色一黯，說道：「還能有什麼辦法，只能祈求欒氏的君子們開恩減免租錢了。」
華服男子追問道：「即便租錢能減免，那算賦呢？總不能也指望朝廷減免。」
老者下意識地答道：「還好如今不用交算賦……唔，日頭偏西了，小老兒要去打麥了，便不陪貴人說道了，莫怪莫怪。」
老者說了一半好似自覺失言，匆忙住口，引了家人匆匆往麥場趕去。
華服男子望著離去的農人若有所思，他身旁那名文士上前半步道：「明府可看出些什麼了？」
華服男子長嘆了一口氣，答道：「怕是不僅僅有諸多隱田，還有諸多隱戶啊！」
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