第376章 無形的戰爭（1/2）
人是鐵，飯是鋼，一頓不吃餓得慌。
這句話淺顯直白，然而放之古今中外皆是至理。
倉廩足，可以安民心，可以興兵事。
雖說眼下常山沒災沒害，但顏良為了長久之計，選擇在常山屯田，增加人口的同時也期望源源不絕生產糧食。
而賊人的本性便是劫掠破壞，即便張燕這些年改了性子開始收起了買路錢，不再輕易劫掠郡縣，但賊人永遠是賊人，對於生產糧食這種利國利民之事，既沒有條件，也沒有想法。
可張燕如今整訓士卒，準備與顏良放手一搏，這糧草一下子便吃緊了起來。
原本從常山、趙國境內購糧的道路已斷，張燕只能從并州購糧。
而并州那些商賈、大族嗅得機會立刻坐地起價，糧食竟然一日一價，如今只是三月份，尚未到青黃不接的時候，上黨、太原、雁門等郡的糧價已經是往年最高峰時的一倍還有多，使得并州境內百姓苦不堪言。
張燕雖然氣得牙痒痒的，但也不願輕易在并州境內再樹敵人，只得捏著鼻子忍了。
好在通往冀州的道路已經斷絕了近半年，常山、趙國境內的一些商賈也怨聲載道。
張燕悄悄派人潛入冀州境內，聯絡那些舊日有交道的商賈，相詢購糧之事。
這些冀州商賈被斷絕道路，失去一條重要的財源，早就有些按捺不住，如今有老關係前來聯絡，正好巴掌一拍一個響。
彼輩商賈貪圖厚利，又以為封禁道路時間既久，肯定不如初時那麼嚴厲，便答應嘗試通過黑山賊們指引的山間偏僻小道運送糧食。
山間小道彎彎繞繞路況也差，很多地方根本就看不出是路，得要人披荊斬棘開道而行，若是無人引路，等閒人怕是會在這叢山之間迷失方向。
這些山間崎嶇小路卻是黑山賊的立身之本，他們進可以通過這些小路繞開井陘、飛狐陘等大道襲擊郡縣，退可以通過如迷宮般的道路阻止追兵尋找到他們的巢穴。
前幾年間袁紹曾多次進剿黑山賊，有一次更聯合呂布打得張燕被迫放棄了黑山之外的所有領地，形勢大好。
然而一旦進入茫茫黑山，便如一個渾身武功的武林高手被捆綁住了手腳無從施展，最終灰頭土臉撤出山外。
眼下，在茫茫黑山間的一條崎嶇山路上，正進行著一支隊伍。
隊伍的前方與後方，各有數十披甲持銳的賊兵押送，隊伍的中間，則是大量負載著糧袋的騾馬。
一個商隊領隊模樣的人，一邊拄著竹杖一腳高一腳低地艱難前行，一邊與身旁一個賊兵頭目模樣的人攀談。
「周頭兒，今兒還要走多少路才能歇下？」
被喚作周頭兒的賊人頭目笑道：「羅掌柜可是走不動了？我看羅掌柜大可不必親自押送，交給手下幫傭便是。」
羅掌柜道：「哎……！那我可放心不下啊，須知如今常山等地封禁之令仍未取消，向黑山之中運糧乃是殺頭的買賣，我又怎敢不親自操持。」
周頭兒嬉笑道：「我可是聽說，羅掌柜等人把粟麥賣得比金子都還金貴，早就賺了個盆滿缽滿啊！」
羅掌柜尷尬一笑，說道：「這風險極大，多賺幾成利錢也是無奈之舉，哈哈，哈哈！」
周頭兒說道：「那是當然，張大當家的說過，虧得有汝等這些交好的商賈支持，便是多賺些許也是應當。不過……昨日裡飲的那酒，羅掌柜可還有麼？」
羅掌柜眉頭一揚，笑道：「周頭兒也是知曉的，張大當家特意關矚多帶糧食，其次食鹽，至於其他酒漿之類卻是沒有關矚，昨日飲的那酒只是在下自個兒帶在路上驅驅寒解解悶所用，卻是沒帶多少。」
周頭兒聞言一臉落寞，想到昨天喝的那幾口酒漿的美味就忍不住咽口水。
這山寨里缺少糧食，酒漿更是早就斷了供，只有幾個大頭目方才有機會喝上一兩口，對於小嘍囉來說，早就不知酒味。
而大多數賊人過慣了刀頭舔血的營生，最喜好用酒精麻痹自己，沒得酒喝，那可是不小的折磨。
羅掌柜也看出了這個意思，話鋒一轉道：「不過呢，這一路來去路途遙遠，在下免不得要多備上一點。既然周頭兒開口，你我打交道多時，頗為投契，又怎可不與友朋共享呢！」
說著便來到一匹騾馬邊上，從糧袋之間掏摸出一個沉甸甸的皮囊，拔出瓶塞，頓時有一股醇郁的酒香飄散出來。
周頭兒立刻雙眼放光，腆著臉湊上前來，那雙手虛張，作勢便要去接那酒囊。
羅掌柜舉起酒囊狠狠嗅了一口之後，卻重新又把瓶塞給塞上，說道：「如此好酒，可不宜胡喝海灌，還當尋個避風的地方，坐下來好好飲上幾杯，周頭兒意下如何啊？」
周頭兒立刻會意道：「是啊是啊！我等走了這許久，不僅人乏了，連騾馬也都乏了，正好前邊不遠有條溪水，且讓騾馬歇息下飲口水進些食，你我也好坐下也飲上幾杯。」
羅掌柜笑道：「敢不從命。」
隊伍往前又拐過兩個山腳，果然來到一條小溪邊上，眾人紛紛把糧袋卸了下來，讓牲口喘口氣，進些豆料飲水。
周頭兒一臉急切地來到羅掌柜身邊，手指山腳處一片平緩的地方說道：「周掌柜，那邊有一處避風所在，我方才路上打了兩隻野雞，不如烤了來下酒，如何？」
羅掌柜道：「正合我意，待我吩咐一下家中幫傭便帶上美酒前來。」
周頭兒說道：「好叻！我這邊去燒起火，把那野雞先拔毛開膛烤上，候著羅掌柜過來。」說罷便匆匆去了。
羅掌柜則來到騾馬邊上，朝手下幾個力夫道：「大眼兒、瘦子，你二人去溪邊照看好騾馬，萬勿讓牲口跌入了水中，小鳩兒，你帶幾個人去山腳下撿些柴草生把火，烤幾個麵餅墊墊飢。」
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