11 入不敷出（1/2）

淨啤酒的生意興隆。不但馬尼恩市的啤酒商們被打了個措手不及，就連老亨利也被壓得喘不過氣來。

不過相比對方的愁雲慘澹，老亨利可以說是痛並快樂著。原本這座小酒廠雖然是供給全鎮居民外加一小部分銷售到馬尼恩去，總的來說市場也並不大。終歸是啤酒不易保存的特點限制了他的銷售半徑。

起初增加的還只是馬尼恩附近的本地訂單，隨著這些行商活動半徑的擴大，淨啤酒的名聲也傳到了巴揚州的其他地方。訂單像雪片一樣飛進德納第的旅店裡，原本每周不到200桶的產量立刻就不夠看了。

德納第先生每天都要為這事情騷擾老亨利，請求他為外銷訂單多供些貨，甚至不惜主動抬高了進貨價格。老亨利完全沒想到鎮外的代銷權竟然是如此之大的一筆生意，甚至一度有些後悔寫在合同里。但艾利塔在一次提貨的時候提醒他，如果沒有瑞恩的消毒法外銷最多也就只能賣到馬尼恩市上。

在德納第老闆的軟磨硬泡之下老亨利最終還是鬆了口。在最初的一輪爆賣補充了資金後，他很就又買下了酒廠後面的一處產業。來往的馬車帶走啤酒，運來木板、石材，一座新的釀造坊的雛形很快就出現在了這片空地上。

瑞恩對此採取了不聞不問的態度。該是他的始終是他的，如今他每天在酒店裡大魚大肉，德納第毫不心疼，甚至看向他的眼神還帶著一點慈祥。在某一次瑞恩對上了他的眼神而被嚇得一陣雞皮疙瘩之後，他就下定決心裝作看不到德納第老闆。

如今他的生活是旅店和釀酒廠的工坊間兩點一線。他讓老亨利定期給他準備一些不加啤酒花和甜菜根的「啤酒」。

此間還有一出小插曲。老亨利起初聽到這個要求當機立斷地拒絕了，聲稱沒有甜菜根的啤酒是沒有靈魂的，尤其是他憤慨得連啤酒花都沒提。害得瑞恩不得不解釋他沒有打算用來喝，而是用來做一些研究的。當瑞恩某一次把這事情講給艾利塔的時候，對方堅持認為如果不會被認定為偷稅的話，老亨利大概真的會放棄啤酒花。

這些特製的酒里除了水和麥芽什麼都沒有，因此價格也低得多。發酵到兩天天左右的時候，液體變得十分渾濁，表面浮著一層泡沫。

而瑞恩此前的工作就是濾掉泡沫，用一根十分原始的比重計測定這些原始的啤酒的濃度。

現如今的工坊里和最初已經大不相同。顯微鏡被擺在正對著窗口的一個台子上，顯然是為了更好的採光。在房子的一角立起了一個碳爐，鐵皮煙囪通向戶外。爐子燒著一個銅鍋，上面倒扣著一個銅皮漏斗，直徑比鍋略大，扣得嚴嚴實實的。漏斗再往上，銅皮拼起來管道斜著轉向了另一個浸在冷水裡的玻璃瓶。

這可以算得上是最簡單的蒸餾裝置了。

瑞恩反覆試了很多次，也沒有找到足夠高效的蒸餾方法。化工原理課本上學到的塔板理論對他面臨的前現代困境毫無幫助。他每次不是因為蒸餾時間過長，產品濃度過低，就是因為蒸餾時間不夠留了很多酒精在母液里。

浪費了大約十五桶之後，瑞恩才收集到足夠的數據找到蒸餾的平衡點。大約六到七桶能出一桶40度的蒸餾酒，如果把濃度要求放寬到32度的話，可以只要四桶不到。但是無論如何都無法超過50度。

這期間由於瑞恩不聽地向外訂購各種奇怪的銅管、容器和木炭，惹得老亨利來看了幾次他究竟在搞什麼么蛾子。瑞恩起初只是宣稱自己在試圖做一種濃度更高的酒出來，並沒有透露用途，誤打誤撞之下，亨利以為這是用來做飲料的，他毫不客氣地自己撈了一勺出來送進嘴裡。酒精的辛辣嗆得他略有不適，連著咳了好幾下，差點把勺子丟在地上。幸好瑞恩看到趕緊拍了拍他，才沒有釀成更大的悲劇。

儘管初次品嘗略有不適，但是老亨利不愧是酒廠老闆，仍然給出了很高的評價，除了沒有甜菜的味道這一點在他這扣了分。他甚至主動請纓，要在下次給瑞恩的原液里加一些甜菜汁。瑞恩又費了許多口舌才勸他打消了這個念頭。

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