第411章 緒方和阿町的叔叔（1/2）

江戶，緒方等人棲身的旅店，阿町的房間

阿町跪坐在一張小桌案前。

桌案上擺著槍膛已被打開的素櫻。

火槍和刀劍一樣，都是需要頻繁維護的嬌貴武器。

對於自己的佩槍的維護，阿町從不懈怠。

雙眼緊盯著手中的素櫻，雙手手指以熟練的動作清理著素櫻上的一些細小污垢、為素櫻進行著維護。

但漸漸的，阿町的動作緩緩慢了下來。

阿町她那有神的雙眼，也漸漸變得呆愣了下來。

整個人像是進入到了神遊狀態一般。

然而阿町的這種神遊狀態並沒有持續太久，便被房門外的一道男聲給驚醒了：

「阿町，你在嗎？」

是緒方的聲音。

從神遊狀態中恢復過來後，阿町打了個激靈，然後慌忙回應道：

「我在。」

得到阿町的回應後，緒方便緩緩拉開了房門，踏入阿町的房間內。

緒方剛剛在「北風屋」那裡待到千葉出診療結果為止。

據千葉所說近藤的腿傷只不過是小傷而已，敷上他特製的藥，再好好休息一晚，第二天早上的時候就能正常地走路了。

確認近藤沒什麼大礙後，緒方才告別了近藤、離開了「北風屋」。

在離開之前，近藤還挽留了下緒方，希望緒方能留下來陪他多聊聊。

對於近藤的這邀請，緒方自然而然是拒絕了。

畢竟，他晚上的時候得要去吉原那裡工作呢。

然後到了深夜，他還要和源一一起進行例行的「獵鼠」。

為了安撫沮喪的近藤，緒方答應了近藤，等之後有空閒了，會再來登門拜訪，到時再好好暢聊一番。

因為時間還有些早的緣故，所以緒方並沒有直接前往吉原，而是先回了他們棲身的旅店一趟。

進了阿町的房間，緒方便瞧見阿町正跪坐在桌案前，對素櫻進行著維護、保養。

「你在保養素櫻啊。」緒方盤膝坐在阿町的身旁。

「嗯。畢竟上次保養還是4天前的事情了嘛，素櫻和霞凪最遲每隔4天就要保養一次。」

說到這，阿町頓了頓。

隨後偏轉過頭，朝緒方投去犀利的目光。

「容我確認一下你應該沒有怠慢過霞凪的保養吧？」

「我從沒怠慢過。」在「求生欲」的作用下，緒方以最快的速度應答道，「不論是霞凪，還是我的佩刀，我從沒懈怠過保養。霞凪我每隔3天就會維護一次。」

聽到緒方這麼說後，阿町才面帶滿意之色地收回了她那犀利的目光。

「對了，我之前給你的那挺鐵炮你放哪了。」緒方看了看四周。

「被我放在那了。」阿町朝房間的一角努了努下巴。

緒方交給阿町的那挺鐵炮安安靜靜地躺在房間的一角，上面蓋有著一片防塵用的薄布。

這挺鐵炮，自然正是緒方在和源一一起進行第一次「獵鼠」時，從那伙山賊餘黨那得來的。

那伙山賊餘黨還得意洋洋地認為自己能夠靠科技的力量幹掉源一，還高聲向源一宣布著「時代已經變了」。

然後源一就用實際行動向他證明：「時代是反覆橫跳的」。

因為不能讓其他人……尤其是琳知道他和源一每天深夜都大搖大擺地溜出去，所以緒方謊稱這挺鐵炮是他在抓住一名在吉原鬧事的賊人後，從那賊人手中得來的。

這挺鐵炮自然而然是交到了擅長使用火器的阿町手上。

「雖說多了挺鐵炮是好事啦。」阿町苦笑道，「不過這種類型的鐵炮，其實很難派上用場啊，打完一槍後，要花很長的時間才能裝填好新的彈丸。」

「雖說實用性是不怎麼高啦，但也聊勝於無吧。」緒方也跟著苦笑道。

「嗯。」阿町輕輕地點了點頭，「說得也對……」

說罷，阿町將視線轉回手中的素櫻，十指再次靈活地動起來，迅速且精準地繼續為素櫻進行著維護。

而緒方則繼續盤膝坐在阿町的側面，若有所思地盯著阿町的臉。

被盯得有些不自在的阿町再次扭頭看向緒方：「幹嘛這樣盯著我啊……」

「……沒什麼，只是覺得阿町你最近好像一直都沒什麼精神呢。」緒方輕聲道，「一副好像有什麼心事的樣子。」

聽到緒方的這番話，阿町臉上的表情一僵。

大概就是在緒方都還沒潛伏到吉原之前，緒方就隱約注意到阿町怪怪的。

緒方原以為這只不過是正常現象，畢竟正常人不可能每天都精神百倍。

但漸漸的，緒方發現事情似乎並不簡單。

阿町像是有什麼心事一般。

時不時地發呆，不知在想些什麼。

此時此刻的阿町也是這般，雖說有在認真地維護著手中的素櫻，但是眉眼間還是殘留著無精打采的氣息。

「如果有什麼心事的話，可以和我說。」緒方輕聲道，「是這段時間遇到了什麼惹你心情不好的事情了嗎？」

「……並沒有遇到什麼惹我心情不好的事情啦。」阿町的臉上浮現出淡淡的無奈。

在沉默了一會後，阿町輕聲說道：

「……我只是在擔心慶叔而已。」

「慶叔？」

緒方重複了一遍這個對他來說有些陌生的人名後。

僅回憶了片刻，緒方就想起來了他是何許人也。

之前在京都和阿町重逢後、得知阿町其實已成叛忍時，阿町跟緒方提過這個人。

就是這個人幫助阿町從不知火里逃了出來。

緒方記得阿町講過，這個人是她父親的好友。

與阿町的關係宛如叔侄。

關係親密到什麼程度？

素櫻和霞凪是阿町的父親的最高傑作。

若是讓不知火里的人知道他造出了這樣的武器，說不定會惹來什麼麻煩，所以阿町的父親一直都極力隱藏著這2把手槍的存在。

因此，當時據阿町所言整個不知火里，知道這2把手槍的存在，只有阿町的父親、阿町、以及這個慶叔而已。

能被阿町的父親這樣信任著，慶叔和阿町他們一家人的關係，可見一斑。

在阿町離開了蝶島、準備回不知火里交差時，就是這個慶叔偷偷地從不知火里內溜了出來，在阿町回到不知火里之前找到了她，告知她已被降為「垢」的這個消息。

不僅給阿町通風報信，還將阿町的這2把佩槍素櫻和霞凪也給一併帶了出來，幫阿町做好了出逃的準備。

可以說阿町現在能於緒方面前這樣活蹦亂跳的，都是多虧了慶叔。

阿町一直很少講她以前的事情。

很少講自己以前在不知火里的生活。

很少講自己父母的事情。

也很少講慶叔的事情。

自在京都被緒方發現了自己叛忍的身份、被迫跟緒方提過一次慶叔的事情後，阿町就再沒有跟緒方提及慶叔這個人。

導致緒方剛才久違地從阿町的口中聽到「慶叔」這個人名後，愣了一小會才反應過來他是誰。

他是阿町的叔叔……那從某種角度上來說，他也算是我的叔叔了呢……

緒方在心中這般暗道著。

「現在也不知道慶叔現在怎麼樣了……要是慶叔那時跟著我一起跑就好了……」阿町輕嘆了口氣。

「跟著你一起跑？」緒方疑惑道。

「嗯。」阿町點了點頭。

「當時，慶叔找到了就快要回到不知火里的我，將我已經被貶成『垢』的消息告訴了我。那個時候，我就讓慶叔跟我一起逃跑。」

「如果日後有一天，讓不知火里的人發現是慶叔跟我通風報信的話，慶叔肯定沒有好果子吃。」

「倒不如就這樣直接跟著我逃跑。」

「但是被慶叔拒絕了……」

「他說他還有重要的事情要做，還不能就這樣離開。」

「自那次一別後，已經過了好幾個月了啊……」

說罷，阿町再次重重地長嘆了口氣。

阿町的手從剛才開始一直沒有停下來過，就這麼一邊跟緒方講述關於慶叔這個人的事情，一邊進行著素櫻的護理。

在發出這聲長嘆後，對素櫻的護理剛好完成。

往槍膛裡面重新裝滿彈丸、把素櫻塞回進懷裡後。阿町抬起雙手拍了拍自己兩邊的臉頰，臉上的肉因此彈了彈。

「真難辦啊……我們指不定何時，就要對不知火里發動總攻了。到時若是不小心誤傷了慶叔怎麼辦……」

「你這段時間，就一直在為這件事煩惱，所以才總是一副有心事的模樣嗎？」緒方問。

「……嗯。」阿町輕輕地點了點頭，「算是吧……不過除了慶叔的事情之外，還有一些別的事情在困擾著我便是了……」

「慶叔有沒有什麼很明顯的外貌特徵啊？比如臉上有條疤之類的，這樣一來，等進攻不知火里的時候就能認出來，避免誤傷。」緒方再次問道。

「慶叔的臉根本沒有什麼值得一提的特徵……」阿町輕嘆了口氣，「如果慶叔有什麼值得一提的特徵，我早就告訴木下小姐他們，讓他們日後多多注意這個人了……」

「慶叔他五官普普通通，不大不小的眼睛、不大不小的鼻子、不薄不厚的嘴唇……身上也沒有什麼胎記，沒有明顯的疤痕……」

「然後我也不會畫畫，畫不出慶叔的臉。」

「我現在完全不知道該怎麼辦……」

阿町的臉上漸漸浮現苦澀。

「阿逸，你有什麼主意嗎？能夠在進攻不知火里時，避免誤傷到慶叔的方法？」

「你讓我想想……」

……

……

江戶，不知火里，某地

咚，咚，咚，咚……

斧頭劈砍樹木的聲音絡繹不絕。

一名名衣衫襤褸的男子正在這片樹林中作業著。

他們年齡不一，有的頭髮都已經花白了，有的眉眼間則還殘留著稚氣。

唯一的相同點，大概就只是他們個個都髒兮兮的，而且身上的衣服也都破得都不能將其稱之為「衣服」了。

他們都是被拉來伐木、開荒的「垢」們。

自炎魔於前陣子下達了擴張村裡的範圍的決定後，居住在「垢村」中的絕大部分「垢」都被拉去伐木、開荒，從早工作到晚，不知要工作到什麼時候。

阿生便是其中的一位。

阿生五官平平無奇，臉上沾滿污垢，一雙小眼睛黯淡無光，感覺像是在看什麼東西，但又像是什麼也沒有在看。

他算是「垢」中較為年輕的一名，今年也才15歲，1年前才被貶為了「垢」。

阿生本為下忍，是某名被貶到「花屋」那去的某名「原女忍」所生的小孩。

「花屋」是絕大部分被貶為「垢」的「原女忍」們的最終歸處。

在淪為發泄工具的同時，也負責充當生育機器，為村里提供新鮮的血液。

「花屋」的「女垢」所生下來的小孩，都會被當成未來的忍者而從小培養。

阿生既不知道他的父親是誰，也不知道他的母親是誰。

自有記憶開始，他的每一天就是從日復一日的苦修中度過的。

然而儘管不論是訓練強度，還是面對訓練的態度，阿生都並不輸給任何人。

可惜的是：他的天賦實在太差。

一直到14歲，不知火里的暗殺術、潛行術、屏息術、柔術這四大術，沒有一個是成功掌握的。

最終，在負責考核的忍者們的一致認定下，阿生被認定為「派不上用場的人」。

所以在1年前被貶成了「垢」，扔到了「垢村」這裡，日日夜夜從事著各種粗笨、辛苦的工作。

男性忍者們在被貶成「垢」後，原先的名字會被剝奪。

比如阿生原先的名字是「生太郎」，在被貶為「垢」後，名字便被改為了現在的「阿生」。

女性忍者們在被貶成「垢」後，名字倒不會變。

畢竟女性忍者們的名字基本都是「阿X」，本就已是改無可改。

雖說不知火里的四大術，阿生一個也沒有掌握，但論力氣，他還是很足的。

阿生掄圓了臂膀，將手中的斧頭重重砸向身前的巨木，令這棵巨木上的創傷更深了一些。

就在阿生將手中的斧頭再次掄開，打算再次砸向身前的這棵巨木時，一道大喝陡然響起：

「都停下！回去了！」

聽到這聲大喝，阿生長出了一口氣。

今天的工作也結束了嗎……

這道大喝是由負責監督他們的某名中忍喊出的。

在他們工作的這片樹林周圍，有著十數名中、下忍進行監督、看管，以防有人在工作的時候偷偷溜走。

在這聲大喝落下後，「垢」們如一張張隨風搖曳的紙片一般，不發一言地邁著有氣無力的步伐，排成一條條長隊。

待隊伍排好後，他們在負責監督他們的忍者們的帶領下，緩緩地向前走著。

他們的目的地，自然便是他們的家「垢村」。

嘩啦嘩啦……

他們腳上的腳鐐被拖出道道清脆的聲響……

回到「垢村」，阿生便聞到了淡淡的好聞的香味。

聞著這香味，從剛才開始就一直沒有任何表情的阿生，其臉上終於出現了一絲絲的笑意。

現在是阿生……不，應該說是幾乎所有的「垢」一天中最快樂的時光：開飯的時候。

在「垢村」的中央有片小空地。「垢」們一天吃兩頓，就在這片小空地上用餐。

每到飯點，便會有忍者推著他們的食物到這片小空地上，將飯食進行逐一分發。

阿生他們被領到了這片小空地上。

此時此刻，已有2名下忍站在這片小空地的北端。

這2名下忍的身前都擺著一個大木桶，淡淡的熱氣和飯香味自這桶中冒出。

阿生等人被分成2條隊伍、排在這2個大木桶前，領取著各自今夜的晚飯。

從離開工作的樹林，再到抵達吃飯的地方，一切都是那麼地井然有序。

「垢」們默默聽從著忍者們的命令，讓停下工作就停下工作，讓排隊領飯就排隊領飯。

而負責看管「垢」們的這些忍者也都執行著看管的職責，從始至終都留意著是否有鬧事者出發。

若是大家都乖乖的，這些看管者們也不會對安靜聽話的「垢」們怎麼樣。

一切都是那麼地和諧安定。

默默地排著隊，終於輪到了阿生領飯。

站在阿生的身前，與阿生有一桶之隔的負責派飯的下忍，面帶些許不耐地拿起一張荷葉，從桶內舀了一勺稗子、盛在這荷葉上，然後將其遞給了阿生。

沒有碗、沒有筷子，只有一張用來盛飯的荷葉。

身為「垢」的他們，稗子是他們的主食。

至於大米、小米……自阿生被貶成「垢」後，他就好久沒有看到大米和小米了。

稗子是田裡的雜草，難以下咽，難吃地都不能稱之為食物，一般都用來當作家畜的飼料。

只有窮得不行的人，才會吃稗子。

忙不迭地接過自己今夜的晚飯，感受著透過荷葉傳到他手掌的熱度，一絲淡淡的喜意自阿生的臉上冒出。

「謝謝！」

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