第二百六十九章 處罰（1/2）

地主巴登被帶到了領主府的大堂中。

這是一個體型富態的中年男人，圓乎乎的臉上點綴著兩個綠豆般地小眼，雖然努力裝出一副遭逢大難的樣子，仍然時不時地冒出幾絲貪婪的目光。

此人進入大堂後，規規矩矩地行了一個平民覲見領主的禮節。

「尊敬而偉大的格萊曼伯爵，您治下的忠實子民巴登應您的召喚而來。」

大廳的主位上就坐著那位年輕的領主，聽到他的話後竟然什麼都不說，就那麼直勾勾地、面無表情地看著他。

巴登的心裡一緊，感到一絲絲的不妙：壞嘍，不會是【戰爭稅】的事情被領主知道了吧。

大廳里靜悄悄地，只能聽到落地鐘的滴答聲，保羅沒有說話，巴登也只能站立在那裡，無比尷尬地等著。

「你就是巴登？」

領主終於發話了，巴登卻差點腿一軟癱倒在地上，對於他這種體態且長時間養尊處優的人，長時間地站立是一件很累人的事。

「是的，尊敬的格萊曼伯爵，我就是巴登。」

「前段時間你都到哪裡去了？暴亂平息後回過家了嗎？」

「感謝伯爵大人的關心，之前我躲藏在一處隱蔽的田間農舍中。我已經回過家了……啊，我家裡真是慘不忍睹啊，什麼東西都被搶光了，好幾個老實忠厚的僕人也死於非命。」

一說到暴亂，巴登臉上愈發悽苦，喋喋不休地控訴起鹽民們的暴行來。

保羅沒有阻止，任由巴登說下去。

「……這都怪那群該死的窮鬼，格萊曼伯爵，您一定要秉持領主的公正嚴明，將這幫目無法紀的畜牲通通吊死。他們就是一群活生生的禽獸啊！」

見領主一點反應都沒有，正在控訴的巴登聲音越來越小。

「咳……尊敬的格萊曼伯爵，請您一定要還我們這些良善之人一個公道，還阿爾達這片土地一個安寧。」

巴登以這句話作為結尾，大廳最後又恢復了剛才寂靜。

保羅這才問道：「那你先說說所謂的【戰爭稅】是怎麼回事？」

「戰爭稅？什麼戰爭稅？沒聽說過。」

「哦？你不是向鹽民們徵收過戰爭稅嗎？」

巴登露出一副蒙冤的樣子，委屈地說「伯爵大人，您可千萬不要聽信那幫暴民的鬼話，他們為了減輕自己的罪行、博取您的同情，什麼謊話都能編造出來。對於這幫窮鬼而言，什麼廉恥啊、什麼榮辱啊，都是不存在的。」

保羅冷笑一聲：「可是巴登啊，可不僅僅是鹽民們說過你曾經徵收過戰爭稅。把人帶上來！」

話音剛落，侍衛便帶著幾個人進了大廳。

巴登看向他們後差點暈過去，這不是他派出催收稅款的打手嗎？怎麼還沒死啊？他們不應該早被那幫暴民宰了嗎？

這些打手一個個低垂著頭，人人臉上鼻青臉腫，看樣子在鹽民手中沒少吃苦頭。

保羅臉上露出一絲笑意，問道：「巴登，你可認識他們？」

巴登慌忙回答：「不……不認識！伯爵大人，我不認識這幫人。」

保羅把目光投向打手們：「巴登說不認識你們，那你們可認識他？」

站在最前面的一個人說：「領主大人，他就是我們以前的主人巴登。」

巴登慌忙辯解：「胡說八道！領主大人，您千萬別相信他們！」

保羅用嚴厲的目光一瞪，「夠了，我讓你說的時候再說！」把這個地主嚇得渾身肥肉亂顫。

他又詢問那些打手：「那你們說說巴登是不是派你們徵收過除了人頭稅之外的戰爭稅？」

剛才那人瞅了巴登一眼，很老實地回答：「是的，在我們之前已經派過一批人去征人頭稅和戰爭稅，但是被轟了回來，然後巴登老爺才派我們前去，還讓我們給鹽民們一點顏色看看。」

保羅冷眼看向巴登：「你還有什麼話說？」

巴登冷汗涔涔，渾身抽搐著，嘴上卻猶自辯解：「他們……他們……他們已經被暴民收買了，他們已經是一夥的了。」

「這麼說你剛才確實對我撒謊了？這些人確係你之前的的手下？」

「我……我……領主大人明鑑啊！」

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