第二百六十九章 處罰（2/2）

「我……我……領主大人明鑑啊！」

保羅呵呵一笑：「我這裡還有一些人給你見見，帶上來！」

侍衛又領著一批人進來，都是普通村民打扮。

保羅問道：「巴登可能向您們徵收過【戰爭稅】？」

領主一發話，這幫村民的情緒一下子激動起來。

「格萊曼大人，您說的沒錯，他確實逼著我們交戰爭稅。」

「您父親和您爺爺在位的時候，我們可從來沒聽說過什麼戰爭稅。」

「本來我們的收入就不多，被巴登這麼亂搞，生活更加不易了。」

村民們紛紛控訴，他們已經知道了巴登在騙他們，可以說是怨氣衝天。

看著臉色灰白的巴登，保羅慢悠悠地端起水杯呷了一口。

「巴登，這都是你負責的那片區域裡幾個村子的居民，而是都是沒參加過暴亂的良民，現在你還有什麼話說？」

巴登嘴唇哆嗦著：「我……我……」

他突然雙眼一睜，兩眼冒出精光，「格萊曼大人！我之所以鬼迷心竅、利慾薰心，都怪您手下的那個漢塞爾·阿博特！」

「哦？你怎麼突然扯到他身上了？」

巴登仿佛豁出去一般控訴道：「那個該死的晶耀佬，搞什麼見鬼的土地流轉，我家大片的好地都被他換成了壞地。他仗著領主府撐腰，拿著雞毛當令箭，可把我們這些老實本分、勤勤懇懇的地主鄉紳給坑慘了。」

「你們？除了你之外，其他人也對他不滿嗎？」

「是的，格萊曼大人。」巴登急吼吼地說：「很多人都對他不滿，我們背地裡都稱呼他是【扒皮男爵】，請您一定要主持正義，撤換、懲罰這個不干人事的農業主管，平息大家的怨氣。」

在土地置換過程中，好地換壞地這種事情是不可避免的，在質量和面積兩種因素的糾纏之下，任誰都不可能拿捏得恰到好處，而且巴登這樣的大地主這件事上獲益遠大於損失，現在他家的耕地連成了一大片，更加利於展開大規模的種植和水利作業，他光是收割機就買了好幾台。但大部分人都在意自己損失的那一部分，對自己得到的那部分則認為是理所當然的。

而且巴登對漢塞爾的怨恨其實集中在另一件事上：在清查田產的過程中，他家侵占的大片公地被查了出來。這讓巴登損失了一大筆錢和大片他認為應該屬於自己的地產。不過這件事情巴登也知道自己違法在先，這時候說出來不是不長眼嗎？所以僅僅把矛頭指向土地置換。

保羅臉上卻閃過一絲不易察覺的慶幸，繼續問：「這和你私收戰爭稅有什麼關係？」

巴登「委屈」地說：「就是因為我在土地置換的時候損失太大，所以想出了這個昏招，尋思著多少能補回來一些。」

「啊……不對不對！這昏招不是我想出來，都怪我的管家，是他想到的餿主意！」

巴登突然想起了什麼，連忙改了口。

「你的管家？他在哪？」

「他和我一起躲在田間的農舍里避難，一次出去打探消息後就再也沒回來，恐怕已經被暴民給殺了……」

保羅若有所思：「管家？失蹤了？有點意思！」

他想起了塞西爾給他的審訊情報，在鹽民包圍巴登家的宅邸時，就是管家先出言譏諷，然後讓下人們用投石索攻擊，這才將矛盾激化了。

「好了，巴登，我沒時間跟你廢話了！無論如何，背著領主府私自徵收戰爭稅已經違反了法度，這次的暴亂也是因你而起。」

保羅站起來，眼看就要下達最後的決定。

巴登撲通一聲跪下：「領主大人，格萊曼家族素以仁慈著稱啊！」

保羅不理會他的哀求，繼續說道：「本來應該給予你極其嚴厲的處罰，但鑑於你家世代為領主服務，所以我宣布——」

「第一，剝奪你包稅人的身份，之前由你負責徵稅的區域，以後由政務院委派稅務官親自徵收！」

「第二，罰沒你一半的家產，彌補暴亂造成的損失——當然不包括你自己家的損失！」

保羅話音剛落，階下的巴登就白眼一翻，撲通一聲癱在了地上。

侍衛趕忙上前查看，只見他眼睛眯成一條縫，縫裡只能看到眼白，口吐白沫，哈喇子不住地往外淌，已經不省人事了。

看樣子這兩條處罰對他的打擊太大了。