第946章（1/2）

石匠氏族投降的消息通過揚旗信號站與快馬接力，僅用三十六小時便傳至湖心鎮。

保羅·格萊曼立即召集緊急會議。

領主府大會議室的長桌兩側，坐著湖心鎮最核心的人物：老福特、漢塞爾、施洛德、布萊德……

保羅將戰報推至桌心：「戴里克部擊殺了名為『地淵之喉』的巨大蠕蟲，石匠氏族直接投降了。我提議，全軍通令嘉獎，山喉堡官兵每人晉升一級，戴里克記首功。」

眾人點頭，沒有人提出反對。

但當保羅問到「下一步如何處置石匠氏族」時，長桌的兩邊便瞬間分裂了。

參謀長施洛德率先開口：「格萊曼矮人，我認為石匠氏族不應該作為一個獨立的勢力繼續存在下去了。應該徹底吞併矮人們的領地，他們的隧道、礦脈、戰略高地，全部收歸湖心鎮所有。我建議立即派駐軍政官員，將他們的領地改建為山中要塞，囤積火藥與糧草，未來對草原獸人的進攻，就從洛基山出發。」

布萊德點頭附和說：「矮人隧道是天然的軍事通道，我們已經有了炸藥，不怕他們反抗。趁此機會，將整段山脈東段納入控制，打造直插草原腹地的矛頭。」

但政務院總管老福特緩緩搖頭：「雖然二位的想法很誘人，這很不妥當。洛基山中不僅僅有石匠氏族，還有其他的矮人氏族，他們至今中立。如果我們吞併石匠氏族，等於宣告所有矮人領地皆可奪，很可能會導致他們立刻聯合起來，甚至倒向獸人，在這方面必須謹慎行事。」

「那您說怎麼辦？總管大人。」施洛德苦笑一聲，「養著他們？給他們發年金？」

「或許可以給他們一定的自治權力。」老福特語氣堅定，「人類和矮人不在一起生活已經長達數千年了，兩者文化差異巨大，人類的種種規矩在他們那兒很可能行不通，或許我們應該讓他們自己管理自己。」

政務院總管口氣一轉，「當然，我們應該派駐監督官，控制隧道通行權，徵收戰略物資稅，讓他們成為附庸，這種軟性控制，比生硬地吞併更穩妥。」

德森也被召集到了會議上，他剛返回湖心鎮不久，勝利的消息沒幾天就到了，德森有些遺憾沒能親眼見證。

這時他突然開口了，聲音冷得像冰：

「各位大人都是在討論如何管理矮人，可曾想過這些異種天生就是隱患？洛基山那麼大，誰知道還有沒隱秘的隧道藏著大批心懷不軌的反抗者，他們的工匠能造攻城器，他們與獸人結盟能直插我們的腹地，既然已經知道可能造成的威脅，為何不一勞永逸地解決？」

他環視眾人：「我建議對見到的任何矮人都實施物理清除，我們不奴役他們，我們也不管理他們，而是要徹底地消滅他們——從肉體上。用炸藥封死所有隧道，讓石匠氏族從地圖上永遠消失，這幫傢伙竟敢把家安在奧爾多的天然邊界上，一住就是幾千年，簡直豈有此理。」

德森的讓議事廳內驟然死寂。

過了半響，老福特才震驚地盯著他：「你瘋了？那是成千上萬的生命，有老人、小孩、孩子！而且矮人不是哥布林那種形同野獸的生物，除了身材長得粗短些，形態基本和我們人類一致，我們怎麼可能下得了手？」

德森面無表情，「總管大人，戰爭可不講究這些。」德森面無表情，「只有威脅與非威脅。我們已展示力量，接下來就該展示決心。」

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