八六、賣炭之人（2/2）

「不可如此，哪怕先挪一下軍服，也要讓他們穿著暖暖地回家，切莫讓他們從犬戎人那裡活著回來，卻在咱們自己這邊被凍死了。」趙和沉聲道。

「軍服也……有些緊張。」段實秀不得不回應道。

趙和訝然抬眼，卻見段實秀面上絕無作偽之色。

「長史辛苦。」趙和嘆了口氣：「我知道這個家不好當……那群粟特商人呢，就那個叫伊蘇斯的，你是不是將積存的皮貨都賣給她了？」

段實秀眉頭一挑：「大都護要將那些皮貨又要回來？」

「借，借。」趙和笑道。

段實秀連連擺手：「不可，不可，此是殺雞取卵，大都護，我會想辦法去解決此事，只須稍作寬限。這些壯士也未必今日就回家，他們雖然已經登記錄冊，但總得給他們發放一些糧餉……」

趙和明白了段實秀的打算，他想以籌辦糧餉為名，讓這些歸來的俘虜在安定營多呆幾日，這幾日裡再想辦法湊齊冬衣，讓他們不至於只穿單衣回家。

「那這幾日呢？」趙和又問。

「不是有人賣炭麼。」段實秀道：「北州炭賤，若我大量採買，價格不高，先抵過這兩三天。」

抱著炭火爐子，就算只穿單衣，倒也不至於凍壞來，唯一還需要小心的就是中炭毒。趙和交待了一句，段實秀便退出營帳，讓他先休息一會兒，過會好精神點去見那些俘虜。

他退出時同樣執禮甚恭，出門之後，那個一本正經的小吏忍不住問道：「長史對大都護執禮甚恭，此是為何？」

「自然有諸多原因，其一是大都護保全北州，功業之著，幾與前大都護建北州相當；其二北州上下，盡皆僻遠，桀傲不馴已久，我在北州素有名望，我對大都護越是恭敬，其餘諸人自然也就明白上下尊卑之別了；其三麼……你去將炭買來，路上自己猜猜。」

段實秀打發那一本正經的小吏去辦事，那小吏雖然看上去是個無趣之人，但做起事來倒是利落，很快便將賣炭之人引了進來。

賣炭之人倒也爽利，當聽聞是為這些歸來的俘虜所用，當即報了一個極低之價。段實秀當即大喜，又召來負責的小吏，令其與賣炭人交接。

負責安定營的小吏臉色很不好看，他出門之後，段實秀便聽得他抱怨：「原本說得好好的，今日之後，安定營便要騰出來，如今卻變了主意……這急切之間，我去哪裡準備這許多糧食人手……上頭的大人物拍拍腦袋便改了，我們這些小人物就得勞心勞力勞碌命……」

他這番話入得段實秀耳中，段實秀面不改色，那板臉的小吏卻微微皺了皺眉。

「徐紳，怎麼了？」段實秀開始吩咐別的事情，但發現板臉小吏有些心不在焉，當即問道。

徐紳沉聲道：「長史，我覺得有些不對。」

「呵呵，有何不對，他也沒有說錯，我確實是朝令夕改了……誰讓咱們的大都護是這般英傑之人呢，我便是想要欺瞞一點也不能啊。罷了罷了，咱們辛苦一點，再拆東牆補補西牆，先將這段時間熬過去，犬戎退走之後，情形必然好轉。」段實秀道。

名為徐紳的小吏收斂心神，不再去思考自己為何覺得不對。而在外邊，那負責安定營的小吏將賣炭人引到了庫房之中，才進得庫房，他便一愣。

因為賣炭人的同夥突然之間將門關上，守在了門外。

而為首的賣炭人則做了個奇特的手勢，臉上浮起一絲苦笑：「兄台，我給你帶了乳酒來了。」

安定營小吏渾身一抖，面上浮出一絲絕望之色：「你……你……」

「別你你我我的，咱們都是一根繩索上的蚱蜢，事情辦不妥，咱們自家要丟性命，家人也……」賣炭人嘆了口氣道。

「你們也是霍……」小吏壓低聲音道。

賣炭人點了點頭。

小吏面上灰敗之色更重，好一會兒之後，長嘆了一聲，恨恨地道：「我當初也是鬼迷心竅，上得他的賊船，霍峻這老兒，自家死了，卻還要害我！」

「可不是！」賣炭人也是恨恨地道：「我們在山裡伐樹燒炭，犬戎使者潛來勾連，我們想要拒絕，他們便取出當初霍峻的證物……」

雙方面面相覷，好一會兒之後，又是齊嘆了一聲。

霍峻在北州經營二十餘年，除了在軍中攔攏了一部分人之外，同樣在民間與政務上拉了一批人。儘管人數不多，可都秘密潛伏於各處。原本他們以為隨著霍峻的死，自己可以洗心革面重新再來，卻不曾想，霍峻已經將他們早就交給了金策。

「犬戎人想做什麼？」小吏在嘆完之後道。

「讓我們將這個送到你這，自有人會來你這領取。」賣炭人指了指其中的一車木炭。

小吏上前查看了一下，在木炭當中，發現了幾個樹皮包著的包裹，再伸手去摸了摸，然後驚呼了一聲！

賣炭人早就知道那是什麼，面色同樣難看無比。