第一百三十三章 處刑（1/2）

雖然隔著人群，但薩洛蒙和科爾森還是看清了這具屍體的慘狀。

這具屍體的面部與喉嚨早已面目全非，似乎像是被什麼動物撕咬過了一般，任何人都能通過脖子上的血洞看到白森森的頸椎。屍體四肢的也被撕裂，當國王軍將他抬過來的時候，還有零碎的皮肉掉落在黑色的泥地上。可能是因為扣緊的防彈背心的緣故，屍體的軀幹部位並沒有遭到太大破壞，但插在防彈背心上的彈夾和其他一些應急用品卻不翼而飛，似乎那位飢餓的兇手急不可耐地想要將這具屍體像剝洋蔥一般撥開的時候遭到了那些零碎的阻攔，堅固的尼龍口袋差點被扯開，斷裂的黑色線頭就像屍體長出的芽孢，孤寂地伸向天空。

如果不是薩洛蒙眼尖，看到這具屍體手臂上那個被血污蒙上的破損的神盾局標誌，他根本辨認不出這是哪支作戰部隊。科爾森變現得很冷靜，他一瞬間就得出了幾個可能性。「他也是從山洞裡來的。」他說，「可能是跟在我們身後來的。這裡時間和現實不同，所以他可能僅僅是晚了一步。」

「那個山洞不僅會吞噬我們，其他人也能通過那裡進來，說不定那裡就和洗手池裡的排水口一樣，咕咚咕咚不停地往裡吞人。事實上我更擔心這個排水口會像《小丑回魂》里的那樣，往外面噴一些這個世界的東西，如果是的話，那就麻煩了。」薩洛蒙說道，「你們帶來了多少人？」

「不多，四名行動隊隊員。」

「那還剩三個，我們最好假設他們都進來了吧。」薩洛蒙嘆了口氣，「讓娜塔莎做好準備。她的那件作戰服上有神盾局的標誌，我們只能期望那些女孩沒有看清圖案，否則留給我們的時間就不多了。科爾森，如果事情不對，你和娜塔莎儘快轉移，記住那四個女孩，那是你和娜塔莎的任務。」

「那你現在要去做什麼？」

「去辨認嫌疑人是否是女巫，然後去找剩下的三人——如果他們真的來了的話，我們需要人手。」薩洛蒙說道，「我這一次要深入森林。如果到了晚上我還沒有回來，別等我，你們就自己看著辦吧。」

薩洛蒙告訴科爾森的那四個名字確實屬於當地女巫集會的一員，但事實上她們加入女巫集會的時間並不長，和安·普特曼以及伊莉莎白·帕里斯不一樣，她們不被卡齊亞·梅森所邀請的，而是被黑暗之人選中，意外加入了集會。

當她們在農場的工作結束之後，瑪麗·普賴西給了她們燉肉和麵包。在這個時代，農民們並不能輕易剔除小麥中的麥角菌，再加上塞勒姆的上一個冬天極為潮濕，黴菌更是肆意生長，瑪麗·普賴西所給的麵包有些變質，而那四個女孩就吃下了含有麥角酸二乙醯胺的麵包。

在這之後，她們就看到了這個世界的真相。

瑪麗·普賴西聽說愛麗絲·帕克對《聖經》十分了解，便請求愛麗絲為不認字的普賴西夫婦讀上一兩節。可當愛麗絲打開自己隨身攜帶的新約聖經的時候，卻發現書頁是空白的，可當她揉了揉眼，再次看向書本的時候，就發現書上用鮮血寫著她的名字。然而幻覺不止這些，當布里吉特·畢肖普忙裡偷閒開始縫補自己的布偶的時候，另一位女孩瑪格麗特·斯考特則開始產生胃痙攣或類似的疼痛，緊接著疼痛慢慢加劇，她的腰部出現了好幾處出血。瑪格麗特注意到布里吉特正在縫製的布偶與她有著驚人的相似，隨著布里吉特的動作，她身上下都出現了來源不明的出血。

當蘇珊娜·馬丁被派去擠牛奶的時候，她看到一隻小老鼠從樹枝上爬下來，嘴裡還叼著什麼東西。但無論她怎麼指著那隻老鼠叫嚷著讓其他人看，無論她多麼努力描述，但除了她以外，沒有任何人能看到那隻老鼠。在說累了之後，蘇珊娜·馬丁放棄了無用的描述，她緊盯著那隻老鼠，她看到老鼠爪子的位置長著人類的手腳，面孔也是人類的模樣，嘴裡還叼著剛剛殺死的雞。這個生物一邊發出嘶嘶聲一邊吐著口水，從蘇珊娜身邊跳過的時候還把牛奶打翻，潑了她一身，然後帶著獵物消失在工具棚中。

約翰·普賴西讓布里吉特去找一頭名叫美茲的小牛犢，它前幾天走進了麥田裡，至今沒有回來。那些草的高度超過了布里吉特的頭頂，遮住了這個矮小女孩的視線，但她仍然能聽到美茲在呼喚著媽媽，於是她就借著聲音判斷方向。透過麥梗，她看到遠方的一個稻草人，襤褸的衣衫中塞著黑色的稻草。

當她走近了一些的時候，她再次看向稻草人，她感覺對方似乎也在看著她，一股恐懼包圍了她。緊接著，她就聽到小牛犢的尖叫聲，好像是被什麼東西襲擊了。布里吉特暫時放下了恐懼，趕緊跑了過去，她很快找到了這頭死去的牛犢，它的喉嚨和肚子都被撕開——而那個黑色的稻草人就在屍體上方一動不動，靜靜地佇立著，至少女孩是這樣認為的，直到稻草人這時突然吐出血液淋到布里吉特身上，女孩大聲尖叫的起來，直到約翰·普賴西趕了過來，帶走了死去的牛犢，布里吉特才慢慢平靜下來。

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