第一千二百四十二章 決戰前夜·下（2/2）

駕駛員精湛的駕駛技術讓這架龐大空中堡壘以微妙的高度懸浮在地表上方，引擎呼吸吐出的狂風與熱量令淺薄的積水以肉眼可見的速度烘乾。土地重新變得堅實，液壓坡道艙門緩緩放下，禁衛軍首先走下坡道板，然後是他們們的皇帝――這一次皇帝沒有再用斗篷掩飾自己的光輝。康斯坦丁與阿帕里夏作為指揮官，站在列隊的火獄騎士方陣前方。一連長與四位騎士隊長高聲喊出命令，所有火獄騎士整齊劃一地拔出武器，以戰士之姿迎接皇帝。所有火獄騎士都因為親眼目睹如泰坦般雄偉的皇帝而激動不已，許多曾經與皇帝並肩作戰的火獄騎士都對今天夢寐以求。

阿帕里夏敏銳地聞到了禁衛軍與皇帝身上的血腥味，戰靴上的血跡也表明他們經歷過一場慘烈屠殺。第一連第七騎士小隊原計劃在天劍空間站待命，但他卻受到了第七騎士小隊隊長發來的一份任務簡報，簡報上列出的戰損十分驚人。

阿帕里夏很難想像，在皇帝與禁衛軍也參加戰鬥的情況下，究竟是什麼樣的任務才會讓基因改造戰士有如此之大的損失，但現在他並沒有太多時間仔細查看那份任務詳細報告，他只知道皇帝去了一個叫做瓦圖姆神廟的地方。

沒有寒暄，沒有廢話，皇帝短暫駐足檢閱士兵。他朝著這些戰士點點頭之後便大踏步走向指揮所，似乎是對火獄騎士們表現的紀律感到滿意。

「我們已經完成了偵察工作，對方火力配置一目了然，雷達掃描與地震探測已經描繪出庫庫爾坎教團駐紮地的完整地形圖。」阿帕里夏與騎士隊長迅速跟上，行走在皇帝身旁，但他也聞到了更加濃郁的血腥味。「炮擊仍在繼續，但因為天氣問題降低了頻率，而且刺激性氣體效果沒有預想中那麼好，那些人不會投降。無人機拍攝到了一張形似目標佩德羅?多米格斯博士的照片，以此制定了一個突擊計劃，藉助快速打擊奪取查克切爾匕首。」

「按照你的戰術執行，阿帕里夏。你是前線指揮官，就算是我也得聽從你制定的戰術。」皇帝話語中的信任令阿帕里夏自豪不已，全然忘記了之前與禁衛軍統帥康斯坦丁那點不愉快。這種類似於人質拯救行動的戰鬥並非火獄騎士專長，他們更擅長屠殺而非搜索、拯救，要不然一支配備噴氣式跳躍背包的小隊就能完成任務，全殲聖三一僱傭兵與庫庫爾坎教團。

「把我放進這次突襲行動里， 我和禁衛軍將會是另外一支用來達成戰術目標的突襲力量。我認為佩德羅?多米格斯極有可能正在進行某些黑暗儀式，火獄騎士並不適合應對這種目標，我需要火獄騎士完成各個戰術目標之後迅速到我的位置進行支援。」

「遵命，吾主。」阿帕里夏對皇帝的說法沒有任何質疑，「突襲將會在十分鐘後開始，請做好準備。」

「十分鐘足夠突擊運輸艇從低軌道降落，我會在突襲發起前完成平民撤離行動，你也可以準備接手一連的其餘部隊。」皇帝停頓了一下，阿帕里夏發現皇帝內心的疑慮甚至讓他的腳步都有些遲緩。「我們可能會死，阿帕里夏。羽蛇神是我們從未遇見過的強大敵人，你必須做好全軍覆沒的心理準備。」這句話令阿帕里夏顫抖。皇帝是他見過最強大的人類，他不敢相信羽蛇神居然會讓皇帝說出決死之言。

「你必須知曉，我們所走的戰爭之道並非為了個人榮譽――雖然這條道路上從不缺乏桂冠――但是個人榮譽永遠不會是我們的第一追求。這是教學機器不會告訴你的教條，你必須選擇是否踐行這條戰爭原則，讓他人不必與我們一樣踏上滿是荊棘的戰爭之路。人類種族的未來就是建立在這樣的基石上，一代代人用自己的鮮血與犧牲去鑄造和平、安全的未來。」

「我會聽從你的訓誡，吾主。」阿帕里夏微微鞠躬，表現出的謙遜令康斯坦丁側目，「為了統一，至死方休。」