第二百六十六章 天威難測（三）（2/2）

沈家兄弟三人，當時只剩下玉姐這一點血脈，即便是庶出也比尋常人家嫡出的小姐尊貴，嫁妝是少不了的，說不得還有可能會召贅。

不想沈家隨後過繼了兩房嗣子，沈三老爺又添了嫡子，玉姐的行情急轉直下。

加上沈瑞、沈珏兩個嗣子都未婚配，更是比玉姐引人關注。

沒想到喬老太太這裡尚無計較，沈家二老爺外放出京，沈瑞那裡又是急促定了親事。

喬老太太的心思，只能放在沈珏那邊。當年喬氏看不上娘家侄女，不肯與娘家結親，那是因沈珞是她親生子，想要給兒子找個有助力的岳家也是人之常情；如今沈珏卻是嗣子，喬氏從娘家選嗣媳婦，以後婆媳相處也能親近，添了嗣孫也有自家血脈。

喬老太太連著給女兒去了兩封信，結果那邊的回信上卻壓根不接這話。

喬老太太嘔個半死，卻是鞭長莫及，無可奈何。

等到玉姐過繼長房，喬老太太就又捨不得玉姐這頭。

誰不曉得徐氏出身高門，嫁妝豐厚，玉姐成了徐氏的女兒，這嫁妝定是少不了。其次作為沈家小一輩唯一的女孩，她即便不是大老爺夫婦親生，卻是親侄女，大老爺夫婦既肯抬舉侄女到長房，玉姐的地位就不會低於嗣兄沈瑞去。

喬永德是喬大老爺嫡幼子，上面胞兄、庶兄都有。喬家本就成了空架子，等到幾位老爺分家時，各房家底就更薄了，輪到喬永德頭上更是所剩無幾。

喬老太太之前並不著急喬永德的親事，是早已打算將自己的私房留給這個孫子。可兒孫不爭氣，老太太的私房也有數。

玉姐如今名分高，嫁妝也會豐厚，倒是頂好的人選。

可有個徐氏在，喬老太太曉得自己想要順心如意，還需細細盤算……

*****

刑部衙門。

面對著同僚下屬各種恭喜聲，刑部尚書沈滄也難得地露了笑模樣。到底是「小三元」，沈瑞的辛苦有了回報，在士林中也初露頭角，有了體面。

並不是沈滄打發人去看榜，而是有個主事的兒子也參加今年院試，早早打發在去看榜，結果自己兒子榜上有名不說，榜首更是熟悉的名字。

這樣報喜的事難得遇到，這主事如何肯錯過，自是立時在衙門裡聲張開來。

本部尚書家的嗣子得了府縣試「案首」的消息，在刑部衙門早已不是秘密，盯著沈家的人不是一個兩個。

留心主官家的各種八卦，這也是官場規則之一，因為該送禮的時候需送禮。

寧可多送，不可漏送，否則誰曉得什麼時候穿小鞋。

隨著沈滄前後腳到刑部任侍郎的賀東盛也聽聞這個消息，滿臉誠摯地對沈滄賀喜，心中卻是後悔不已。

早知沈瑞這麼有出息，當初就應該通過沈家宗房那邊「親上加親」。

不過有賀家與沈家四房的聯姻在，沈舉人這個「本生父」成了賀家女婿，總算兩家算不得結仇。

沈滄在欣慰自家後繼有人的同時，難免想起沈珞來。

當年沈珞雖讀書上有天分，可絲毫不懈怠，十分勤勉，才能下場時一口氣過了童子試，次年又過了鄉試。若不是自己擔心他落到同進士上，壓著他不讓下場，說不得春闈有望。

嘆了口氣後，沈滄搖了搖頭，逝者已矣。

沈珞當年就是在有了功名後開始出去交際，是沈滄給侄兒起的字；如今沈瑞有了功名，也要開始結交朋友，雖不到及冠之年，卻是該取字了。

沈滄琢磨了一下午，寫了滿滿一張紙出來，可都覺得不滿意。實際上，他心中莫名地存了懼怕。

沈珞之夭對他打擊甚大，如今在沈瑞身上，沈滄難免杞人憂天起來，有些不敢給嗣子起字。

等到落衙回家，他也與沈瑞提及此事。

有資格為沈瑞取字的人，除了沈滄本人之外，其實還有沈瑞的老師王守仁。只是王守仁不在京城，信件往來需要數月，沈瑞「簪花宴」在即，需要一個字出去應酬。

沈滄沉思了一下，有了定奪：「去尋你岳父，請他幫你取字……」