第三章：不速之客（二）（1/2）

小阿爾貝雖然有心活躍氣氛，但他生怕惹得雷蒙興起，給自己大段講經。【真到那時候，自己煩心還是小事，就怕伊莎貝拉忍受不住，跳起來把我們兩個一起揍扁】

考慮再三後，小阿爾貝只能戰戰兢兢地縮回座位，不知道第幾次地把玩起了武器。牛車上的物事，唯有這件最親切、最實用，最讓十一歲的小男孩子開心。

二哥給他的匕首，那真是怎麼看都看不夠。鐵匠學徒若爾日.魯蒙，手藝其實還很生疏，打出的匕首沒有美感可言，只是一塊帶柄尖鐵而已。但這柄尖鐵已經裝了木把開了刃，拿來捅活物不成問題，更別說，它比村長閨女那把剔骨刀，要長出將近半法寸嘞。

對小阿爾貝來說，就是一把不折不扣的短劍。有了這把利刃，科特韋梅勒的賴小子和老酒鬼，誰也不敢主動上來找茬，遠遠的都會繞開；在他散播謊話時，聽眾也會被鐵刃震懾，最多禮貌地提出幾句反駁，而不是連叫帶罵地直接砸場子。

【狼來了故事裡的小孩，如果身上也有鐵傢伙，村里人大概會對他客氣很多。但話又說回來，編瞎話的賴娃子，有那個資格攜帶武器麼？】

他無法回答這個問題，更不能找別人諮詢，只好把疑慮深埋心中，扒著欄杆繼續看風景。不過，他也沒多少時間玩耍了，因為帝國大道走起來實在爽利，科特韋梅勒的石頭圍牆，已經遠遠地出現在了視野當中。

科特韋梅勒，是阿基坦西南區域的眾多「規劃村」之一。它們就像諾布勒瓦村一樣，持有公爵簽發的自治許可，只對睿智的阿基坦公爵與偉大的法蘭克國王負責，周邊的男爵、伯爵、有產騎士等貴族，爪子統統別想伸進來。

不過，諾布勒瓦村與科特韋梅勒的誕生原因，區別還是蠻大的。前者是公爵為了開（擴）墾（充）荒（財）地（源），以自治許可作為報酬，從各處招募人手建立的純農耕村；後者的規模則要大上許多，居民多達三百戶，環繞村子還有深溝高牆，防禦力比某些貴族的家堡都強，必要時能動員兩百名城鎮民-兵。

在庇里牛斯山北麓，「規劃村」是非常重要的防禦據點，基本就是一座軍事寨堡。小阿爾貝經常跟著父兄，去科特韋梅勒趕大集，去年十月那一回，正好看見大兵炫耀戰利品：破刀鏽矛、鎖甲殘片、帶洞板甲、人頭獸手，每樣都是血糊糊的，讓人觸目驚心。

他們每年都會進森林清繳土匪、哥布林，有時還會去南邊支援友軍。不過，城鎮民-兵今年並不是很活躍，新年慶典結束後，寨主就沒再召集過這夥人。二月份時候，若爾日曾被師傅拉去趕集，他回家以後，一直在抱怨「真沒勁，穿鎧甲的大兵一個也沒看見」。

這事很正常。城鎮民-兵又不是騎士，如果沒被召集，那就得普通農夫那樣，回自己家裡扶犁幹活。三月底、四月初正好趕上春耕，田地、牛羊都少不了人照顧，這麼一大批壯勞力，可是真金白銀一樣的搶手貨。

【仔細想想。】小阿爾貝手搭涼棚，眯眼望向了北邊的科特韋梅勒。【春耕確實是大事，了不得的大事。如果諾布勒瓦村沒有過硬理由，確實很難讓他們出兵幫忙。但為此撒謊，未免也太......等等，東寨門附近，好像插的有東西？】

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