第十六章：終局（八）（1/2）

第二步，把這些肉塊皮朝下、油朝上地放到充當砧板的木桶上面，一塊接一塊碼放整齊；第三步，「咚咚咚咚」地不停下刀，而且得做到只切脂肪層、不碰下面的皮肉，讓方塊切好以後，脂肪層看著就像攤開的書頁（雖然厚了幾百倍），但鯨皮依然保持完整，一隻手就能很容易地托起來。

機器水手幹這個毫無壓力，切出來的塊子又方又正，刀口比雷射劃出來的都直。搞粗加工的那四位闊佬，相比之下就像幼兒園學童畫手指畫，不是切太深就是切太淺，而且下刀的位置很少能對。要不是有鐵手套保護，他們就算長了一百根指頭，也不夠出錯時候砍的。

光是手藝差得問題，就夠四個人喝一壺的了。更別說，他們還有其他更致命的毛病。和老厄爾本一樣，由於太過勞累，四個闊佬干一會兒就要休息片刻，而且歇的時間越來越長，到最後連站都站不起來，只能捂著胳膊哼哼。

至此，八位男客全部退出了鯨油切割工作。月亮高高地懸在天幕上，就像一隻銀亮的眼睛，不懷好意地窺探人間。黑暗的大西洋上，唯有「奎奎格」號燈光閃爍，火炬、油燈安靜地燃燒著，用或白或黃的光芒，照亮一張張朽木也似的枯槁面孔。

「向上面那位發誓。」所有客人當中，黑老頭是狀態最糟，臉色也最蒼白的一位。他目光呆滯地望著天上雲朵，就像壞掉的播放器一樣，不停地重複同樣台詞：

「再也不幹這種蠢事了。向上面那位發誓，再也不幹這種蠢事了......」

客人們的表現，完全在索仲武預料之中。雖然這群富豪都請了健康顧問，平時在健身房沒少鍛鍊肌肉線條，但那種小打小鬧，跟真正的重體力勞動沒法比。【如果真有人吃得了今天這苦頭，那才叫活見鬼。】

小厄爾本就很有自知之明。他壓根不摻合血肉橫飛的鯨油切割，吃完飯沒多久，就跟著人類侍者去了鯨油處理間。在那裡，這位少爺的任務是幫忙燒火，父親幹活的時候，他也在幹活，父親受不了休息，他仍然在爬上爬下，完全沒有偷懶的意思。如此勤快，再加上一臉煙燻火燎，老厄爾本就算再苛刻，也挑不出小兒子的毛病。

不過，雖說沒有挨老爸訓，但小厄爾本實際做的事情，跟遊戲也差不了多少。他在甲板底下的鯨油處理間，玩火的非常開心，先把乾燥的木柴點著，再往灶膛里一塊塊地填塞木炭，把火苗子燒的「蹭蹭」上竄，通過煙囪排出大量黑煙。

煎熬鯨油的大火，比BBQ那點小打小鬧強了幾百條街。大鐵鍋燒熱後，板著面孔的機器侍者，立刻把切好的鯨油方塊丟進進料口，不經過任何預先處理，直接就開始熬製。

在高溫炙烤下，白花花的抹香鯨肥肉，很快就被煉成了清澈如水的鯨油。大鍋裡面咕嘟咕嘟冒著油泡，就像七月四號放鞭炮似地「畢剝」作響；鯨皮、殘存鯨肉等雜質，同時也被熱油燙干水分，又癟又焦地落到了鍋底。

這些東西必須被迅速撈出，否則就會破壞油品質量，順便在鍋底留下極難刮掉的黑色污漬。為了幹活方便，小厄爾本專門把盛燉菜的木桶搬了過來，他用兩隻手同時操縱大鐵勺，一面往大桶裡面舀肉渣，一面得意洋洋地哼著《鈴兒響叮噹》，看上去比光屁股丘比特都要樂呵。

本章未完，點選下一頁繼續閱讀。