第三章：咆哮之海（完）（1/2）

萬幸的是，大副一如既往地反應迅速，她立刻推響車種，要求兩台蒸汽機雙車微速退，只保留必要的鍋爐壓力以備不需。多虧這道命令，輪機部總算得到了喘息機會，可以抓緊時間救助傷員。在煤堆上燙傷非常可怕，粘在鮮紅燎泡上的髒污必須馬上洗掉，否則傷者就會大面積感染，根本熬不到岸上醫院。

帆纜部、甲板戰鬥部與槍炮部，肯定也有人員傷亡。索仲武記得，軍艦飛速下墜的時候，不止一個人影飛出舷牆；纜繩在前桅附近肆虐時，似乎還有人被攔腰打斷。他們會被記為「失蹤」，屍骨無存的一種委婉說法，艦上同袍，甚至沒法為他們舉行葬禮....

船上這些悲劇，要是一件一件去找，那第二天凌晨也別想停下。索仲武與「明威顯信」號的艦員，總共只哀悼了幾分鐘，就被迫返回了崗位。雖然暴風仍未停止，海面依舊白浪濤濤，但各部門的水手都得離開了藏身處，在上甲板、桅杆、舷台、炮架等處忙碌起來。

斷裂的纜索必須接續。吹掉的硬帆也得換上新貨；翹起的木板，需用錘子重新釘好，歪掉的大炮，則要在炮組的號子聲中原路復位；渾身濕透的觀察通訊兵，一面哆嗦一面撐住鐵圈護欄，臉色蒼白地開始瞭望海面，他們得在烏雲、閃電與海浪的夾縫當中，準確找到其他艦隻的動向，同時還得保證自己不摔下去。拿著水手的工資，做著雜技大師的工作。

值得欣慰的是，大師們在桅樓上喊出來的，都是激動人心的好消息：另外十三艘戰艦全部倖存，包括最小的火箭攻城艦「獄門」號。雖然有幾艘戰艦狀況不佳，歪掉或者倒掉了次要桅杆，但是，十三艘戰艦全部倖存！

「廣德弘義」號打來旗語，表示乘船陸軍「無損失」，艦上的飛艇、氣球同樣「無損失」，接下來的登陸作戰可保無虞；一等戰列艦「戰鼓東風」號，通過旗語和燈光信號多次發布信息，在一海里外開始收攏艦隻，嘗試著恢復編隊....

沒有軍艦掛出「本艦重傷」信號旗，更沒有軍艦擅自返航。艦隊雖被吹得四散，但卻無船掉隊，而且都在向旗艦積極靠攏。索仲武聽著頭頂傳來的喜訊，就像灌了烈酒一樣暖和起來，他琢磨著，是不是應該也去拿個鐵皮喇叭，去下層甲板廣播一下——

「整理儀容！」索魁突然出現在身後，照索仲武肩膀用力拍了一下。他同樣從頭到腳濕透，臉上凍得血色全無，一走路鞋子啪唧吧唧噴水，但卻死要面子地不肯消停。「我馬上就演講了！」魁老闆一面用手指梳理殘發，一面監考老師似地沖侄子凶道：

「快去整理軍容！落湯雞一樣，給誰看呢！？」

真要論的話，這條船上一半人都是落湯雞，剛從火炮甲板走上來的艦長，也活像鍋里撈出來的一樣。可老魁不管這些，他是真把「伏波之主」當回事了，都這時候了還是形象第一。只見這貨打開海圖桌底下的保險柜，先逼著索仲武換上水師行頭，再把自己的禮服掏出來，上牙打下牙地開始吹著冷風換全套。

索仲武被迫站在艦橋頂上，給死要那啥活那啥的叔父打掩護。不過有句講句，索魁的新軍服的確漂亮，增加的裝飾全部價值不菲：海獺皮大氅油光水滑，六道排扣融金般燦爛，皮靴更是用蛋清伴著炭粉細細打磨，亮得能夠照出人影。為了搭配衣服，老魁甚至還給自己灌了高度酒，硬是偽造出紅潤臉色。

索仲武雖然早就對他沒了尊敬，但還是不得不佩服八叔的厚臉皮。至於水師官兵，那就遠不是佩服能形容的了。等索魁笑容可掬地出現在露天指揮所，甲板上的水手沒有半分遲疑，當場就爆發出熱烈歡呼，有個人乾脆跪到地上，張開雙臂喜極而泣。

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