第235章 白巴牙喇兵（1/2）
岸上的煙，黑如墨碳，扶搖直上，直入雲霄，看起來仿佛一根黑色的香，從地面筆直的衝上天去。
定遠號航行在海岸邊近處，距離岸邊還有一段距離，隔煙起處極遠，但那煙柱依然如此清晰，可想而知煙塵是多麼的濃烈。
「是馬糞、牛糞混合乾草攪拌後曬乾製成的燃料，加了松香，一旦點燃就黑煙如柱，風吹而不易散，隔幾十里地都能看得清清楚楚，材料還便宜易得，九邊墩台都用這個點狼煙。」
洪旭在後面沉聲說道，他的眼睛眯著遠處的煙柱，眸子中閃爍著熟悉的光。
沈世魁扭頭看了一眼他，奇道：「聶龍頭，你手下還有邊軍中的人？」
「他家裡以前是軍戶，家就住在福建沿海的墩台里，從小在大明海防衛所中廝混長大，當漁民是成年後的事，所以對墩台里的一應事務無所不知。」聶塵解釋道，眼睛透過千里鏡，朝岸上張望：「不過那都是很久以前的事了，沈太爺可不要見怪、抓他下獄啊。」
沈世魁乾笑兩聲，道：「哪裡哪裡，我雖是毛帥部下，卻只管東江鎮，不涉及其他，更別提聶龍頭手底下的人了，無妨，無妨的。」
兩人有這麼一個對答，事出有因。
大明軍戶，是從洪武年間就開始的，一代人是軍戶，後代百世都是軍戶，子子孫孫都要當兵。一旦有軍戶從駐地逃走，按逃兵論處，要殺頭的，洪旭的無意言談暴露了自己曾經的身份，故而聶塵彌補了一句，免得沈世魁上心。
不過他卻是多慮了，大明軍戶制早已崩壞，沈世魁這樣的人物，面對聶塵這樣的金主，怎麼會因一個逃亡軍戶而得罪他呢？
「岸上是什麼地方？怎麼會有狼煙點起？」聶塵疑惑的問，定遠號現在是沿著遼東半島的海岸線航行，雖然里旅順近了，但起碼還得走幾個時辰才能到旅順港，而且海上望陸地，如隔萬丈山，眼睛看到了離腳板踩上土壤還有很長的距離要走。
「這裡大概是過了南關，往北是金州，往南是旅順，我們正在中間靠南的位置上。」沈世魁也掏出了一個千里鏡，向岸上眺望：「點燃狼煙的應該是個墩台，有建奴在岸上滋擾。」
「墩台？」聶塵重複道，果然從千里鏡里搜到了一個屹立在岸邊不遠處土崗子上的小小土堡，土堡如此的小，從鏡子裡看仿佛就是個夯土的塔，方圓不過四五丈，一根煙囪樣的高台上，正在熊熊燃燒著一堆火，黑煙正是從那裡冒起來的。
「是墩台。」似乎要印證沈世魁的說法，無獨有偶，在冒煙的墩台往南十來里開外，另一股狼煙也冒了起來，同樣濃烈的黑色煙塵，像根冉冉升起的柱子，立了起來。
「看，下一個墩台也點燃了，接下來還有其他的墩台點燃狼煙，要一直連到旅順城去。」
聶塵想了想，將鏡子放了下來，這狼煙如此醒目，無須千里鏡都能看到，兩道煙柱遙相呼應，在極高的天空中逐漸連成了一片，而再往南十幾里外的地方，第三股狼煙正在緩緩升起，這些墩堡的接力速度其實很快。
「怎麼前面沒有煙了？這裡就是臨敵的第一個墩堡嗎？」聶塵朝北面望了望，那邊碧空如洗，連一絲煙的影子也沒有：「這裡離金州還很遠啊。」
沈世魁也有些奇怪，把鏡子不斷的轉來轉去，朝岸上搜索：「不應該啊，上次張盤帶兵出旅順北上，一直打到了金州城下，圍城兩個月，雖然沒有最終攻下來但也打得建奴不敢出城。照理說從金州外圍到旅順的墩堡都被收復了才對，怎麼前面沒有煙，直到這裡才有煙示警呢。」
他把鏡子朝岸上望了一陣，臉色變得白了幾分，麵皮都在抽搐，大概想到了什麼不好的事情。
「聶龍頭，我們要加快速度了，不要在這裡停留。」沈世魁皺起眉頭，眼睛盯著狼菸嘴裡說道：「建州韃子雖然不善海戰，但手裡也有船，若是離岸太近須得提防他們趁機衝上來，上次我們有條船就是這麼被他們大意奪去的。」
聶塵一愣，怔了一下，沒有理解到沈世魁說的是怎麼回事，定遠號會怕有人沖岸上衝過來奪船？當船上的人都是木樁嗎？
但看沈世魁一臉凝重的表情，又不像在開玩笑，聶塵又沒有跟女真人打過交道，不知是三頭六臂還是五個嘴巴，完全不明底細，心想既然皮島的人都這麼說，還是謹慎些吧。
正想讓洪旭將定遠號駕得離岸遠一些，卻突然聽到甲板上有人鼓譟起來，聶塵皺眉看過去，只見涌在船舷邊看稀奇的水手們朝岸邊指指點點，有水手見聶塵看過去，於是大喊：「老大，岸上有人逃來了！」
有人逃過來了？
聶塵大驚，忙將千里鏡重新舉起，湊在右眼上朝岸上看去。
這處海岸是一片亂石灘，雜七雜八的巨大石頭之間有些縫隙，石頭堆蔓延無邊，整個海岸邊全都是，而亂石灘往上，就是一片稀疏的林地，那座首先冒煙的墩堡，就在林地的那一頭。
水手們說的有人逃來，其實是說的一群人。
聶塵從千里鏡里看到，十來個穿著各異的男男女女，正慌慌張張的從林子裡竄出來，朝亂石灘上沖，腳步雜亂，邊跑邊扭頭向林子裡看，就像身後有鬼在追一樣。
聶塵轉動鏡筒，聚焦過去，看見這幫人裡面，大部分是男子，夾雜有四五個女眷，男的在後面掩護，女的奔跑在前。男的有穿明軍布甲的兵，也有穿棉甲的，手裡拿著長短兵器，一些人背上背著包袱，而女眷則都穿著短衣褲裝，看起來很利落便於行走，手裡同樣拿著包袱。
給聶塵的感覺，這群人大概是準備有序的難民，很難將他們和大明戰兵歸為一類。
聯繫到冒煙的墩台，聶塵基本可以判斷出，這些人就是那座墩堡里的墩軍，女眷就是他們的家屬。
大明墩軍，常年住在荒野墩堡里，艱苦卓絕，無人問津，而幾年一輪換的常例又早已無人遵守，為了讓墩軍安於值守，所以允許家屬隨軍，這裡出現女眷，也屬尋常。
後面一定是有女真兵在追了，一個墩台周長不過數丈，守兵不過十餘，能在敵軍到來前將狼煙放出就是他們的全部職責，若是敵軍強大，守著小小的墩堡是死路一條，放出煙後立刻逃命才是保命的法門。
只不過……逃出來的人有點少啊。
聶塵在鏡子裡數了數，一共十二個人，除去五個女眷，墩兵就七個人，還有幾個沒跑出來嗎？
聶塵瞳孔縮了縮，將千里鏡在亂石堆里找了找，不明白這些人朝海邊跑是什麼用意？要跳海逃生嗎？
「聶龍頭，我們要快些離開了。」耳邊沈世魁在催促，聲音微微發緊，似乎有點緊張：「墩軍逃到岸邊，勢必將後面的追兵也引過來，若是連累我們就麻煩了，趕緊走！」
「唔……」聶塵神色奇怪的看看沈世魁，卻沒有動。
沈世魁眼見岸上林子裡有大群鳥雀飛起，情知不妙，心頭急火攻心焦急萬分，看聶塵不動，又催道：「聶龍頭不知，建州韃子個個凶神惡煞，殘忍如狼，你這條船大歸大，卻不一定擋得住那些發狂的野人，別看這裡離岸還有幾里地，若是遲遲不走，他們可能會扎個筏子偷摸上來，那可就糟了。」
聶塵笑起來，連連搖頭：扎個筏子上來？你在搞笑嗎？
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