22：鋼鐵是怎麼瓦解的（1/2）

關於山外公國分裂這一事件，李昂從各方面獲得的消息大多語焉不詳而且充滿臆測與以訛傳訛的混淆。

而真正了解這件事的人卻大多不願意多談，當使團向山外公爵倫納德·傑拉爾詢問公國分裂事件的詳情時，得到的結果卻是輕描淡寫的『因為不滿前代公爵的統治所以悍然發動叛亂』。

但是在寶劍塔，使團從親身經歷過分裂事件的寶劍塔伯爵口中聽到了一個完全不同的故事。

在山外地區成為一個公國之前，居住在這片土地上的人們已經組建了一個聯盟，通過合作來對抗每隔幾年就會越過壁壘山脈湧入山外地區的焦獸群。

後來，一個曇花一現的強大政權短暫的統一了整個西境和北境。在對方的建議下，山外地區臣服於強權並以此換取對方在防禦焦獸入侵上的幫助。

按照對方的制度，一塊土地必須要有一名領主作為統治者。於是山外聯盟推選了一位所有人都信服的老戰士作為山外地區的統治者，而這位老戰士就是第一任山外公爵。

雖然締造了公國的強大政權在短暫的輝煌後很快就分崩離析，但是山外地區作為公國的體制卻保留了下來。在此後的許多、許多、許多年裡，整個山外地區都緊密的團結在公爵身邊，要麼在抵抗焦獸入侵，要麼在準備抵抗焦獸入侵。

但是在上一代公爵手裡，一切都變了。

上一代山外公爵——那個被稱作『不屈的尼克』的男人，在寶劍塔伯爵這裡出於預料的評價很差，伯爵對他的評價是：有著不切實際的野心但是缺乏看清局勢的眼光，沒有什麼能力還非常自負。

總而言之就是志大才疏的鐵廢物一個。

根據伯爵的說法，『不屈的尼克』上台以後就一直試圖打破古老的盟約，將山外四塔全部收入自己囊中。但是因為各種各樣的原因，他不僅沒能實質上推進計劃，還把手底下的伯爵和男爵們得罪了個遍。

礙於傳統和盟約，不滿的領主們並沒有對尼克發難，雙方一直僵持，直到矛盾被徹底激化。

那是一次規模超乎預期的焦獸潮，寶劍塔和星星塔一邊組織防禦，一邊依照盟約要求權杖塔和聖杯塔提供支援。

正常情況下來說，這種大敵當前的時候內訌是最愚蠢的行為。但是『不屈的尼克』從來都不是個聰明人，相反，正是這種自以為是的蠢貨最容易做出不可饒恕的愚蠢行為。

在他的授意下，來自權杖塔的援軍不僅故意拖延，等到焦獸潮已經快要退去時才姍姍來遲，還在戰後的慶功會上悍然發動政變，想要囚禁寶劍塔和星星塔的兩位伯爵以及他們的家屬。

尼克低估了這些在生於戰爭、死於戰爭的山民們的血勇。

兩位伯爵帶領自己的衛隊血戰一整夜，雖然最後雙雙戰死，但也給他們的家屬贏得了衝出包圍調遣援軍的寶貴時間。

突圍者迅速聯絡軍隊將參與政變的部隊一網打盡——但是仇怨已經結下了，在完成了繼承儀式後，兩個伯爵領表示去他媽的尼克並先後宣布脫離山外公國。

公爵的回應是召集部隊平叛，但是他攻擊盟友的卑劣行徑讓軍隊士氣低迷到幾乎難以為繼。

而伯爵們的軍隊則士氣爆棚，戰士們紛紛叫囂著要懲罰無賴尼克並為死去的兩位伯爵報仇。

本章未完，點選下一頁繼續閱讀。