第五章 風起（2/2）
直徑約兩米的明亮火環在被加熱的同時不斷壓縮，已經變為金紅色的高壓等離子時不時泄露出來，點燃了地上的枯枝落葉。終於，爆破點周圍的磁場在一瞬間同時消失，熾熱的電漿流混合著火環在成型最後一刻吸入的地表熔融物質噴射而出。
能獨立造成二級燒傷的熱輻射跨越了不足20米的距離先行到達，它們被動量盾以內由空氣中的游離水分製成的楔形冰盾攔截；電漿混合物在距離隊伍數米處被盡數撤掉了其中的動量，失去了速度迅速消散，跌落在了地上形成一灘灘難看的暗紅色熔融物質；最後，灼熱的空氣衝擊被三層真空隔熱罩攔截在外，剩下零散的熱能也被防禦圈內層的冰盾與熱傳導抑制場徹底壓制。
「視野邊緣的強襲飛蟲未作反應，拔起信標樁，繼續前進。」
十多分鐘後，在蟲群的空軍先頭部隊發現他們前一刻，隊伍與三號飛舟的乘員順利匯合。
「他們的信標沒有離線，我不確定為什麼會這樣。」圖蘭快速地檢查著三隊陣地中的信標樁。
「會不會是那個施術者抵達戰場較晚，沒有發現三號飛舟？」哈澤拉不配擁有姓名的副官猜測道，「他和蟲群間的交流估計不會太順暢。」
「不太可能。視野中的蟲群現在還未發現我們，是因為在樹林環境下，即使無法升空的織法者也受到干擾，我們的電磁偵查能力還是遠強於地底蟲族以光子雷達著稱的眼蟲，而作為地面持續偵查用的強襲飛蟲群還未來得及搜索它們新抵達的戰場。」圖蘭講解著這些他從別處戰場獲得的知識，「而源術師對信標的定位依靠的既不是電磁波也不是可見光，他們……我們可以依靠對區域內信標註冊信息的遍歷直接尋找目標水晶，當然在此基礎上刪除它們的註冊信息就是另一回事了。」
「我們好像已經被蟲群發現了。」一位負責法術偵查的秘法師警示道，「準備迎接鍊金物質攻擊。」
「我不是很明白，不過我想我沒必要追問了。」哈澤拉提高了電磁波的功率，看了一眼頭頂天空上的烏雲與其下方的一隊體型細長的長翅突擊蟲，繼續說，「不過好在看來襲擊我們的源術師遇到了一些技術性的問題，一隊二組，利用三隊校準好的信標給防衛軍發信，叫他們派遣線程突擊部隊與氣象部隊前來接應我們。圖蘭執政官，能麻煩你再為我們準備幾個信標嗎？」
「當然沒問題。」圖蘭回答。
……
半小時後，在漫天手臂粗細的閃電的掩護下，圖蘭一行登上了裝甲運兵車。
天上的厚烏雲已經被織法者們當成了天然的電容器，積雨雲底部釋放的負地閃連續不斷地清除著集群飛來的小型蟲，雲山頂部強力的正地閃則轟向了遠處暴露的巨獸。
無數道亮白藍色的電弧照耀著整個戰場，擁有全金屬外殼的甲蟲群以上百隻的數量飛來，也只是增加了周圍空氣中的焦臭味。攻擊甲蟲，這種一噸多重的，放在任何一個下位魔法文明中都足以被稱為主力單位，憑充能爪的力量一擊可以削開10公分厚鋼板的存在，在這片大陸上數一數二的兩個文明的次要戰場上如彈藥般地被消耗著。
高強度的電流使蟲子體內的水分在一瞬間汽化，蒸汽體積膨脹產生了爆炸。雖然大部分蟲子們憑藉生物改造後的半矽基軀體，能硬抗閃電電流的瞬間衝擊，但它們也無法抵擋體內爆炸的損傷。體表遍布開放性創口的甲蟲正如雨點般不斷落下，部分還未來得及發射體內酸液就被擊中的蟲子的身體部分被炸飛落到了織法者的陣地中，這些「流彈」在造成殺傷前都被動量盾將速度轉移到了陣地下方的岩層中，飛向陣地邊緣的碎片則直接交給偏斜立場自行處理。
遠處，低階法師群體的威力正在顯現，暴戾的小型龍捲風正不合常理地從地面升起，阻攔著蟲族其餘部隊的推進。
肉眼視線內，線程突擊部隊強大的連續直射火力將本就稀疏的大片森林徹底變為了焦黑的草地，金屬質量彈與磁約束火球在充足的分工彈藥供應下清掃著突破閃電群的飛蟲，順便把兩隻織法者才能環抱的大樹攔腰炸斷。
來自湖畔鎮炮擊陣地方向的重型拋物彈道轟擊，更是在電磁偵查部隊的輔助下打得蟲群的電磁投彈蟲不斷轉換陣地。
在織法者犧牲了十多位低階法師後，蟲群的攻勢開始減弱。
偵查部隊總算是有驚無險地回來了。
「我有一點不理解，既然無把握把我們留下，那位源術師為什麼要把我們的飛舟擊落？」哈澤拉看著裝甲車充能方解石舷窗外飛速後退的戰場，疑惑地說這。
「我也在想這個問題。除非說他還未來得及抵達，不然為何不在蟲群並未潰敗時出手。」圖蘭的電磁波語氣同樣疑惑。
「也許是那片增防部隊的裝備遺骸中隱藏著蟲群的什麼秘密，他不想讓我們得知？」
「不，半天的時間足夠蟲群把整隻部隊連人帶輜重於字面意義上吃下去，他們把完好的信標塔留在了原地，意味著它們並不怕我們得知它們有手段駭入信標的註冊系統。」圖蘭思索著，「或許我們忽略了一件事，蟲群，以及在王都生活的源術師，可能並不知道邊境防衛軍飛行武裝偵查隊的配置里沒有重型爆破部隊。」
「確實，而且我們以前也沒有在蟲群襲擊發生後這麼快地組織部隊趕往現場。所以……」
「或許，成功地撤退，並在撤退出地表後的過程中保護坑道不被事實上不存在的無彈道法術爆破，就是我們遭遇的蟲群的首要目標。這意味著，如果蟲群擁有一位源術師，那麼他當時或許在那支清掃部隊中，同腦蟲一起從我們眼皮子底下溜走了。」
「所以，現在我們的問題就變成了：為什麼那位源術師要在襲擊增防部隊成功後在戰場停留這麼久。」