第88章 堅壁清野（2/2）

第一步是將瘦西湖往東延伸，跟大運河接通，形成環繞揚州大城和子城的巨大環狀護城河。第二步將唐朝時的東水門一帶疏通擴大，唐朝時候東水門進城水道，此時是收縮後的揚州城北護城河，直接跟大運河貫通。這裡往北，就是子城的南護城河，兩條護城河之間，相隔兩里地，子城南護城河利用了唐朝時候的護城河一部分，十分寬大，與運河寬度相當。李慢侯僱人將這兩里地的窪地繼續深挖，最後將運河堤壩推到，形成了一個三里見方的湖泊。

這座湖泊不算深，但水面不算小，大戰船擺不開，但普通的漕船卻能來去自如。經過精心計算，即便枯水時候，這裡依然不會變小。這樣金軍想走運河而過，就必須穿過這片人工湖。相當於部署一隻水軍，就能切斷金軍北上的通道。這就讓金兵必須要打破揚州城，否則不可能北返，當然拋棄劫掠來的大量財富，輕騎北歸還是可以的，但他們肯放棄嗎？如果真的願意放棄，金兀朮就不會在黃天盪里被韓世忠堵一個多月。

工程如期完工，這片人工湖南邊是大城北護城河，北邊是子城的南護城河，西邊到大城北水門，東邊就是大運河，如同大運河在這裡長出一個瘤子，李慢侯乾脆給湖泊取名留湖。就讓這塊毒瘤，留下任何想經過此處的敵寇！

除了修建留湖這個巨大的工程之外，在實際控制的地區內，李慢侯執行著堅壁清野的防禦政策。堅壁清野可不是燒了屋子，糧草，留給敵人一片曠野的意思，就是字面意思，修建堅固的牆壁，清洗廣袤的原野。

堅壁，從天長軍往南，一直到瓜洲渡，這個揚州地方境內，修建大量小而堅固的堡壘。天長軍以西是丘陵地帶，沿著白塔河，有兩座城鎮，石樑鎮和白塔鎮，全部都修建起堅固的城牆，天長軍以北的銅城鎮也是如此，天長軍軍城也不例外，不但加固軍城，而且利用靠近高郵群湖的優勢，以白塔河為源頭，修建了密集的水網，一邊用於灌溉水田，一邊遲滯金軍騎兵。

金軍騎兵一旦失去機動優勢，李慢侯有信心用自己的精銳步兵在這裡跟金軍進行一場大規模野戰，勝則切斷金軍屢次經天長軍南下的渠道，敗則退往高郵群湖，讓金軍望塵莫及，進可攻，退可守。

揚州境內更是如此，西北方的大儀鎮，東北的灣頭鎮，南方的楊子橋都徹底堡壘化，城牆加厚，加高，加馬面，除了面積小之外，跟大城市沒什麼區別。在揚州以北的邵伯鎮，長江邊的瓜洲渡，除了加厚城牆外，還各自駐紮了一個水營，部署水軍，日夜操練。

邵伯鎮這裡，因淮河南流，匯聚起了一個小湖泊，冬季收縮之後，依然有一片水面，而露出的淺灘上則是一些泥濘和葦草，騎兵在這裡沒有用武之地。在這裡駐紮水營，主要是防止金軍攻破了北方城池後，作為揚州的北部屏障。瓜州自不用說，這裡就是阻擋金軍北返的第一道防線，一旦金兀朮突破了韓世忠的封鎖，李慢侯將在這裡擋住他們。

堅壁之外，還有清野。夏收之後，糧食將被集中到各個難以攻克的堡壘。天長軍的糧倉集中在湖區，湖區里水寨林立，儘管並不適合長期儲存糧食，但卻能讓金軍絕對得不到這些糧食，一些水寨建在露出湖面的沙洲上，周邊是連綿的水泊和曲折的蘆葦盪，貿然進入，別說攻下這裡，連路都找不到。就算有一些當地人帶路，如果不是長期生活在其中，同樣也會轉暈，因為許多湖叉都是這兩年才形成的。

糧食集中起來後，殘留田地里的秸稈，如果收集不起來，就一把火燒掉。讓金兵戰馬連草料都沒有，要餵馬，只能吃他們從遠方帶來的糧草，在本地一根稻草都不願意留給他們。

完成這麼龐大的工作量，當然需要巨大的投入。揚州官方直接僱傭的勞動力數量，高達十萬人。但更多的工作量，其實是按照傳統，在鄉村由地主鄉紳組織施工，地主出糧，百姓出工。揚州官府只是對幾座城池進行加固，以及投入巨大人力開挖留湖。

總計投入了一百萬石糧食，其中一半是李慢侯去年儲存下來，沒吃完的陳糧，這些當然不是白給揚州官府的，李慢侯肯，侯東還不樂意呢。這些是公主府的私財，是借給揚州官府的，至於他們什麼時候還，還在協商，晏孝廣看樣子是有做老賴的打算。

要忙的事情太多，乃至李慢侯都很少親自監督士兵訓練，他將訓練編成了手冊，交給武官訓練，文書監督，而他自己則負責驗收，幾乎將練兵當成了工程項目來做。

一直到八月，李慢侯才騰出手，開始在揚州周邊展開大規模的剿匪行動。