第257章 舉杯同仇（上）（2/2）

直到撥動……

整張羅網。

「那您呢？」

費德里科的突然質問讓泰爾斯脫離思緒，回過神來。

「既然您知道詹恩要被扳倒，知道我必不是贏家，」費德的表情很是奇怪，似笑非笑，有種釋然後的瘋狂，「那殿下您還如此隨性裁量，草率決斷，私下跟他對著幹……」

他看向泰爾斯：

「他會滿意嗎？」

他。

泰爾斯深深蹙眉。

少年看著一臉陰冷的費德里科，勾動手指，想要撥動對方身上的絲線，卻感覺整張羅網都在震顫。

「那就是我的事了。」

開口的那一瞬間，他感覺到自己身上，裝著「廓爾塔克薩」的口袋裡，有某根絲線，被撥動了。

泰爾斯無視著心底里的不適，緩聲開口：

「我和你認識不久，費德，但我以為我們打了這麼多交道，你總該明白一點……」

「少在他面前提『他』。」

詹恩嘆了口氣，替泰爾斯省掉下半句話：

「經驗之談，堂弟。」

費德里科看看詹恩，再看看泰爾斯，深吸一口氣，態度決絕：

「我說了，只要能復仇，只要找回公正，只要找到真相，只要詹恩付出代價，我不在乎贏家是誰，不管贏的人是我還是別人……」

「你贏不了！」

泰爾斯突然高聲大喝，把兩人都嚇了一跳，面面相覷。

王子立刻發現自己的失態，他不得不深呼吸，喝了一口茶提醒自己，這才回到正常語氣：

「就像他也贏不了。」

泰爾斯眼神灼灼：

「即便我沒有插手，即便我由著你幹掉詹恩，讓你當上空明宮攝政乃至南岸公爵，即便南岸領從明天起就直屬王室管轄……他，他也贏不了。」

費德里科和詹恩同時蹙眉。

「因為他高高在上，以為只要坐在王都運籌帷幄縱橫捭闔，再加一些威逼利誘，翡翠城就能乖乖入彀，年奉萬金，以為只要粗暴有力地狠擊樹幹，翡翠城這顆搖錢樹就會乖乖掉錢。」

泰爾斯咬緊牙關：

「但他一步都沒踏足過這裡，未曾像我一樣親眼看過這裡，看過翡翠城形形色色的人們，里里外外的角落——即便我也看得不夠多。」

遠遠不夠。

「因為他跟你一樣，自以為經歷了毀滅和不公，慘劇和痛苦，所以就有權毫不在乎，有權只知索取不知賦予，但他不明白更沒機會明白：得要他先伸手護枝，澆水施肥，這顆樹才能長出果實。」

泰爾斯腦海中閃過這些日子在翡翠城的所見所聞，想起詹恩告訴過他的，六代凱文迪爾前赴後繼，把鳶尾花從翡翠城的最高一環變成最底一環，再回到最高一環的百餘年艱辛。

「所以他贏不了。」

泰爾斯出神道：

「而當他伸手搖錢卻發現樹枝枯死，而他不得不承認自己贏不了的那一天……」

他轉向面色蒼白的費德里科：

「坐在公爵寶座上的你，和枯死壞掉的翡翠城，你覺得，他會更在乎哪個？」

費德里科緊皺眉頭，咽了咽喉嚨。

他嘴唇翕張，但終究沒有回答。

泰爾斯輕笑點頭：

「答對了：他都不在乎。」

泰爾斯嘆了口氣，頹然倚靠回他的座椅上。

「再考慮考慮我的提議吧。」

兩位凱文迪爾都沒有說話。

也不錯。

泰爾斯心底的聲音對他道：

身為強者，適時表現自己的難處和傷痛，反過來求得出奇制勝的效果，也是不錯的手段，只是須得小心……

「原來如此。」

費德里科打斷他的思緒，既難以置信又失望失落：

「原來，這座城裡最保守最消極，不思進取的人，遠遠不是詹恩。」

泰爾斯輕哼一聲：

「隨你怎麼說。」

反正就是這麼個事兒。

現在只看他們兩個……

「你看不出來嗎，費德。」

半天不說話的詹恩突然開口，卻並非對泰爾斯，而是對著與自己不共戴天的堂弟。

「我們敬愛的王子殿下，他在做自己一貫以來最是擅長，或是唯一擅長的事……」

詹恩輕蔑又複雜地瞥向泰爾斯：

「和稀泥。」

泰爾斯端茶杯的動作不由一僵。

什麼？

就連費德里科也皺眉看向堂兄。

「不僅僅是在我們兩個凱文迪爾中間，」詹恩冷笑出聲，「也在他和他父親之間，興許還在他自己和希萊之間。」

泰爾斯面色難看。

「逃避衝突，既不讓我們任何一方贏，也不讓陛下贏，甚至不讓自己贏，」詹恩那仿佛看透一切的眼神讓泰爾斯心口一涼，「自然也就沒有人『輸』。」

南岸公爵轉向費德里科，卻似乎不是在看他，而是在看他背後的什麼東西。

「更沒有輸紅眼的賭徒掀桌子，亮刀子。」

詹恩不屑輕哼：

「還有西荒，乃至多年前的埃克斯特，天知道他過去用這和稀泥的法子，自以為是自欺欺人地解決了多少『危機』，又埋下了多少更糟的隱患，將帶來多少未來的災難……」

該死的小花花。

泰爾斯死死盯著他，眼神不善。

但是咒罵歸咒罵，他卻不由得想起之前剃頭鋪老闆巴爾塔的話：

【在那之前，所有的挽救手段，都不過是抱薪救火，不僅徒勞無功，還自以為是……】

雖是這樣想，但泰爾斯嘴上仍不饒人：

「至少你還安坐在空明宮裡，詹恩，沒有頭朝下變成刷子去刷我的馬桶。」

詹恩不禁皺眉：「什麼？」

泰爾斯轉向另一人，努力說服自己先渡過眼前這一關：

「而你，費德，人要懂得見好就收：子爵宅邸和陰濕地牢，其實並不難選。」

費德里科深深蹙眉。

「相比之下，我想，你們都不願意就此敗亡在對方手裡吧？」

泰爾斯深吸一口氣，不去想詹恩語中深意：

「寧因友故，不以敵亡。」

被人用自家族語教訓，兩位凱文迪爾都不是很高興。

「對你們二人而言，我的條件也許很苛刻，但請記得，如果坐在這裡的是別人，那條件只會更加苛刻。」

泰爾斯咬了咬牙：

「我累了。道理我都說明白了，想不想得通是你們的事情。」

王子顯然有逐客之意，這讓兩位凱文迪爾雙雙蹙眉。

「無論你們的回應是什麼，」泰爾斯繼續道，「我都會在翡翠慶典最後的禮讚宴會上，宣布貴族仲裁的結果。」

泰爾斯站起身來，連帶著詹恩和費德里科也不得不起身——或出於教養，或出於地位。

「在那之前，如果你們其中一方改變主意，請直接來找我。」

泰爾斯走向門口——但他邁出兩步，下意識停下腳步，這才尷尬地想起：

現在他，泰爾斯·璨星，翡翠城代理攝政官，才是這裡的主人。

他不該是那個離開的人。

泰爾斯背對著兩人，一臉懊喪。

糟糕。

星湖公爵不免尷尬，但他及時應變，很快調整好表情，得體自然地轉身面客，伸出手臂，對大門的方向做出送客的手勢：

「但也請記得：不管本錢多少，花銷幾何，先到的人總有折扣。」

詹恩和費德里科對視一眼。

「而不到的人嘛……嗯，就不是有沒有折扣，而是有沒有貨的問題了。」

面對微笑送客的代理攝政官大人，兩人都沉默了一會兒。

就在費德里科準備欠身離開的時候，詹恩卻突然發話了。

「你需要我們。」

泰爾斯微笑不減：

「請原諒？」

詹恩抬起頭，堅定地看向泰爾斯。

「你需要翡翠城，泰爾斯，」他肯定道，「就像你需要西荒。」

在泰爾斯和費德里科不解的神情中，詹恩冷冷繼續：

「你需要我們凱文迪爾活著，痛苦著，需要一個有利可圖但『未竟全功』的翡翠城繼續掙扎著，頑抗著，夾在你和陛下的鼻息之間存在著，你才有底氣有籌碼，將來回到復興宮去面對他。」

泰爾斯臉色微變，費德里科則若有所思。

詹恩指了指費德里科：

「所以你才需要在我們之間和稀泥，需要我們彼此仇恨又相互容忍地活著，活在翡翠城。」

泰爾斯皺眉沉思了一會兒。

「不得不說，詹恩，我很佩服你的想像力和陰謀論，包括你那把每個人都理解成利益機器和權力生物的思維定勢，但是別太……」

但詹恩卻冷笑著打斷他：

「多久？」

多久？

泰爾斯目光疑惑。

「一個賭徒沒有輸，所以他尚未掀桌。但他也沒有贏，因此不肯走。」

詹恩咬字清晰，句句驚心：

「可一個不會輸錢卻也贏不了錢的賭局，它能維持多久？客人們又能忍受多久而不放棄賭局乃至……」

他不懷好意地看著泰爾斯：

「更換荷官？」

泰爾斯沉下了臉。

「一局？兩局？十局？永遠？」

費德里科看看泰爾斯，又看看詹恩，思維急轉。

「就我對他們的理解，泰爾斯，一個賭徒很少會為輸錢而掀桌，」詹恩冷冷道，「但往往會為貧窮而拼命。」

泰爾斯沒有說話。

南岸公爵沒有離座，相反，他像這裡的主人一樣，輕鬆自如地坐了下來。

「除非有人下定決心……」

詹恩目光犀利：

「結束賭局。」

話音落下，書房裡只餘一片死寂。

好一會兒後，泰爾斯深吸一口氣。

而他的面前，在看不見的空氣中，罩著他的整張羅網，正不可抑制地抖動起來。

帶動無數絲線，寸寸繃緊。

「少賭點錢吧，詹恩，」泰爾斯想起小時候在王都黑金賭場的見聞，艱難回擊，「就我對他們的理解，一個人賭輸了不可怕。」

他抬頭看向詹恩：

「最可怕的，其實是他賭贏了。」

詹恩扭過頭，與他冷冷對視。

「因為輸了也就沒了，可是一旦贏了，他就會忍不住，忍不住一直賭下去，賭下一把，再下一把，下下一把。」

泰爾斯輕聲道。

「直到賭上他自己根本賠不起的籌碼，」王子看著眼前的兩人，不再笑臉迎人，「只能拉上別人，無數人，無辜的人，根本不在賭局裡的人，替他一道賠。」

詹恩和費德里科為這句話陷入深思。

泰爾斯重新舉起送客的手臂：

「你們該回房了。請記得：我只等到禮讚宴。」

費德里科瞥向坐在座位上，毫無離開之意的詹恩。

「那好。」

詹恩輕聲開口，說出來的話卻讓兩人齊齊一怔：

「我答應了。」

答應了？

他……

泰爾斯頓了一下，這才緩緩抬頭，在詹恩清澈冷冽和費德里科難以置信的目光中，肯定了自己的聽覺。

「我聽不見。」他輕聲道。

詹恩冷笑一聲。

「我說，泰爾斯，我接受你以上的條件，你想要的、該死的、噁心人的一切。」

詹恩指了指另一位凱文迪爾，端正身體，無比嚴肅：

」包括讓這個混蛋活在南岸領，甚至活在我的空明宮裡——還要加一條：保證希萊的絕對安全。」

費德里科面色一變！

「噢，真的？」

泰爾斯放下送客的手臂。

「我看著像開玩笑嗎？」

費德里科這才從震驚中回過神來，忍不住開口：「殿下！」

但泰爾斯伸手阻住他的話，快步走回座位，饒有興趣地坐了下來。

「說下去？」泰爾斯端起茶杯。

在費德里科難以置信的眼神下，詹恩笑了。

「而你，泰爾斯，你就拿著這座彆扭而掙扎的翡翠城，當作禮物，更當做賭注，去復興宮交差吧。」

泰爾斯的笑容消失了。

「只是記得，如果你結束不了賭局……」

詹恩目光犀利：

「那也最好別賭輸。」

他冷笑連連：

「否則如你所說……」

泰爾斯呼吸一滯，不得不咽了咽喉嚨。

只聽詹恩輕聲道：

「你一個人，可遠遠賠不起。」

那一瞬間，泰爾斯覺得這書房變得有些悶熱。

狹小逼仄。

令人窒息。

如墜羅網之中。

詹恩暢快地呼出一口氣，舉杯喝了一口馬黛茶。

入喉順暢。

毫無不適。

「不！」

費德里科反應過來，下意識地否定。

他不忿地向泰爾斯爭取：

「不，殿下，詹恩絕不做有害無利的選擇，他答應得如此痛快，這背後一定有蹊蹺，您不能——」

「你說得對，費德！」

不等泰爾斯回話，詹恩就打斷了他，他放下茶杯，笑容似有些怕人：

「我下注了。」

泰爾斯面無表情。

費德里科則手指一顫。

下注？

下什麼注？

下誰的注？

「但相信我，堂弟，這絕對沒有那麼痛快。」

詹恩言笑晏晏，向費德里科手邊的茶杯舉手示意：

「該你了，費德，還喝不喝茶？」

泰爾斯依舊沒有說話。

這回，輪到費德里科轉過身來。

他呼吸恍惚，難以置信地望著自己的堂兄。(本章完)