第283章 寧因友故（1/2）

「讓您見笑了，殿下。」

費德里科深吸一口氣，帶著失望與厭惡回到現實：

「但我相信，翡翠城還是忠心的，縱然一時胡塗，最終也會做出正確的選擇。」

尤其是涉及切身安危的時候。

猩紅鳶尾冷冷掃視著大廳里的人：

前排的達官貴人們對他或怒目或冷眼，中排的業主們壓低頭顱不敢對視，後排與角落的與會者們則竊竊私語，惶恐驚異。

但沒有人出頭反駁。

「既然沒人能在這份契約上簽名，那就散了吧？」

費德里科如利刃般釘在議事廳里，目光鋒利：

「殿下很忙的，我們還得去抓住那些大逆不道、搞風搞雨的幕後黑手。」

眾人聞言又是一凜，開始交頭接耳。

但這一次，大廳里的私語聲滿是謹慎、忌憚和失望。

沒人注意的當口，泰爾斯悄悄鬆了一口氣。

就在此時。

「撲通！」

一道沉重的悶響傳來，眾人目光一轉，頓時一驚！

是費布爾副主祭。

只見他雙膝跪倒在公爵寶座下首，顫抖著伸手，摸向落在地上的那本陳舊《落日教經》。

怎麼……

泰爾斯眉心一跳，下意識起身：

「副主祭……」

「殿下，請您相信！」

副主祭顫巍巍地捧起《教經》，拂拭上面的灰塵：

「我既沒有也無需同黨，遑論同謀。」

老祭司頓了一下，緩緩抬頭。

「如果非說有同黨同謀，非說有人教導我鼓勵我，支持我今日有此一議的話……」

費布爾看向泰爾斯，語氣沉痛，眼眶通紅：

「那也只能是您，泰爾斯·璨星。」

那一瞬間，全場愕然。

「正是您和您的舉動，讓我相信：變革已經來臨！」

整個大廳都安靜了下來。

就連泰爾斯都愣住了。

什麼……

他，他說什麼？

一秒後，反應過來的泰爾斯遽然色變！

馬略斯微微蹙眉，懷亞目瞪口呆。

而一邊的費德里科回過神來，下意識開口呵斥：

「放肆！」

坐在前排的領主貴族、高官大吏們緊接著反應過來，紛紛開口：

「狂悖！」

「誣衊！」

「豈有此理！」

「真造反了！」

「逮捕他！」

是王子指使祭司，讓他煽動翡翠城，提出那份契約？

開什麼玩笑，這話要是傳了出去……

「怎麼，先生，你是要陷殿下於不義？」

費德里科抓住機會，冷笑攻訐：

「還是當真想舉旗起義，擁立新王？」

嘩！

議事廳再次炸開！

泰爾斯表情僵硬，不言不語。

而以懷亞為首，星湖衛士們面色糟糕，頻頻看向馬略斯，請求指示。

「副主祭大人！」

落日教會的代表，一直看著祭祀部同仁演講，心驚膽戰的勒杜埃副主教大人終於按捺不住：

「你你你，你到底要幹什麼！這豈是正信所為！女神沒有過這樣的神諭！」

反應過來的參會者們議論不停，恐慌者有之，激動者也不少。

泰爾斯冷眼旁觀著大廳里的混亂，緩緩舉起一隻手。

馬略斯第一個明白過來，他催促禮儀官和衛士們維持秩序，同時高聲開口：

「殿下有令：安靜！」

也許因為王子座上的匕首仍在，一瞬之間，大廳的議論聲小了下去。

「落日見證，我是認真的！諸位！殿下！這不是挑撥，也不是陷害！」

只見老祭司跪在地上，抱著《教經》，恍惚間帶著絕望和急切：

「選將會後，兩位凱文迪爾彼此撕咬手段盡出，壞事頻發，民生崩潰，人心惶惶，眼見翡翠城即將分裂衰落，重複昔年慘案……」

他喘了一口氣，好不容易爭取到眾人的一點耐心：

「唯有新攝政事的泰爾斯王子殿下，是您，唯獨您不拘成例，俯下身姿，繞開空明宮的權斗，捨棄大人物的傲慢，從根本上，而非從權術上，挽救了翡翠城……

「從海貿到商貨，從百工到農牧，從官吏到庶民，您接見全城上下，聆聽他們的需求，安撫他們的擔憂，解答他們的疑難！

「您藉此重新連起翡翠城的血管，救活南岸領的心臟，挽救南岸人百年積累的成果，讓他們幾百年來，第一次得脫空明宮權爭的陰影！

「您把兩位鳶尾花和各方鬼祟都壓得服服帖帖，握手言和，您還拒斥舍難求易的暴政之路，一力扛住來自更高處的陰影威脅，力圖平穩過渡……

「是您讓翡翠城裡的許多人醒悟：即便沒有公爵，沒有那自詡為南岸救星的一家人，底下的尋常人也要生活要前行，不能因鳶尾花一家一姓的私利，而妄自菲薄，原地打轉，自毀前途。」

泰爾斯眼神微動。

不知不覺，廳內的竊竊私語聲多了起來。

作為全場唯一的凱文迪爾代表，費德里科眼神可怖，表情難看。

「我知道，我知道這絕非一日之功：您和您的部下，從抵達翡翠城第一天起，就深入民間，遍訪街市，探察各界，連最陰暗的地溝也不放過……

「您還是這麼多年以來，少數親身踏足北門橋外的空明宮之主，關心哪怕是一介舞女的兇案真相，乃至親自探問幽深底層人的生活……

「您是少數幾個，不願屈服於鳶尾花權勢陷阱，不會屈從於翡翠城既定規則的為政者，在那個位置上，您沒有甩手弄權，妥協交易，更拒絕與本地胥吏乃至血瓶幫兄弟會同流合污。」

泰爾斯聽著他的話，目光數變。

廳內的嗡嗡私語則越發雜亂，許多人看向王子的表情也不一樣了。

「跟那些只知道把持權柄，搶奪利益，只知道跟大人物們交易籌碼，算計政敵，只看得見自家私產的統治者們不同……」

老祭司顫抖著，爬起身來，揮舞手臂：

「如此，我才真正相信，您找到了治理這一方城池，乃至一國大政的鑰匙，殿下！」

泰爾斯下意識蹙眉。

費布爾跌跌撞撞地來到泰爾斯座位的台階下，被懷亞攔住，但他也並不在意，而是繼續開口：

「而這是古往今來許多統治者們所忽視的，是他們明明大權在握卻仍舊被掀翻顛覆時，所難以理解的。」

副主祭喘息著，一字一句，苦心孤詣：

「諸位，神聖的莫哈薩先知有言：神學乃是關於人的學問。」

老祭司轉向廳里的大眾：

「統治不是藉由權力，而是藉由人，藉由活生生的人，實現的。」

泰爾斯目光一閃。

「對此，毀譽參半的『賢君』曾經摸到過邊緣，但他壽數有限，來不及了……」

隨著他的話，大廳里的議論聲越來越多。

「而凱文迪爾的歷代英主，無論是問政於民的科薩公爵，還是禮賢下士的羊角公乃至鸚鵡公，甚至是……也曾有機會……」

老祭司看著泰爾斯，又看了看邊上表情不佳的費德，臉色黯淡：

「但他們品行不足，智慧不夠，在現實的挫折下，也失敗了……」

聽著對方的話，泰爾斯怔怔地望著這位老人。

這究竟是怎樣的一個人？

是權衡處事的天才，還是陰謀挑撥的高手？

抑或是，為了信仰與堅持，不惜此身的理想主義者？

「現在，是您，是您開啟了這一切，殿下！」

副主祭表情哀痛，懇切真誠：

「您循著寸寸鏈條塊塊磚壘，重拾起翡翠城因高層權斗而敗壞的秩序，阻止了凱文迪爾為內鬥而拖累全城的自私之舉，避免了無數市民家破人亡……」

泰爾斯聞言微微動容。

「因此，他們，不，因此，我們才有了足夠勇氣，來到這裡。」

言罷，費布爾副主祭退後一步，向泰爾斯鞠躬行禮。

他的身後，隨他一同進宮「參政」的觀眾們泛起一陣議論，費德里科則面色慘白。

泰爾斯長嘆一口氣，伸手打斷了一旁正要開口反駁的費德里科。

變了。

聽完老人的敘述，泰爾斯心底里的聲音長嘆道：

確實是變了。

這已經不再是復興宮和空明宮以翡翠城為支點、圍繞凱文迪爾的家族矛盾，所展開的權力爭奪了。

這也不是他和詹恩、費德里科乃至希萊，以及各方大人物們在空明宮的舞台上來迴轉圜，鬥爭妥協。

在副主祭提出契約，撕開最後一層面紗之後，展現在他面前的，是更深一層的東西。

泰爾斯望著老祭司希冀的雙眼，冷靜地看著大多數人興奮緊張，少部分人憂慮震驚的表情。

那是這座城，不，確切地說，是組成這座城池的每一個部分，每一個觸角，每一塊血肉……

這是它們在凱文迪爾家族惡鬥的刺痛中漸次甦醒，顫動反應，並在波濤洶湧海浪中，悄然浮出水面的結果。

泰爾斯突然意識到，無論費布爾是真心實意，還是刻意表演……

哪怕，哪怕這是副主祭和落日神殿在藉機奪權，在趁虛而入……

那他借的，也是在公爵倒台之後，連日動盪的刺激之下，翡翠城群情激憤的大勢。

「殿下，您不需要——」

一旁的費德里科情急開口，但泰爾斯卻突然伸手下壓，示意他閉嘴。

費德只得咬牙低頭，難堪不已。

「副主祭先生，你的學生查德維。」

泰爾斯輕聲開口，滿是疲憊與麻木：

「他現在怎麼樣了？」

老祭司還沉浸在先前的真摯陳情中，聞言一怔，就連許多聽眾也愣住了。

「我已經說過，我們只能祈禱他的康復……」

「他不止是你的學生，也是我的朋友，」泰爾斯直直地望著他的雙眼，「我需要知道。」

副主祭沉默了好一會兒。

「查德維的狀態並不好。」

老祭司幽幽開口：

「不講道理的強權在他身上碾過，留下一生難愈的創傷與深入骨髓的劇毒，再是經驗豐富的神殿醫者與修士，也只能竭盡所能，減輕他的痛苦。」

一生難愈的創傷。

深入骨髓的劇毒。

在滿廳謹慎試探的目光下，泰爾斯沉默了一陣。

「在他身上碾過的強權，是外來的，」泰爾斯輕聲道，「還是內在的？」

費布爾微微蹙眉：

「有區別嗎？」

泰爾斯深深地看了他一眼。

「是麼。」

副主祭忍不住扭頭，避開視線。

終於，泰爾斯深吸一口氣，再緩緩吐出。

王子重新坐了下來，不自覺地握住椅臂上的匕首。

「我聽見了您的話，費布爾先生，但恐怕我當不起您如此褒揚。」

星湖公爵重新板起臉。

「至於您的期望……我其實沒有那麼高潔無私的品格，更不是你所說的那類英明聖主，甚至我來此的使命也是……」

泰爾斯頓了一下，他觀察著眾人的反應，謹慎卻也是真誠地開口：

「現在，我只想以最小的代價，讓這座城市平穩渡過這場劫難，邁過這個無可避免的歷史關口——你，費布爾先生，你明白嗎？」

他認真地盯著費布爾，仿佛要望透他的內心。

副主祭默默回望著他，眼裡突然有了笑意。

「當然，殿下。」

老祭司低下頭，不無感慨地看著懷裡的信仰經典：

「包括我，其實很多人都知道，或猜到了您來此的目的，只是許多人仍然心存僥倖……」

前排的許多觀眾聞言，紛紛蹙眉。

「但是我從凡世中學到：人若總是心存僥倖，既要又要，為完美周全而投鼠忌器，是沒有辦法解決問題的。」

老祭司深吸一口氣，抬起頭，目光犀利：

「尤其是，當您從這裡，回到王都之後。」

那個瞬間，泰爾斯心情一凜。

所以，他很清楚。

「就像這滿廳大眾的沉默——您要妥協隱忍到何時？」

泰爾斯眼皮一跳！

「簽下這份約，孩子，抓緊翡翠城，抓緊它！」

在眾多驚異眼神下，費布爾話鋒一轉，他目中神光如炬，直直燒進泰爾斯的眼底：

「抓緊它能給你的歷史機遇和籌碼，正如它也想抓緊你！」

泰爾斯聞言一個激靈。

「放肆！真當這裡沒有忠臣了嗎！」

費德里科怒不可遏，他不顧禮儀，向星湖衛隊大喊：

「王室衛隊！此乃逆犯反賊！挑撥王室父子！你們還愣什麼？拿下他，為了殿下！為了國王！為了王國！」

懷亞和同僚們齊齊一驚，但他還未做出動作，就被馬略斯死死摁住肩膀。

然而下一秒，面目嚴肅的老祭司就猛地轉身！

「你，費德里科·凱文迪爾！」

費德里科頓時一愣。

「凱文迪爾不以敵亡——沒錯，當科克公爵以一隅之力抗國王之威，他的口號確實如此！」

只見老祭司看著費德里科，鬚髮怒張：

「但你，費德里科，你那麼想坐公爵寶座，想執家族牛耳，卻當真了解此話真意嗎？」

費德里科有些措手不及：

「什——什麼？」

副主祭死死盯著曾經的學生：

「寧因友故，不以敵亡——寧願為朋友而死，也不願因敵人而死？」

老祭司冷笑一聲：

「不，此句雖然朗朗上口人盡皆知，但它只是現代通用語最蒼白無力的誤譯，在代代相傳中以訛傳訛……」

泰爾斯心頭一動。

費德里科驚疑不定地看著老師，呼吸加速。

老祭司就像兒時一樣，在課堂上威嚴肅穆地開口：

「因為你的祖先，倫斯特·凱文迪爾，不，應該是倫斯特·克萊溫迪歐斯的這句話，是在終結之戰時，以古帝國文記錄下來的。」

泰爾斯突然想起艾希達對他古帝國文的指正，尤其是鍊金之塔的那句「通向全知」，或者說，「我在通向全知的路上」。

所以，三色鳶尾花的這句族語，其最準確也最深遠的原意是……

「在那個遍地皆敵、故土裂沉、希望斷絕的亂世里，凱文迪爾家族的祖先，他是這麼告訴復興王的……」

副主祭深吸一口氣，站在屬於凱文迪爾家族的議事廳中，眼神飄渺：

「正因我們所擁有的友愛、友善、友誼……也正因我們所珍視的朋友、戰友、盟友……」

【寧因友故。】

凱文迪爾家族，不，那時候，他所說的應該是復興王和他新生的、與手足同胞們辛苦共建的王國基業……

副主祭目光幽深：

「如此相信，如此堅持，吾等——帝國的末裔傳人們，就絕不會耽於無休無止的惡意、敵對與鬥爭，絕不以茲覆亡。」

【不以敵亡。】

「這……才是我們以當今通用語能解釋的，最接近你祖先原文的真意。」

老祭司話音落下。

泰爾斯不自覺地呼出一口氣。

【寧因友故，不以敵亡。】

他每次聽見這句凱文迪爾家的族語，都不免在皺眉中，感到話語背後深深的精明算計，乃至麻木冷酷。

就像王國秘科里那副致命鳶尾把玩匕首的畫像。

可若作副主祭此解的話……

泰爾斯仿佛看見了那個天崩地裂，皇畿裂沉的年代。

年輕的初代鳶尾花站在夕陽之下，面對包括托蒙德在內的、一種絕望頹喪、後路斷絕的帝國末裔孤軍，他堅定沉穩，邁步上前。

正因我們的友愛、友善、友誼……

我們絕不會耽於惡意、敵對與鬥爭……

絕不以茲覆亡。

【寧因友故，不以敵亡。】

那一瞬間，泰爾斯竟然從這句話的古韻里，感受出一種絕境中的恢弘與豁達。

一種別樣的堅毅和希望。

一種真正能……凝聚人心的力量。

泰爾斯眯起眼睛：

致命鳶尾倫斯特……他究竟是個什麼樣的人？

「放屁！」

費德里科氣急敗壞的怒吼打斷了泰爾斯的幽遠沉思。

「書面古帝國文自有『懸空之辭』和『未定之意』——它的解釋本就不唯一！」

猩紅鳶尾咬牙切齒地盯著昔日老師：

「輪不到你在這裡，拿我家的族語大放厥詞！」

「確實輪不到！」

費布爾冷冷反擊：

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