第633章 要塞之狼（2/2）

索尼婭搖了搖頭：

「也不曉得『男人更理智』的結論是哪兒來的。」

「從男人那兒來的，」泰爾斯突然發聲，「你知道，越是缺啥，越要吹啥。」

索尼婭先是一愣，隨即哈哈大笑。

「等等，你聽著不生氣嗎？」

要塞之花收起笑聲。

「大部男人聽到這兒，就要惱羞成怒矢口否認憤而跳腳，至少假正經地來一句『也不能一竿子打翻一船人』？」

泰爾斯聳聳肩：

「那豈不是正中你下懷，『男人不理智』？」

「哦，糟糕，你反應還真快，」索尼婭皺起眉，「以後我再想提這個，一定有人反駁『你看，泰爾斯殿下也是男人，他就很理智』。」

「大可不必。」

泰爾斯禮貌地擺手後仰：「我可沒有共享幾把的打算。」

索尼婭再度發出爽朗的大笑。

她仰著頭，望著被群星環繞的皓月，語含感慨：

「總之，揚長補短，我是我，我要做我的事情，而不是按照他們的標準，去做他們想讓我做的事情，毫無意義地向他們證明『我能成為男人』。」

泰爾斯突然覺得，前襟里的骨戒似乎不那麼重了。

「衛兵的考核，你通過了？」

那個瞬間，索尼婭的笑容淡了下去。

「當我等待著下一次機會，嘗試顛覆規則的時候，考核出乎意料，提前到來了。」

要塞之花站起身來，深深吸了一口煙。

「有群賊匪進了王家狩林落腳，星湖衛隊帶著新兵去剿匪，但情報出錯了，那不是普通賊匪，而是刀鋒領叛軍的先行斥候。」

她的話語有些落寞。

「我們被拖在林子裡整整一個月，損失慘重，信途斷絕，進退不得。」

索尼婭緩緩頷首：

「就是那場戰役，我通過了考核。」

泰爾斯聽著她輕描淡寫波瀾不驚的話語，突然意識到，這背後隱藏著多麼驚心動魄的故事。

「但我也明白了一點：在真正的戰場上，當兩邊的人都像野獸一樣撲向彼此，當你的敵人只想把刀子連同他的手一起戳進你的肚子，當你戰友的腸子和血水混在一塊兒往外漏的時候……」

要塞之花面色一冷，舉起所剩無幾的菸捲：

「沒人鳥你是男是女。」

對方的話讓泰爾斯想起了自己經歷過的無數血腥，他不由面色一黯，同樣站起身來：

「我很抱歉。」

索尼婭搖搖頭，並不在意：

「就這樣，我發現了我的另一項優勢：頭腦。無論任何環境，我都能咬牙冷靜下來，忍人所不能忍，逼著自己去思慮，去總結，去考量戰場局勢如何，我們各小隊的位置在哪，每個人分別在什麼狀態，敵人下一步可能會怎麼做，我們下一步又該怎麼做，去做出更有利更理性的決策……」

泰爾斯表情古怪：「但我記得，你之前才說過，你在斷龍要塞，就是瞎幾把打？」

索尼婭嘿嘿一笑，拍響大腿：

「所以我沒有幾把嘛！」

泰爾斯一怔，一時無言以對。

「還有個例子，血色之年，我們跟埃克斯特人在牧河沿岸陷入拉鋸戰。」

血色之年。

泰爾斯聽見這個名詞，笑容為之一收。

「阿拉卡和他的怒火衛隊是先鋒，戰不惜命悍不畏死，敢與埃克斯特的軍隊野戰對沖，折在他手裡的北地勇士不知凡幾。『王國之怒』一時名傳西陸，據說連努恩王每天起床的第一個問題，就是『阿拉卡·穆死了沒有』。」

要塞之花搖了搖手指，撇撇嘴：

「而就在阿拉卡名頭越來越大，星辰人也越死越多，越發絕望，越發狂熱，你父親甚至要徵發少年兵入伍，跟北地人玉石俱焚的時候，我冷靜下來了。我想，我們不能這樣，然後，然後我去做了一件事。」

「什麼事？」

索尼婭深吸一口氣：

「在阿拉卡的一換一瘋狗打法，讓他和他的部下死光之前，我繞開主戰場，深入敵後，突兀埃克斯特人占領的北境……」

「奪回了寒堡。」

她說這句話的口吻同樣輕描淡寫，仿佛無關緊要。

血色之年，奪回寒堡……

但泰爾斯連通起記憶，想通之後頓時色變：

「什麼？」

「怎麼，不相信？」索尼婭挑起眉毛。

泰爾斯使勁眨了眨眼睛，努力回憶自己的歷史知識：

「不是……等等，據我所知，兩百年前，『征北者』艾麗嘉可是調動全國之兵，布下了三面口袋，其間計策無數拼殺不止，還多虧了運氣，這才奪下北境最大最豐饒的寒堡，把埃克斯特人逼退到北方平原和黑沙山……」

他難以置信地盯著要塞之花：

「可是血色之年，你孤軍北上，無援無應，又要面對十萬大軍的威脅，是怎麼做到的？為什麼我壓根沒聽過這事兒？」

但索尼婭只是神秘地笑了笑。

「據梭鐸老頭說，努恩王願意談判的前提條件之一，就是不公開寒堡丟失的真相堂堂十萬北地健兒，勇不可當所向無敵，卻被一個娘們兒捅了菊花。」

泰爾斯想起努恩王的音容笑貌，頓時面色古怪。

「你在懷疑？」索尼婭對他的態度很不滿，「喂，你覺得，瓦爾·亞倫德那個眼高於頂的傢伙，為什麼在這十幾年裡對我畢恭畢敬，補給供應從不缺斤短兩了？而他女兒，米蘭達為什麼心甘情願到我手下服役？因為我才是那個把老迪倫公爵的頭顱從寒堡城門上解下來，交還給亞倫德家族的人！」

「而反過來，你爸爸又為什麼讓我去守要塞，而非名頭更大，更能嚇住北地人的阿拉卡·穆？」

索尼婭叼著煙抱起手臂：

「難不成是因為我長得好看？」

泰爾斯思索著，點點頭：「你確實很好看。」

那個瞬間，索尼婭表情一僵，菸捲從嘴裡掉到了地上。

泰爾斯反應過來，連忙解釋道：

「我是說，那個，你戰鬥的時候，就很好看你煙掉了。」

索尼婭似乎很不習慣這樣的回答，俯身拾煙的同時，驚訝，懷疑，竊喜，自省，否認，她的表情不斷變幻表情，持續了好幾秒。

「切，好看，你是說包括這些？」

她輕哼著直起身子，撩起衣服，露出肋骨上的皮膚，再扒開領口，露出肩膀和鎖骨：

「還有這些？」

泰爾斯倏然一驚。

那是……傷疤。

天啊。

只見索尼婭的衣服之下，從側腹到後背，從肩頭到脖頸，到處坑坑窪窪，滿是交錯縱橫的刀疤、箭疤與燒疤，包括曬痕，新舊肌膚糾纏一塊，深淺不一。

這就是，從農戶之女蛻變成要塞之花的代價？

泰爾斯愣愣地看著對方身上的傷疤，過了好一會兒他才意識到什麼，不好意思地別過臉去：

「是的，包括它們，你也很好看在別的標準上。」

要塞之花皺起眉頭，她紮起衣服，重新打量起泰爾斯：

「奇怪，你好像不是在客氣地打圓場，比如『你長得很英氣』或者『很有特點』這樣的婉轉話。」

她撓了撓頭。

「自打我父母過世，就沒人誇過我漂亮了，而嬤嬤甚至還勸我『別在意外貌』該死，被人夸漂亮的感覺真奇怪，這就是威廉士在西荒的日常生活嗎？」

泰爾斯表情一黑。

不，他敢保證，在西荒，沒人敢夸傳說之翼漂亮。

至少不敢當面夸。

泰爾斯咳嗽一聲：「你，那個，其實，說句謝謝就行了。」

但他想起了什麼。

「難怪。」

泰爾斯嘆了口氣：

「難怪血色之年裡，努恩王那個固執老頭會願意坐下來跟星辰談判，不是因為基爾伯特舌燦蓮花，也不是因為王國之怒恐怖懾人，更不是因為我父親的少年兵。」

「而是因為你，」泰爾斯凝望著對方，「因為寒堡，努恩王才下了最後的決斷，最終帶來了《要塞和約》。」

「星辰王國的無數人，都欠了你莫大的恩情。」

但索尼婭只是輕輕一笑，揚手一揮：「約翰說過，名聲就像東陸的大便咳咳，好吧，嗯，偶爾被人誇誇還是挺爽的。」

她撓著下巴，享受最後的幾口煙。

看著對方這副樣子，泰爾斯不禁心生感慨。

相比之下，他七年前出使埃克斯特，阻止戰火……似乎也不算什麼了。

「我有個問題，」泰爾斯皺起眉頭，「同為在血色之年裡加官進爵，為王室統率常備軍的將領，為什麼，為什麼王國之怒和傳說之翼就封了男爵，而你，立下不世之功的索尼婭·薩瑟雷，只是個女勳爵？」

「是啊，我也很好奇，」要塞之花的臉上是滿滿的諷刺，「不止如此，我還在所謂的三名帥里排在老末。」

說起這個，她似乎滿腹牢騷：

「還有要塞之花他媽的，哪個打仗的喜歡被人叫『花』？是等著被施肥，被修剪，被採摘，被拿去送人表白，還是等著開花然後凋謝？」

「怎麼不見他們叫阿拉卡『王國之花』，叫羅曼『傳說之花』？真的，如果你見過那個小白臉就會明白，這才是他該有的外號好嗎？」

她對威廉士的評價聽得泰爾斯連連點頭：

「那你想被人叫作什麼？」

這倒真難倒了索尼婭。

「嗯，我想想，額，要塞之狼？」

泰爾斯撲哧一聲笑了。

「很好，」要塞之花望了他好一會兒，突然開顏一笑，「這下你讓我覺得，你還是那個初到要塞就救下了一個逃兵，被我架在肩膀上，因恐高而哇哇大哭的小孩。」

泰爾斯笑容一僵，表情一窘。

「我以前那麼多威風事兒，你就非得提這茬兒。」

索尼婭搖搖頭，意有所指：

「對我來說，這茬兒比起你舉劍逼宮那破事兒，可要威風得多了。」

泰爾斯沉默了下來，若有所思。

索尼婭則繼續抽著她的煙，同樣表情深邃。

幾秒後，泰爾斯突兀開口：

「能給我一口嗎？」

索尼婭先是一怔，但她明白了什麼，邪惡一笑：「哦？『小孩子不能吸菸』去哪了？」

「帝國習俗，男人十四歲就成年了。」泰爾斯毫無愧色。

索尼婭與他相視一笑，前者向他伸出夾著煙的手：「悠著點，龍吻地來的走私貨，老貴了。」

那我還供你白吃白住呢。

「放心，共享煙而已，又不是要跟你共享幾把……對了，我還記得你剛剛給我那記耳光呢，操你。」

「嘿，你要操回來的話，隨時恭候。」

「算了，我可不敢操要塞之狼。」

泰爾斯毫不客氣地接過要塞之花的煙，放進嘴裡，深深一吸。

「咳！咳！咳咳咳！」

僅僅第一口，泰爾斯就被那股奇妙的辛辣嗆得咳嗽連連，在自己吐出的雲霧裡瑟瑟發抖，他趕忙把煙遞迴去，誓死不嘗第二口。

「喲，我看走眼了，你當兵不行，」索尼婭拿回她的煙，幸災樂禍，「當個菸鬼還是可以的嘛。」

泰爾斯忙於咳嗽，不得已伸出一根中指回應。

「這是啥？我好像看見那個啞巴對米蘭達做過。」

「這是北地嗯，南方星辰人打招呼的通用友好手勢。」

索尼婭微微一笑，吸掉最後一口煙，對他原樣豎起中指：

「你好啊，你個小雜種！」

「總之，謝謝，」王子好不容易緩解過來，他轉過身，面對著星湖堡遠方的山林，「我想通了很多，也好受多了。」

「真的？」

「真的。」

那個瞬間，「廓爾塔克薩」的重量不再如芒在背。

泰爾斯抬起頭，迎向溫柔的月光，感嘆道：

「我突然意識到，跟你所面對的、曾面對的以及正在面對的比起來，我要走進的那個戰場，似乎還沒那麼難，也沒那麼糟。」

而作為遊戲的新來者與挑戰者，他不能裝上假幾把，裝成他們的樣子，照他們的規則來。

永遠不能。

有點累，應該有不少語病，明天再回看修改。

(本章完)