第4章 第一課（2/2）

如果是以往的泰爾斯，這時候心中大概會咯噔一聲。

但泰爾斯深知自己要面對的是什麼樣的存在——艾希達可以在極遠處就探知目標體內的氣壓活動。

「它在該在的地方。」泰爾斯淡淡地道，體內的獄河之罪仿佛溫水般流過肺部和血管，維持著原來的呼吸與擴張節奏。

王子移動盾戰士到對方騎士的攻擊範圍里。

這一次，艾希達足足盯了他十秒鐘。

半晌之後，魔能師才收起那個感情欠奉的笑容，把目光轉到棋盤——盾戰士的位置剛好是對方投石弩的援護範圍：「很好。」

很好什麼？

泰爾斯靜靜地盯著他，還是沒把這句話說出口。

幸好。

自己控制住了身體的反應。

用獄河之罪……

對方突然輕聲道：「準備好了嗎。」

思考著問題的泰爾斯沒能反應過來，他微微一動，抬起頭來：「準備什麼？」

下一秒，艾希達突然坐正了身姿，再也不去管眼前的棋盤。

仿佛要面對最嚴肅的場合。

「在開始之前，我們必須先明晰一些規則。」艾希達淡淡道。

泰爾斯有些愕然：「規則？」

艾希達緩緩頷首——泰爾斯不知道自己是怎麼從魔能師那幾乎沒有變化的臉上讀出來的，但他下意識地覺得，艾希達此刻的表情無比認真：「在途中，你本來應該好好做筆記，但鑑於這種情況……所以，第一，你要認真思索我的每一句話，這是對我，也是對你自己的尊重，相應的，對於你的話，我也會嚴肅以待。」

泰爾斯被他的態度所感染，不由自主地點頭以應。

「第二，在途中你可以隨時發問，甚至可以提出反詰。有些部分我也許會拒絕回答，但這不是你沉默以應的理由——這是最糟糕的學生。」氣之魔能師用他少見的，均勻而平穩的語速說出這句話，一反他以往的奇怪的節奏和習慣。

泰爾斯不自覺地直起腰身，認真地點頭。

就像一個最虔誠的學生。

「第三，但你在發言之前要想清楚，站在我的角度，我會怎麼回答——少說些沒有意義的話，直擊重點，節省時間。」

「第四，我的課上不允許你用比喻和類比來闡述觀點，那是最容易取巧的方法。」

泰爾斯只能繃著臉，不斷地點頭，把目光聚集在對方同樣認真的雙目上。

「最重要的一點是，要謙卑，」艾希達輕聲道，這一次，他平穩的話里似乎帶了一絲別的東西：「並非對我，而是對你將要獲取的知識——對你所不認同的東西，首先予以尊重，再給予思考，找出分歧，最後才是質疑，而質疑不能只限於對方，更要質疑自身，比如你的預設前提。少用絕對和肯定的詞彙，鼓勵使用假設和條件語句。」

泰爾斯先是一動，隨即按住自己的右手——他生怕自己忍不住舉手或者去下意識地找筆頭。

艾希達注意到了他的反應，嘴角微彎，輕輕哼聲。

王子不禁覺得有些窘迫。

「當然，你開口的時候，也要做好被提問的準備，」氣之魔能師的話語還在下意識地繼續：「如果有在座的同儕提出了……」

泰爾斯表情一動，覺得有些奇怪。

同儕？

艾希達幾乎是馬上就察覺到了不妥。

他的話語生生一頓，不自然地收住。

就像突然被掐斷了一樣。

氣氛回復了安靜。

包廂四周的士兵和侍衛們依然面色如常，毫無察覺。

但在棋盤兩側的小小空間裡，泰爾斯在那個瞬間中捕捉到了——魔能師的臉上居然微微一顫，左手也輕輕一緊。

泰爾斯驚訝地張大嘴巴。

這是……

這是他認識艾希達以來，對方從未有過的反應。

艾希達沒有說話，他只是靜靜地盯著自己的棋盤，面無表情，一動不動。

仿佛在看向遠方。

泰爾斯突然有種錯覺：眼前不近人情的艾希達，其實也有如此人性的一面。

那個詞。

同儕……

三秒之後。

艾希達閉眼又睜開，似乎調整好了自己。

他的目光重新抬起，熠熠生輝：「就這麼多。」

泰爾斯輕輕吸了一口氣，把剛剛的疑惑收進心中。

王子集中全部精神，滿懷著難抑的期待和緊張，緩緩點頭。

來了。

「那就開始吧，」艾希沒有任何廢話，他眨了眨清澈的雙目，用清冷的話語直入主題：「今天，作為你魔能師路上的第一課，我要說三件事。」

「第一，魔能師是什麼——注意，並非魔能是什麼。」

「第二，我們，魔能師在世界上的位置與立場。」

「第三，我們的敵人和同伴。」

龍霄城的天空下，氣之魔能師的話語，唯在星辰王子的耳邊輕輕響起。

微若蟲鳴，恍若無聲。