第122章 影與劍（2/2）

唯有他們的首領，瑞奇表情不變。

「沒錯，我知道，」釺子摸著自己的脖頸，咬牙道：「我們在那兒有耳目。」

瑞奇繼續問道：「你們聽說什麼了？」

「不久前，終結之塔在一個夜晚裡遭到了突襲。」

釺子謹慎地環視著周圍的僱傭兵們，觀察著他們的表情。

「對手來歷不明，實力強大，數量眾多，防線和警戒被層層突破，入侵者們直到攻進傳承之屋，」釺子用一種講故事般的的口吻道：「才被堪堪擊退。」

「據我們的人說，入侵途中還出現了某些『超自然』的，不同尋常的力量。」

泰爾斯眉心一跳。

等等。

不久前。

終結之塔。

遭到了突襲……

超自然的……

星辰王子眨了眨眼，驚悚地回憶起很久以前的一堂「課」。

那個時候，那個即將遠行的傢伙對他所說的就是……

不會吧？

是我想的那樣麼？

「這是終結之塔史上少有的惡性事件，哪怕灰劍衛在內部嚴格保密，他們也很難全部遮掩住——八大流派無一不是傷亡慘重，連兩百年前星辰的『紅王』大軍壓境，圍攻鋒刃谷都沒那麼誇張。」

釺子冷笑著看向數十位僱傭兵們：「是你們幹的，對麼，至少你們參與其中？你們跟血瓶幫有合作，他們有不少從西荒吸收的異能戰士……」

周圍的僱傭兵們一陣騷動。

血瓶幫。

泰爾斯在心中暗自捂頭，感覺自己的猜測距離真相越來越近。

克雷搖搖頭：「與你無關。」

「你們之後逃進了荒漠，退回了刃牙營地，藏身在鮮血鳴笛里——我們在荒漠裡的一個探子認出了你們。」

釺子繼續道：

「但刃牙營地要出兵荒漠，下發了封鎖令後，明明沒有生意了，你們的僱傭兵團卻沒有四散，而是繼續從各地募集人手，所以我想：無論你們在終結之塔遇到了什麼，你們還不打算就此放棄。」

「因此我才派人給你們留言：今夜來訪。」

蒙面男人不屑地嗤了一聲。

瑞奇和克雷則沒有作聲。

「聽著，我不在乎你們跟終結塔的恩怨，反正你們雙方來來去去也鬥了一百多年了，」釺子見狀，轉著眼珠繼續道：「我也不在乎你們是為了什麼才突襲那裡：想要出口氣，搞政變，還是想要挖寶藏……」

和終結之塔，來來去去鬥了一百多年……

泰爾斯心中一動。

「但我知道，你們現在不好過：能讓大名鼎鼎，在兩大強國之間據險而守、屹立不倒的終結塔受損到那種地步，入侵者的代價一定更為沉重。」

釺子眼睛一亮，舉著手，語氣節奏高昂，仿佛忘了剛剛的尷尬和屈辱：「現在，無論你們要做什麼，都肯定緊缺人手——尤其是，你們還想在星辰王國的刃牙營地里，打破凶名赫赫的白骨之牢，史無前例地劫獄……」

什麼？

泰爾斯一時沒反應過來。

但其他人不一樣。

這一刻，無論瑞奇還是克雷抑或蒙面人，都倏然抬起頭來！

他們死死瞪著眼前的釺子。

仿佛不敢相信。

僱傭兵們也紛紛騷動起來，微微譁然。

「搞什麼？」

難以置信的快繩悄聲對泰爾斯道：「這些人他們要……要打劫白骨之牢，那個鬼地方？腦子有問題吧！」

場中，釺子兀自繼續開口：「這不會是一件容易的事情……」

然而下一刻，熟悉的劍光閃爍而來！

克雷的長劍又一次逼住釺子的咽喉。

「誰告訴你的！」北地的中年劍手冷冷喝問道。

「該死的蟑螂。」這是蒙面的男人。

瑞奇皺著眉頭：「你是怎麼知道的？」

再一次陷入厄運的釺子急急喘息著，但這一次，他卻不卑不亢地反駁著。

「前幾天，你們刻意把一些人送進白骨之牢，作為到時候的內應，」釺子冷哼道：「今晚，你們又定在這裡集合，還早早趕走、綁架了夥計們，包括這個酒館老闆……」

「這不是明擺著的事情嗎！」

砰！

另一方，沉默了許久的坦帕目瞪口呆，一巴掌拍上桌面。

「操！」

「這就是你們綁架我的原因？」

酒館老闆壓抑著怒火，驚疑不定：「你們早就知道『我家』是為白骨之牢提供補給的地方……」

「你們是想等到破曉，然後利用我們運輸補給的車隊……」

僱傭兵桑尼狠狠抽擊他的後腦勺，把坦帕的話壓在嘴裡：

「閉嘴。」

為什麼？

泰爾斯心中無比疑惑：他們為什麼要劫獄？

要劫什麼？

最重要的是，如果這群身份神秘的僱傭兵真的要這麼做。

那會怎麼處理坦帕和他們兩個？

混亂的場面一度持續了好幾秒鐘，才在瑞奇再度高舉的手臂下安靜了下來。

「是我們小看你了，釺子，」瑞奇若有所思，雙目有神：

「能成為騰的臂膀和副手，你確實有兩下子。」

在他的示意下，克雷把長劍收回。

騰。

又一次聽見這個名字的釺子，難以察覺地抽了抽眉心。

「看，我說得沒錯吧，」釺子呼出一口氣，小心觀察著瑞奇的反應：「你們的計劃太倉促，人手也捉襟見肘……但是，如果我們能幫你呢？」

瑞奇沒有說話。

僱傭兵們也沒有。

「我知道你為什麼特別選擇了這個時刻，而不是其他時機，尊敬的克拉蘇。」

釺子緩步向前，他的臉色回復了初來時的自信與淡定：

「現在，星塵衛隊、頭骨衛隊、鴉哨輕騎、黑獅步兵團，包括少數有關係的職業僱傭軍——這些營地里最精銳、最快速、最忠誠的軍隊全部因為某個原因，跟隨著威廉士頂在荒漠的最前線，一時半會兒無法回援。」

「而留下來的，要麼是次一等的駐守兵，缺乏坐騎的輕步兵，要麼是西荒各地參差不齊的臨時徵召兵，乃至不怎麼上戰場的輔兵和役夫——男爵不在，沒有足夠分量的長官壓制，分屬於王室和地方貴族的他們矛盾重重，衝突不斷，看似兵力比平時多，實則管理混亂，指揮無序，調度低效。」

「這對你們劫獄而言，簡直是難得的機會，相比起面對傳說之翼那嚴整的軍容，還有比這更好的時候嗎？」

釺子環顧一圈，向著周圍的僱傭兵們揮了揮手，渾然不顧他們的不悅眼神。

「所以你們才能如此輕易地湊了這麼多人，拿下這個酒館——我聽本地的人說了，換了平時，威廉士早就把任何一群無故聚集的可疑戰士們，統統丟進牢里扒光，不每人賠上二十個金幣根本出不來。」

釺子眉飛色舞的講解告一段落，他自信地回過頭來，望著沉吟的瑞奇。

「趁亂劫獄，你們想得沒錯，」釺子舉起一根手指：

「但還是太難了。」

「對你們而言，不到一百人，哪怕你們都是打老了仗的職業傭兵，哪怕只是面對這些老弱病殘，也不是易事——一旦有失，傷亡在所難免，安全難以保障，我真不願你們再經歷一次終結塔的慘烈突襲。」

話到此處，僱傭兵們的神色紛紛動搖起來。

下一秒，釺子話鋒一轉，眼裡出現了蠱惑的色彩：

「可有我們在，就不一樣了。」

瑞奇依舊兀自沉吟，克雷則冷冷地看著他，默不作聲，蒙面男人更為誇張，他盯著釺子的目光從來沒有過憎恨和厭惡以外的情緒。

「你了解我們的能耐……」

釺子竭力讓自己的話聽上去更為誘人：「有我們在，你們不需要這個蹩腳的計劃，更不需要這個嘴碎的老闆。」

坦帕惡狠狠地盯著他。

釺子雙目發亮：「我們可以為您提供最準確的情報和消息，爭取到最好的動手條件和時機，甚至為你們短時間內調離乃至癱瘓白骨之牢的守備，以至於配備安全逃脫的手段，你們不需要膽戰心驚地假扮成運輸隊，混進目的地，或是拔劍強突，代價慘重地攻破那些該死的牢門。」

他輕輕握拳：

「你們會更快，更好，更容易地，得到你們想要的東西——無論那是什麼。」

釺子的話語微微一頓，似乎要觀察一下眾人的反應。

「尊敬的克拉蘇，還有各位強大的戰士們。」

釺子重新開口。

「你們的劍鋒，是此時此刻，我們在儘是陌生與敵意的土地上所能找到的最大憑依，」他在這一刻無比卑微，合攏雙手，表情恭敬順服：「而我們，則是你們在滿布軍隊強敵的地方，能找到的最佳耳目與幫助。」

釺子仔細地看著每一雙越過他視線的眼睛：

「可我們無論哪一方，在這裡都是孤立無援的——你們是飽受排擠的僱傭兵團，我們是人人喊打的通緝罪犯，誰都無法單獨面對威廉士，面對刃牙營地，面對西荒，面對他們身後的那個龐然大物和強大後援：星辰王國。」

釺子瞪大眼睛，張開雙手：「因此我建議，讓我們精誠合作，各取所需：我們會幫助您，輕而易舉地打開白骨之牢的大門。」

「災禍之劍，與詭影之盾，還有比這更好的組合嗎？」

酒館裡徹底安靜下來，只剩下戰士們的呼吸聲，此起彼伏，節奏不定。

釺子不動神色地觀察著其他人的表情，一雙眼珠來迴轉動。

仿佛過了一年那麼久。

最終，瑞奇深吸一口氣，緩緩吐出：「詭影……」

「你們要什麼？」

此話一出，克雷和蒙面人都猛地轉過頭，盯向瑞奇。

但瑞奇沒有理會他們。

「你們要借我們的力量，在營地里做什麼？」

這邊，釺子露出了笑容。

他搓動著雙手，慢慢抬起頭來。

「我們有極其可靠的情報，」釺子的語氣小心謹慎，不斷觀察著眼前人臉上哪怕最細微的表情：

「一個價值連城，牽連各方的目標，在今天剛剛越過荒漠，到達刃牙營地。」

價值連城的……目標？

什麼？

這一刻，瑪麗娜只要低頭就能注意到：坐在她面前的紅髮青年和黑髮少年，身軀齊齊僵硬起來。

「那就是我們的任務。」

瑞奇眯起眼睛。

「目標可能隨時得到超乎想像的援護——成批成堆的軍隊與數之不盡的高手，連綿不斷的後援與嚴密周到的看守，那可遠不是偷偷摸摸或悶頭強攻就能解決的。」

釺子砸了砸嘴，冷笑著點點頭。

在前後無數僱傭兵的監視下，泰爾斯和快繩一動不動地坐著，眼神凝滯。

在少年的地獄感官里，坦帕不忿的呼吸起起伏伏，瑪麗娜的冷哼歷歷在耳，僱傭兵們的竊竊私語連綿不絕。

還有他和快繩兩人的心跳。

唯有越來越快。

越來越重。

「而我們，尊敬的克拉蘇，還有諸位。」

只見釺子壓低頭顱，好像在寶貝什麼秘密似的：

「我們要做的就是齊心協力，一舉拿下營地里這個不易對付，卻回報豐厚的目標……」

泰爾斯和快繩把目光雙雙按死在釺子身上。

帶著忐忑而驚恐，又不敢表露半分的糟糕心情。

在不少人疑惑而猶豫的目光下，釺子仿佛一個在最後時刻揭開謎底的出題人，帶著滿滿的惡意笑容，輕聲道：「星辰王國的第二王子，至高國王的唯一繼承人。」

「泰爾斯……」

「璨星。」

那一秒，星辰王子的表情僵住了。

連同他的呼吸，一起停滯在這一刻。

他的身邊，快繩則露出欣慰的笑容，如釋重負地……

鬆了一口氣。

斷章失敗，悲痛莫名。