章一 盡忠職守（1/2）

肇慶，兩廣總督行在。

夜幕落下，萬籟寂靜，街道是只有更夫敲打梆子，沈猶龍坐在書房裡，書案上擺滿了塘報，他拿著一份塘報，走向身後的輿圖，沈達春連忙跟上，點燃的鯨油燈直接照亮了中原所在的位置。

這根本不用沈猶龍說出口，沈達春就知道自己的父親在憂心何處，當洪承疇投降東虜的消息傳來之前，父親的眼睛盯在遼東幾個困守的孤城上，而當松錦戰事失敗，父親的眼睛又看在了中原和蘇北肆虐的流賊。

「獻賊攻占了廬州，闖逆圍攻開封！」沈猶龍含著熱淚，喃喃自語說道。

「父親，該歇息了。」沈達春輕聲說道。

沈猶龍卻好似沒有聽見，死死的盯著地圖，許久許久，嘆息說：「朝廷靡費千萬，聖天子夙興夜寐，終究還是不能挽回頹勢，難道我大明的氣數真就要盡了嗎？」

「父親，大明廣有十三省，億兆黎民，一時之敗並不算什麼，父親不要傷懷了。」沈達春勸慰道。

沈猶龍搖搖頭：「松錦一戰，國朝九邊精兵淪喪，流賊肆虐中原，大軍清剿不得......咳咳.....。」

沈達春輕輕拍了拍沈猶龍的後背，攙扶著他坐下，看到自己父親滿頭白髮和消瘦的面容，更是心疼，他只得說道：「前幾日您讓兒子傳信給李明勛讓他來一趟，今天下午，他就是到了，已經在客棧安頓了，不如明日父親見一見他吧。」

沈猶龍：「他倒是來的快，你快派人去一趟，讓他現在就過來吧。」

客棧里，剛剛睡下的李明勛不得已再次起來，見烏穆拿了衣服來，連忙穿上，烏穆說道：「這位沈總督好生的沒有道理，主人舟車勞頓，他也不體諒一二，什麼大事兒非得今日召見。」

李明勛笑了笑：「沈大人久久高位，對下面人使喚慣了，你莫要聒噪了，待會就帶兩個人去，把咱們的人秘密安排在行轅周邊，以防有變。」

「有變？那沈總督莫非會對您不利。」烏穆詫異問道。

李明勛搖搖頭：「沈大人憂心國事，和京城的天子一樣，如今松錦新敗，流賊跳梁，朝廷無兵無將無錢無糧，更無辦法，人啊，若是鑽了牛角尖就會病急亂投醫，誰知道會有什麼想法，我也得小心一二啊。」

烏穆點點頭：「主子，我知道了，絕對不會讓您出事的。」

李明勛騎馬去了總督行轅，從側門進去，穿過了兩重院落，一路上只見僕從未見甲兵，倒是感覺自己有些多心了，在書房門口，李明勛見到了沈達春，二人打過招呼，沈達春說道：「家父憂心國事，心情不佳，這兩日舊病復發，李兄萬萬莫讓他再生氣了。」

李明勛嘴上答應，心中卻是沒有法子，自己總不能光撿好聽的說吧，對於沈猶龍的要求更不能信口答應。

「明勛來了啊，快些坐吧。」沈猶龍並未起身，只是讓人拿來了一把椅子。

待李明勛坐下，沈猶龍說道：「我聽聞翻了年之後，你要麼開拓江南，要麼縱橫四海，一直未曾去北方，對北方的消息怕是不了解吧。」

李明勛從話語之中聽出了一些不滿，沈猶龍說的哪裡是最信息的掌控，分明是說自己只顧著一心賺錢，沒把精力投入到對東虜的戰爭中去，說起來，如果按照前兩年安排，自己現在應該在奴兒干都司與東虜作戰呢。

「莫不是你以為香港已經開埠，搭上了兩廣諸多縉紳，你就可以為所欲為了？」沈猶龍見李明勛不說話，再次問道。

「搭上了縉紳，就是可以為所欲為！」李明勛心中說了一句，嘴上卻連連說不敢。

如今香港開埠已經一年多了，早就渡過了最艱難的時刻，海貿利潤之厚已經讓兩廣的商人士紳沸騰了，特別是最近一段時日，縉紳們大量在香港投入資金，購買商鋪、建造貨倉，僅僅是今年前半年，就有近百萬兩銀子投入進去，直接把社團和兩廣縉紳變成了利益共同體，這個時候，沈猶龍若是敢阻斷香港開埠，這群兩廣的土皇帝就敢在廣東抗納捐稅，然後聯名寫帖子告到京城去，沈猶龍結局不好說，但是兩廣肯定是一片大亂。

「你嘴上說不敢，心裡卻是得意，總歸是忘了當初和老夫的約定，以為香港局勢定鼎，你就不用在北上殺虜，為朝廷效力了。」

李明勛臉上的陪笑立刻消失了，他正色說道：「大人，容明勛再說一遍，殺虜一事乃是朝廷與社團共同利益之所在，社團殺虜不是為了朝廷，若真的要聯繫起來，頂多是為死在東虜倒下那些同根同源的百姓報仇罷了。社團是社團，朝廷是朝廷。」

「你！」沈猶龍聽了這話，臉色漲紅，劇烈的咳嗽起來。

沈達春立刻說道：「李兄，你怎麼這般說話，若無家父，怎麼有你社團今日！」

李明勛道：「大人確實多番照拂於我，我也從未負過大人，對總督大人，我一向禮敬有加，從未有過半點虧欠。」

沈猶龍抓住自己的兒子手，讓他退下，說道：「好一個從未虧欠，既然話說到這個份上，老夫也不拐彎抹角了，你既然還認與大明百姓同根同源一脈相傳，如今中原百姓被流賊荼毒，你可願意北上御賊？」

李明勛忽然笑了，原來想讓自己去打流賊啊。

「當然願意！」李明勛朗聲說道。

這下倒是沈猶龍父子不知道該說什麼了，二人相互看看，他們是無論如何沒想到李明勛會回答的如此乾脆。

而李明勛卻有自己的計較，打流賊什麼的他不在乎，流賊現在已成大勢，自己怎麼也剿滅不了。借著打流賊，招募百姓，移民海外才是正理。

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