章八四 煉鐵與鑄炮（1/2）

離開造船廠的李明勛沿著煤渣鋪就的道路，一路向北而去。進入了一個新近規劃的工坊區。

這片偏僻的區域分布著社團發展的危險品工場，比如火藥工坊、鑄炮廠和軍械廠。

得到商社高層支持的炮廠占有比較大的面積，而火藥作坊和軍械廠因為擴軍的需求，也正在進行擴建活動，只有前不久新設立的煉鐵廠，正在進行搬遷。

從李明軒的個人角度來說建立規模化的煉鐵工業，是他一直以來的願望，一切還是要從實際情況考慮，至少商社的高層對於煉鐵廠的態度一直就是不溫不熱。

原因其實很簡單，商社已經具備了香港這樣一個據點，完全可以從廣東獲取質優價廉的佛山鐵。因為廣東的煉鐵使用的是木炭，而非高硫的煤炭，所以質量一直高於明國的其他地方，廣東鑄造的火炮也一直是大明王朝軍隊的首選。

對於林誠等人來說，建立自己的煉鐵工業確實可以降低鋼鐵方面的成本，但是這個優點並不那麼迫切，甚至有人以為與其花費大量的資源投入到煉鐵中去不如把各種鐵質物品的售賣價格提升上去，一樣可以獲得利潤。如果不是很難在廣東成規模的購買到軍械武器，那軍械廠和鍛造廠也不會得到商社高層的支持。

社團擁有的煉鐵廠，冶煉出來的鐵錠質量和價格都比不上從廣東直接購入，自然而然就被視為雞肋。

商社發展煉鐵鍛造的行業的最大阻力，就在來源於廣東佛山這個聞名天下的冶鐵中心。

在台灣鋼鐵工業發展受限且動力不足的情況下，李明勛決定把社團的冶煉中心放在遙遠北方的庫頁島。那裡的露天鐵礦已經處於開採的狀態，而漫山遍野的叢林也可以提供比較好的燃料。當然大規模的冶鐵還是使用煤炭，而這種資源在庫頁島上也並不缺乏。

更為關鍵的是庫頁島周圍存在著朝鮮和日本兩個缺乏鐵資源的巨大市場。就以日本為例，即便是到了18世紀日本沒有成規模的煉製鋼鐵，其國內所需的鐵製品，一般都是從海外進口而來。即便是庫頁島一開始只能出產最低劣的塊煉鐵，對於日本來說也是不可或缺的資源。正因為如此，李明勛和商社的高層商議之後，決定對商社目前的煉鐵廠進行整體搬遷，從廣東招募來的冶鐵工匠，隨著部分設備裝船轉運到庫頁島。

煉鐵廠里一片忙碌，工匠們指揮勞工拆卸各類工具，而廠主沈泉看著自己努力近半年的成果被大卸八塊，這個六尺漢子忍不住哭了出來。

沈泉祖籍南直隸六安，前些年老家獻賊過境，攜家帶口到了江陰討生活，憑藉煉鐵鍛鐵的手藝，在原來錢錦手下倒也混得肚圓，因為是第一批全家遷到台灣的，手藝又好，頗受李明勛賞識，得以執掌煉鐵廠。

沈泉倒也不負所望，成功試製了第一座高爐，李明勛雖然向他介紹了高爐所需的各類技術要求，但是從耐火磚，銅鐵爐身和畜力鼓風機都是沈泉夜以繼日，親自摸索出來的。

當然以畜力為動力的礦石粉碎機械和選礦池也得到了社團其他工坊匠人的支持，但是沒有人敢否認沈泉的功績。

然而，效率高的高爐煉鐵廠卻是有些生不逢時。目前社團所控制的區域根本不出產鐵礦石，而來自台灣中部山脈到煤礦也因為運輸問題而價格高企。即便是一座高爐的效率抵得上幾十座普通的煉鐵爐，但僅僅是運輸成本就能夠讓高爐出產的鋼鐵價格遠遠高於從佛山直接購入的鐵錠。

「我沈泉憑手藝吃飯，到了那極北之地，未必不能混出名堂來。」沈泉一拳砸在爐身上，堅定的說到。

「好一個不屈不撓的好漢子，這才是我騰龍商社的脊樑。」稱讚的聲音從背後傳來，沈泉回頭一看，正看到李明勛踏步而來。

沈泉連忙施禮，卻被李明勛扶住了雙臂，李明勛看了看周圍，諸多匠人也已經圍了上來，匠人們的臉上難掩失望的神色，而李明勛很明白他們的心思，畢竟庫頁島在萬里之遙的極北之地，很多人把這種遷址當成發配。

李明勛朗聲說道：「諸位或許不知道，在兩年前布袋港也不過是一塊灘涂荒地，若非諸位與我一道戮心瀝血也不會有今日之局面，今日諸位北上開拓庫頁島恰如兩年前我將大本營定在這布袋港。只消一兩年的時間庫頁島也當如大本營一樣繁盛，到時諸位都是社團的開拓功臣，社團自然不會虧待你們的。你們左右看看周圍工坊的坊主、匠頭，兩年前哪一個不是窮苦百姓今日卻已經登堂入室，他們之今日就是你們之明日。」

「大掌柜社團真的要拓殖庫頁島嗎？」一個匠人問道。

李明勛毫不遲疑的點點頭，他從身邊的護衛手中接過一張地圖，打開之後上面正是庫頁島的部分區域。而區域的一角則是一個城鎮的規劃圖，在圖上可以清楚的看到港口碼頭修造船廠煉鐵廠等諸多設施。而事關大家利益的煉鐵廠則位於城鎮的核心區域。

「這是正在規劃中的東方港，港口周圍三十里之內的野蠻部落都已經被清掃一空。社團在東方港有一支超過300人的駐軍，還有實力強橫的盟友部落，而在明年，社團將會投入至少十萬兩白銀和數千人力建設這個港口而煉鐵廠則是重中之重，你們會在郁陵島短暫停留，待東方港準備好你們的是之後再行遷入，而到了明年春天你們的家人也會被送到在東方港。社團擁有兩大支柱性產業，一個是捕鯨，另外一個就是你們的煉鐵廠。社團會在其中傾注大量的資源，完全不亞於布袋港的造船廠。」

李明勛的話讓眾多工匠歡欣鼓舞起來，大家在布袋港待得久了，非常清楚造船廠就是社團的寶貝疙瘩。所有的資源、人力都會優先投入到造船廠，而其中匠人的薪資待遇和上升空間都遠遠高於其他部門。本著寧為雞頭不為鳳尾的原則，在布袋港不受待見的煉鐵廠，如果到了庫頁島，可以成為社團的重要產業，那麼眾人都獲得了一次改變命運的重要機會。漸漸的，人們不把遷址到庫頁島當成一種苦差，眼睛裡也多了一絲憧憬。

待工匠們散去幹活，李明勛對沈泉說到：「你心中莫要有負擔，不要以為煉鐵廠沒有在不帶港立足是你的責任實際上社團對煉鐵廠的投入已經見到了成效，這一整套的高爐煉鐵設備就是最佳的證明，到了東方港我們就可以快速的進入生產狀態，或許你不太清楚，北方對於鋼鐵的需求就是一個無底洞，所以你會有一個大展抱負的舞台。」

「大掌柜您放心，我沈泉絕對不會讓您失望的。」沈泉壓抑住心中的激動，鄭重的說道。

鑄炮車間裡，布勞恩聽著隔壁煉鐵廠傳來的歡呼聲，心中抑鬱許多。布勞恩是個德意志人，原本是虎鯊號上的一名炮手。因為曾經在澳門卜加勞鑄炮廠工作過，所以被委以重任掌管鑄炮作坊。

鑄炮車間的一角傳來叮叮噹噹的敲擊聲，那是廣東來的漢人鐵匠在煅打迴旋炮的炮身，這是鑄炮車間唯一能夠出產的火炮。

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