章七十 紡織業（2/2）

「我說這段時日江蘇和安徽各州縣都在擴充糧食儲備，原來是把種糧食的田畝種成了棉花！諸位，我想問問，若哪一日兩淮地區也有災荒，那豈不是帝國腹心之地也要受此橫禍麼。」李海用手指頭點了點桌子，問道。

馬東來臉色微變，輕咳一聲，說道：「首相大人，兩淮河網密布，交通便利，有運河、長江與外交通，若真有那一天，無論是兩湖之糧，兩京儲糧，還是海外之糧，都可以迅速到達，並沒有那麼嚴重。」

李海呵呵一笑：「副相想的簡單了。」

馬東來聞言一動，不知李海說的是什麼意思，李海見他不解，看向眾人，問道：「你們知道本王是什麼意思嗎？」

一眾閣臣都微微搖頭，馬東來看向內閣屬員，問道：「爾等可知曉？」

一個不過二十四五的年輕屬員站出來，恭敬說道：「屬下想，殿下說應該是災荒不僅是農業農民之災，也是工商業之災。例如蝗災，蝗蟲所食並非只有稻麥，棉花植株亦為其所害，同樣，水災也不分糧食還是經濟作物，一樣受災。若只是糧食減產歉收，百姓無以果腹，可如副相大人所言，憑依兩淮水網交通之利，調配各地糧食支援，可若棉田受損，棉花減產，那仰賴於兩淮棉花的六府紡織業該以什麼為原料呢。」

「說的很好，那你說，該如何辦呢？」李海笑問道。

那人說道：「這雞蛋不能放在同一個籃子裡，我帝國地域廣大，一省之地便蓋泰西一國，如此，便可將棉花種植區域擴展開來，將六府所需原料棉花，儘可能分配給更多省份，例如適合棉花生長的北方西北省份，這樣，一省受災，不至於原料斷絕，棉布價格暴漲。而且，也可藉此機會，發展各地經濟，也是善政之舉。」

「雖你說的不也全對，卻也見識不凡，記下他的名字，今年的考評給滿分。」李海讚許道。

「副相，你覺得他說的哪裡不對麼？」李海又問道。

馬東來只得說道：「兩淮之所以是紡織業原材料的最大產區，主要是兩淮交通便利，北方各省雖然也氣候適合，但若不瀕臨運河和港口，則棉花運價高企，成本上漲，以山東為例，臨清濟寧之棉因為靠近運河，與兩淮棉花均價無異，登州、青島之棉較之兩淮還便宜，因其海運便利，但青州、萊州、泰安等州府，卻因為陸地運輸較多，棉價扔高於兩淮，至於方才他所說的西北和北方，更是運輸不便，陝甘運來一石棉，怕是要比同重量的斜紋棉布價格還要高吧，所以均分棉花來源地是對的，卻也不能隨意分配。」

「首相和副相說的都有理，可.......可六府紡織業正在迅速擴張，今年所需的棉花尚且足夠，可這麼發展先去，明年紗錠可能要過五十萬，而運河疏浚讓山東、河南等產棉大省輸出不足，若是再壓制兩淮棉田數量，豈不是妨害了紡織業的擴張，而下官回思各地，既要適合棉花生長，還要交通便利，縱觀沿江沿河沿海諸省，都是不符合啊，下官以為，棉花出產，唯有兩淮勝任。」輕紡工業大臣哭喪著臉說道。

馬東來悄悄瞥了李海一眼，眉眼之間多了一絲得意，他雖然沒想到方才李海和屬員所說的那些，但眼下的局面卻是有些打了首相的臉，你想的再周到再長遠又如何，紡織業要發展需要棉花，棉花要出產只能著眼於兩淮，最終還不是得妥協麼，總不能自斷臂膀，抑制紡織業吧。

「誰說唯有兩淮可勝任，你的眼光就不會放長遠一些嗎？」李海淡淡問道。

「哎呀，殿下，南洋推廣的棉花是引進自南美的巴西棉，雖然引進超過十年，但仍在培植之中，呂宋尚可種植，可南華等省都是低產，而澳洲距離太遠，海運價格太高........。」輕紡工業大臣敘說著棉花產地的各類弊端，李海也知道一些，只是沒有這麼詳細，但與他的判斷一樣，實際上，無論帝國的海船造的有多大，似棉花這類大宗貨物的運輸價格還是高居不下，各類工坊業的發展還是要在原料產地附近才是，實際上，一直到蒸汽動力船隻出現之後，才是完全解決。

李海敲了敲桌子，制止了對方的發言，他說道：「你的眼光不要總盯著帝國行省，日本難道不出產棉花嗎，只要把關稅降低到百分之三十以下，日本的棉花同樣可以作為低廉的原材料來源啊。」

「日本？」

一眾閣臣都不曾想李海直接把國外作為了首要選擇，李海繼續說道：「日本人口稠密，氣候適宜，與兩淮多半一樣，歷來都出產棉花，只要打破關稅壁壘，便可用之，況且，用日本棉花，也是一舉數得的事情。」

這已經不只是紡織業和棉花的事情了，能入閣的人也不是傻瓜，對帝國的戰略也是有了解的，目前的日本仍然處於戰敗賠款的階段，但帝國已經著眼於將來，不僅要培養這個國家的親華勢力，還要進行各類控制，採購日本的棉花是可以控制其對外經濟的，只要把這個原材料產地培養起來，屆時帝國就可以用幾十萬乃至上百萬幾百萬日本農民的生計做威脅，想來日本的武士也不敢讓如此多的農夫種植的棉花沒有市場吧。

而且日本還是缺糧食的國家，稻米就是硬通貨，顯然，棉田的擴大是建立在糧田減少的基礎上的，而在日本周邊，唯有帝國才能提供如此多的糧食，控制了這個國家的糧食，那基本上就是控制整個日本，這對於帝國展開周邊戰略和擴張在日本的利益是極為有利的。