章三八 勸服小袁營（1/2）

山東，萊州府安東衛。

這是大明初期設立的十九個防海衛所之一，為防止倭寇騷擾而設立，只是在這個時代，安東衛早就不是一線邊防，在天順年間，五個千戶所中的兩個被調離，一個去了天津，一個去了許州，如今也只剩下三個千戶所，衛所腐敗加上軍戶逃亡，讓衛所如今破敗不堪，而處於安東衛後千戶所的大屯堡如今也只剩下了七八個老弱在看守。

一個四十歲左右的軍戶站在堡頂，無聊的擺弄的石子打發著時間，他的眼睛不時看向海面，如果有船隻靠近，在附近擱淺，那就是賺錢的機會來了，至於其他，這軍戶根本就不在乎，反正安東衛窮弊，連山賊都懶得來搶。

忽然，一陣蹄聲從遠處響起，他感覺有些不對勁，若是平日在周邊牧羊的羊群，可沒有這般聲勢，他回頭一看，遠處煙塵四起，數以百計的騎兵在縱橫馳騁，看旗號也不是大明王師，他連忙對下面喊道：「起來了，都起來了，流賊來了。」

「老汪，不會是守備老爺的騎兵來了吧，看你嚇的這慫樣！」一個揉著眼的軍漢從窗戶里探出腦袋，嘟囔道。

「放屁，守備老爺能養得起幾百個騎兵！」老汪罵咧咧道的。

如此一說，堡壘內的人叫嚷起來，紛紛登上頂部，他們堵死破爛的木門，把長久不用的棉甲找出來，拍打了灰塵船上，卻是弄的煙塵四起，嗆的人睜不開眼睛，弓弦早就腐爛了，只有老汪平日打獵的那張弓還能用，至於火藥，已經結成了塊狀，比磚頭還硬，這就是現在衛所，老汪作為堡壘中唯一的總旗官，他罵道：「別找那些勞什子了，把修牆的轉頭和石灰搬上來，將就用吧，能不能過這一關，就看老天爺了。」

一陣手忙腳亂之後，堡子終於進入戒備狀態，卻見那支騎兵也不靠近，遠遠在曠野之中遊蕩，不多時，十餘騎上前，老汪高聲問道：「這裡是安東衛的海防堡子，我們是官軍，你們是哪裡的好漢爺，報上名來，莫要平白生了誤會！」

為首一馬上大漢哈哈一笑，說道：「老子是小袁營的首領袁時中，來安東衛是辦事的，不攻你的堡子，莫要擔心，我瞧著這邊有山泉，便在這裡紮營。」

老汪哪裡沒聽說過小袁營的名頭，在如今肆虐中原、湖廣的農民軍中，小袁營這一支名頭也是響亮的很，這支兵馬由河南礦徒為骨幹組成，剽悍耐戰，幾次打的官軍崩潰，這還不算，當初東虜入寇，小袁營還主動襲擊海州的東虜，把那些蒙古韃子殺的四散，一些逃到安東衛來，衛所的老爺們斬首了七八個，著實撈了不少功勳。

「大首領，您請自便吧，我們這堡子窮困的很，著實沒有什麼可以招待您的。咱們都是被其欺負的窮哥兒，何故再相互過不去，您放我們一馬，我們也犯不著為那每月幾斗糙米去找您的不自在。」老汪可不會主動招惹小袁營，當即小心說道。

袁時中哈哈一笑，心道這廝是個聰明的，喊道：「你這話說的很對，何故相互為難，我來這裡是會見東番來的李大掌柜，不是來打仗的。」

老汪素來是個消息靈通的，知道袁時中說的李大掌柜就是東番來的大豪商，有錢有糧有兵馬，還打殺了許多東虜，但他不明白，和登萊巡撫熱絡的李大掌柜與袁時中會面做什麼。

二人正交談著，從西面疾馳而來一股子騎兵，人數眾多，黑壓壓的占據了堡子之外好大一片田野，駐馬之後，裡面馳出馬騾十餘大車若干，載著傷兵士卒近百，進了小袁營的營地。

袁時中讓人放這批人進營，細細查看，果真在其中發現諸多熟悉的面孔，略作交談，也都是河南鄉音，他不由的激動起來。

原來東虜入寇的時候，脫離闖營的小袁營當時在南直隸與河南之間的歸、亳一帶屯駐，聽聞東虜入寇，殺掠百姓，這股子有熱血心腸的農軍軍便是北上擊賊，當時袁時中對李自成的暴虐和殘酷頗為嫌惡，有了受撫的心思，便以救援藩王的名義出兵，但是東虜可不是明軍，接敵幾陣都是輸了，這才渡河南下，進入海州一帶，而在兗州境內損折的兵馬，多數被東虜抓了壯丁，在大清河一戰中，被李明勛解救了不少，前期送了部分人回來，這才讓雙方聯絡上。

「你家大掌柜果然是信義之人，在下深感佩服，不知道大掌柜到了哪裡，我老袁定要見見，看看這打的東虜屁滾尿流的豪傑是何方神聖，順道謝謝他仗義出手，救援我小袁營弟兄。」袁時中笑哈哈的說道。

「便是在那裡了。」一個騎兵當即說道。

袁時中打眼一看，只見三十餘騎脫陣而出，立在了堡子旁的空地上，袁時中略略明白了，他點驗了二十老營騎兵，跟著自己去了那邊。袁時中趕到的時候，堡子已經開了門，他大感驚奇，問道：「你這老龜兒，怎生不為我開門，偏偏為李大掌柜開門！」

老汪笑嘻嘻的說道：「人家有登萊巡撫衙門的文書，而且........。」說著，老汪掂了掂手中的一錠銀子。

李明勛在一旁打量著袁時中，這個在中原一帶鼎鼎有名的農民軍首領有著高大魁梧的身材和一雙長滿老繭的手，那是一雙拉弓握槍的手，李明勛微微一笑，說道：「袁首領，久仰大名！」

袁時中笑哈哈的坐在了地上，說道：「您就是東番社團的大掌柜李明勛吧，想不到這般年輕，此次多虧了你仗義相救，我袁時中在這裡謝過了。」

說著，袁時中一擺手，身邊的幾個老營兵從馬上解下兩個箱子，打開後放在了地上，箱子裡滿滿的全是金銀珠寶，各類大塊小塊的銀錠金塊，還有不少的珍珠瑪瑙，在陽光的照射下分外刺眼，略略打量，也不下三五千兩。

李明勛隨手合上箱子，說道：「袁首領，你不會以為我大老遠的南下，就是為了求些錢財吧。」

袁時中哈哈一笑，說道：「哪能，哪能，我已經聽人說過大掌柜的事情了，您在海內海外都是一擲千金的豪傑，哪裡會看到上我們手裡這點土冒玩意，您找我來定然是有大事要商討。」

袁時中擺擺手，身邊的親兵都是退到一邊，才說道：「大掌柜雖然豪闊，實力強勁，但在大明尚無根基，只能算是無根浮萍，我們小袁營這幾年在中原殺官造反，在開封脫離了李自成，已經為人所不容，到現在，一隻虎的兵馬還跟在我屁股後面亂咬你，咱們也算是同病相憐呀，自然也可以抱團取暖呀。」

李明勛哈哈一笑，心中對袁時中的評價又提升了幾分，在有兵就是草頭王的明末亂世，能活下來，且能做大的，肯定不是普通人，袁時中也是不例外，至少這眼睛毒辣的很。

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