章一八八 暗潮（2/2）
日本的元服有束髮、加冠之禮，在日本，多由貴人為其操辦，而對於河源田兵衛來說，再沒有比帝國皇室更為尊貴的人了，更不要提孫子還獲得了和主君愛子一道讀書的機會。而天子賜名更是上上榮寵。
激動萬分的河源田兵衛忽然意識到，為什麼這封私信會由後藤昭信送來，他看向後藤昭信，還未問出口，後藤昭信就說道：「早年我去京城覲見的時候，就得遇太子，幾年來，兩年前的萬壽節，太子所上賀禮之中，便有一些是由在下採購的。」
這話並未說明，但河源田兵衛聽的出來，後藤昭信與太子關係匪淺。
「昭信殿下這次來伊予是受太子之命麼？」河源田兵衛笑問。
後藤昭信搖搖頭，認真說道：「是奉幕府之命。」
「幕府又有何事？」
後藤昭信認真說道：「是這樣的，將軍想要從河源田家挑選一名得力之人前往江戶效力，擔任老中之職。」
河源田兵衛心想：「難怪要後藤昭信這位武家傳奏來問詢。」
三本槍是靠著倒幕戰爭起勢的，在當年的戰爭中，是僅次於帝國軍隊的強大軍力，因為戰爭的緣故，一直與幕府關係並不好，雙方只保持了表面上的平靜，平日裡幕府很少派人來，而三本槍與幕府之間的聯絡多是由三家大名的側近進行，屬於秘密聯絡，而任職老中這等大事就不能這麼處置了，但既然後藤昭信是來問詢商議的，就可見幕府的誠意。
「這件事信誠殿下知道嗎？」河源田兵衛先是問三本槍另一人的意思，畢竟高澤已經病逝，老三本槍里只有他們兩個人了。
「知道，義父也是想問您的意思。」後藤昭信回答說。
「那.......信誠殿下.........。」河源田兵衛有些感覺蹊蹺，如果後藤信誠知道了，也該親自來商議才是。
「哦，幕府同時想與後藤家聯姻，同時授予高澤家更高的官職。」後藤昭信補充說道。
河源田兵衛明白了，原來幕府用聯姻、升官、任職這三個手段拉攏三本槍，同時拉攏三本槍，而非分而治之，肯定是有什麼事情發生了。
「肯定發生了什麼事，對嗎？」河源田兵衛問道，他不禁有些失望，自從去年中秋後，他就感覺身體不舒服，一直休養，家中事務交給了兒子，現在看來，兒子處理的並不好。
「去年天子北伐大勝，日本多方入朝恭賀，皇帝陛下單單召見島津家的使者，賞賜竟然與對幕府的一樣，而過了年之後，島津光久以年老多病為由隱居，實際卻是去了申京，而島津家已經開始準備帝國的遷都大禮了..........，您要知道，從今年起，幕府對帝國方面的賠償已經告一段落了..........。」後藤昭信微笑說道。
帝國皇室給島津的殊榮，賠償的結束，倒幕戰爭時島津謀求征夷大將軍之職，如此種種都表現出一點可能，那就是帝國可能要讓日本換一個將軍了，而幕府為了保證自己的地位，就主動拉攏三本槍。
思忖良久，河源田兵衛問道：「昭信殿下，那太子有沒有向您透露一些關於這些事的.........。」
不等河源田兵衛說完，後藤昭信微微搖頭：「沒有。」
河源田兵衛當即說道：「昭信殿下，不管別人怎麼想，我河源田兵衛只以主君的意志為轉移。」
「義父也是這般說的。」後藤昭信含笑說道。
河源田兵衛這才明白，後藤昭信根本不是來報喜的，也不是作為使者來商事的，他是來試探，試探河源田家的態度。
「昭信殿下，您本智慧，時間卻又賦予您更多，難怪您會成為太子殿下的私友。」河源田兵衛冷冷說道，見後藤昭信神色如常，不怒不喜，繼而說道：「這件事我會主動與主君聯絡，希望你的義父也會如此。」
後藤昭信的手點了點那封信：「是啊，無上榮寵呀，您也該回信表示感謝才是。」
河源田兵衛臉色瞬間變了，他原本是想向皇帝匯報的，但後藤昭信卻給了他一條直接通往太子的道路，河源田兵衛一時不知道該說什麼好。
待後藤昭信走後，河源田兵衛立刻寫了一封信遞去了京城，而半個月後，已經有了回信，回信的內容卻讓河源田兵衛冷汗直流：「.........前些日聽聞你生病，真是累了你，太子在朕面前幾次提及，為你求藥，還親自找了太醫。你想你今日就來了書信，你問朕安否，朕也問望你安........朕知你年歲已非奮勉之齡，當好好休養才是，太子也說，你三十年來忠心為主，蒼天眷愛必當讓你好轉........。
早年你我雖有主僕之名，但朕從未待你如奴僕，我兒君華更未曾待你為奴僕，他如此慈心仁愛，每說起你來都說你的忠心，還幾番說讓朕給你那孫兒想個好名字..........你卻是個狼心狗肺的，私下告他的刁狀，真不知你作何心思？
太子至孝，做事妥帖，少有隱瞞於朕的時候，他為你和你孫兒安排的事哪樣不是問過朕呢........，太子一番好心，真是扔進水裡了，你若覺得他不好，日後朕便不要讓他說你的事了，以免你心中憂傷.........。」
「爺爺，您怎麼哭了？」德寶見河源田兵衛哭泣，問道。
「爺爺做了大錯事了，錯太大了。」河源田兵衛擦了擦眼淚，羞憤大吼。
「是上次昭信殿下讓您去做老中的事嗎？我聽人說，幕府還有大老一職，只非常設，應該讓將軍設立大老，讓您去擔任，總管政務才是。」德寶說道。
「你跪下！」河源田兵衛忽然站起，說道。
德寶立刻跪下，河源田兵衛告誡道：「就算是大老，也是將軍的恩德，就算做將軍也是天皇的旨意，但你要記得，河源田的一切都是我們的主君授予的，他才是我們的主子！」