章四四三 蘇伊士運河（1/2）

裴元器讓趙銘德在檳城準備艦隊和陸戰隊，而他本人則帶著一支精幹的使團先後拜訪了馬德拉斯和果阿兩地，得到了葡萄牙的果阿總督和英國東印度公司的親切接待，葡萄牙人和英國人都同意支持戰爭，但裴元器更相信葡萄牙人。

現如今英國東印度公司獨霸波斯灣，中國商人的貿易還停留在走私的層級，另外就是在英國體系下的猶太人與印度人了，他們內心肯定不支持中國獲得馬斯喀特港，但是又對中國的要求無法拒絕。

與上一次失敗的突襲不同的事，這一次帝國海軍的進攻完完全全是堂堂正正的，從果阿處罰的中葡聯合艦隊直接封鎖了馬斯喀特港，並且再次得到了非洲開發公司與葡萄牙東非總督區的支持，艦隊就此分為兩部分，印度洋艦隊突進了波斯灣，橫掃了阿曼人在波斯灣內部的一切港口，而非洲公司公司與葡萄牙艦隊則負責掩護陸戰隊登陸攻城。

對於這種規模的戰事，非洲開發公司很有經驗，他們選擇了距離馬斯喀特港不到三里的一段平坦海灘，讓兩艘破舊的蓋倫船直接趁著漲潮坐灘在了海灘上，用上面的十八磅長炮作為支援火力。

第一批登陸的是黑人團，他們乘坐槳帆船直接衝擊岸灘，先是派遣燧發槍手與長矛手組成的方陣上岸，在十八磅炮的支援下抵擋住了阿曼人騎兵的反衝擊，把戰馬騎兵和駱駝騎兵打了個七零八落，然後直接把槳帆船部分拆掉，就地構築工事和臨時碼頭，擋住了敵人步兵的衝擊的。

等到馬斯喀特城裡推來重炮的時候，印度洋戰區下轄的一個海軍陸戰團已經有兩個營登陸成功，形成了混編軍隊，在一名少將的指揮下分兩路進攻，擴張了縱深，把敵人火炮擋在了射界之外，而隨著碼頭的搭建完成，更多的軍隊與火炮上岸，形成了堅固的灘頭陣地。

在主力部隊完成登岸之後，開始一步步向著馬斯喀特城推進，並且開始構築攻城炮陣地。阿曼人占據了馬斯喀特已經有超過三十年的時間，但一應的防禦還是葡萄牙人留下來的，很多炮台瞄準的是港口方向，而非側後的海灘，更重要的是，阿曼人擁有的火炮並不強大，為了保證城牆的安全，他們必須在登陸方向城外修築工事，控制更大的區域，同時避免被徹底圍城。

雖然阿曼人麾下有來自葡萄牙的僱傭兵和土耳其的專業軍官，防守城市的方式非常合理，但他們缺乏兵力優勢，上岸的正規軍、殖民軍和武裝水手和葡萄牙盟軍已經超過了一萬八千多人，並且向內陸發展了幾個堡壘，用於封鎖城市，把來自內陸地區的援軍阻隔在了城外。

尤其導致的後果是，為了保護城市，阿曼人就要把軍隊擺在城外，城市裡越發的空虛，在圍城三個月後，在見證了帝國海軍陸軍的實力和進攻馬斯喀特的堅定決心之後後，馬斯喀特城內的猶太商協會與古吉拉特人社區爆發了武裝起義，殺死了守城的指揮官，並且引爆了存放在城牆反斜面的火藥庫，炸塌了很長一段城牆，這最終導致了阿曼人的失敗。

絕大部分的步兵被俘虜，而阿曼的蘇丹，塞伊夫一世只帶著少量騎兵逃進了陸地深處，甚至連沿海的其他幾個港口城市都不敢再進入。

為了降低統治成本，裴元器親自挑選了塞伊夫的一個兄弟，扶持其成為新的蘇丹，派遣軍隊迫使其他的阿曼城市向其投降，並把俘虜的軍隊交由這個新的蘇丹，去追剿逃亡內陸的塞伊夫一世，而帝國與葡萄牙還與新的馬斯喀特蘇丹簽署了租借條約，租了馬斯喀特港及其周邊的土地，並且委任了馬哈茂德作為馬斯喀特的第一任行政長官。

做完了這一切，已經是帝國二十年的五月，帝國在阿拉伯海沿岸的基本戰略目標完成，占領了波斯灣口的馬斯喀特，紅海出海口的亞丁，裴元器才與奧斯曼在埃及地區的帕夏法佐進行聯絡，進行新一輪的貿易談判。

亞丁與馬斯喀特的收入囊中，為帝國獨霸印度洋加上了最後一塊拼圖，雖然這塊拼圖還不算是那麼堅固，但終究在印度洋的海岸線上，帝國都有了可以支持商業的港口。

六月的時候，裴元器抵達了蘇伊士港，在這裡見到了奧斯曼帝國的埃及帕夏法佐，這座不大的港口有著千年的歷史，是曾經的法老運河的終點，但這條運河已經掩蓋在了風沙之中，在奧斯曼鼎盛的十五十六世紀，這也是奧斯曼紅海艦隊的母港，但往日的榮耀早已一去不復返了。

隨著大洋貿易的興起，饒過非洲大陸溝通歐洲與東方已經成為了常態，蘇伊士港沒落了很多，但是隔絕了東西方貿易的奧斯曼帝國有意鬆動這條便捷通道的時候，不僅是帝國，地中海沿岸的其他國家也都表現出了濃厚的興趣。

「法佐大人，代表奧斯曼談判的只有您一個人嗎？」裴元器看到了傳說中的法佐，有些詫異的問道。

法佐微微點頭：「在上下埃及，我代表偉大蘇丹的全部意志，使者先生。難道你不能代表你們的大皇帝陛下嗎？」

裴元器笑著說道：「我認為，應該讓埃及的貝伊們加入進來。」

在埃及，曾經有一個戰勝過不可一世蒙古人的王朝馬穆魯克，但這個王朝和他們的土地最終被奧斯曼所吞併，但與其說埃及成為了奧斯曼的領土，還不如說這裡是奧斯曼蘇丹的殖民地，一個帕夏外加一支規模不大的新軍駐紮在開羅，算是奧斯曼主權的一切表示，除了他們，埃及就是馬穆魯克的地盤，貝伊們是埃及地區一個個的實權領主，控制著土地和人民，而宗教領袖們控制著思想。

在埃及人和貝伊們的眼裡，帕夏就是蘇丹派來的收稅官，只要繳夠的稅，對蘇丹表現出效忠，那麼埃及的一切就與蘇丹沒有任何關係了。

法佐則是認真的說道：「使者先生，我說過了，我在這裡代表著蘇丹的一切意志。」

「可是我很擔心我們之間的合約因為沒有顧忌到貝伊們的利益，而無法得到徹底的執行，閣下。」裴元器無奈的說道。

法佐笑了：「除非你們準備去尼羅河流域，想要占據那裡富庶的土地。」

裴元器舉手搖頭：「不不不，絕無此意，我們的目的還是獲得溝通紅海與地中海，哦，也就是你們說的白海，之間的通道。」

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