章十七 秘魯總督區的海軍（1/2）

遠征艦隊對於科隆群島也算是比較熟悉，他們早早把這裡叫做巨龜群島，也是因為看到島嶼上那些巨型海龜，艦隊司令趙龍城曾經來過這裡，他當年率領艦隊執行對利馬艦隊的截擊任務時，曾在這裡逗留，隱藏艦隊痕跡，但那一次並未成功。

而艦隊之中還有一些在金州招募的走私船員，不少人也到過這裡，再加上有海盜，艦隊很快尋找到了一塊乾淨的海灘，準備進行一個月的休整。

休整有兩件事，第一就是渡過農曆的新年，這對於帝國百姓來說是最重要的節日。第二就是對長期航行的船隻進行維護，致遠級還好說，主要就是刷漆和修補船帆，但其餘艦船就行了，因為致遠級是按照戰列艦的水準建造，船底包裹著銅皮，不怕熱帶的動植物，但其他艦船就沒有這個待遇了，需要擱淺在沙灘上進行剷除。

隨著採購的船隻抵達，全艦隊進行了新年慶祝活動，進行了各種比賽，還準備了各式各樣的節目，而海盜們也被允許參加。

為了取得新鮮的食材，很多時候就地取材，在這片達爾文到過的群島上，有很多稀奇古怪的生物，特別是那巨大的烏龜和蜥蜴，廚師們捕捉巨龜，用做王八滋補的方式收拾，但結果證明，根本不好吃，而這裡雖然是熱帶，但寒流帶來了企鵝，水手們抓到企鵝，殺了當大鵝燉肉，味道也有些稀奇古怪。

好在科隆群島周邊並不缺少海魚，魚也就成為了主要的新鮮食材。

除夕夜，艦隊用火槍和火炮當煙花放，但卻看到更大的煙火表演，那是群島上的火山噴發了，這直接導致大年初二的時候，艦隊起航，前往作戰海域。

「.......不，絕無這種可能，如果這樣做，我們只能是浪費時間。」

「若一旦成功，那收穫會很豐碩，你能想像幾百萬兩白銀擺在你的面前嗎？」

「根本就沒有白銀和黃金.........。」

李君威登上致遠艦的時候，趙龍城、趙文廷、托馬斯、霍雷肖恩正對一件事討論的熱火朝天，實際上全艦隊都是如此，因為很多人把下一階段的作戰任務，看成了攔截利馬艦隊和秘魯船隊。

這裡明顯分成了兩派，一派是趙龍城這樣的海軍軍官，而另一派則是趙文廷和霍雷肖恩這樣對秘魯地區有了解的人，他們掌握的訊息不同，得出的結論也不同。

海軍們把攔截利馬艦隊和秘魯船隊當成建功立業發大財的機會，而趙文廷和霍雷肖恩給出的結論則是那樣絕對會空歡喜。

李君威對美洲已經有了相當的了解，他知道，大約在一百四十多年前，為了維護西班牙在美洲的利益，對付越來越猖獗的海盜，西班牙人為本土與美洲殖民地的聯絡創立了雙船隊制度，也就是每年由西班牙派遣兩支船隊前往美洲。

這兩支艦隊都有四十到七十艘左右的武裝商船，然後配備六艘到八艘的護航戰艦，兩支艦隊為新大陸帶去1.2萬噸到1.5萬噸的商品，這兩支艦隊也是西班牙在美洲殖民地唯一稱得上合法的貿易。

第一支艦隊是為新西班牙總督區服務的，四月從西班牙出發五月間抵達墨西哥的維拉克魯斯港口，然後貨物發售整個新西班牙總督區。第二支艦隊會在八月出發，前往委內瑞拉、巴拿馬地峽、哥倫比亞，服務秘魯總督區。每次艦隊抵達之後，都會形成四十天左右的大集市，也是美洲地區貿易最為繁榮的時候。

兩支船隊為殖民地帶來的是紡織品、武器刀劍、手工藝品等工業製品，還有橄欖球、小麥粉等一些西班牙人喜歡的奢侈品，而返回則帶回殖民地的金銀貴金屬，鑽石、水銀等礦藏，可可、蔗糖、菸草等熱帶種植園產品。

而在歷史上，與秘魯船隊有關的就是八月那支艦隊，在船隊抵達卡塔赫納港之後，秘魯總督就會接到消息，然後召集秘魯總督區太平洋沿岸的港口，裝載大量的貨物和波托西等秘魯總督區出產的金銀前往巴拿馬地峽，通過陸地運到貝略港，加入大集會貿易之中，然後在十一月的時候折返回來。

顯然，遠征艦隊來晚了，而美洲開發公司歷史上對秘魯船隊的伏擊，無論成功與否，都是在九月與之遇上的。

但趙龍城依舊堅持，自然有他的原因，他對李君威解釋說道：「實際上，因為美洲行省的存在，秘魯船隊已經能參加所有的雙船隊貿易，四月和九月都會派遣船隊前往巴拿馬，我們可以把目標定在參加四月的那次。」

這是兩個總督區之間的妥協，因為美洲行省在北美，一般來說，應該是與新西班牙總督區進行直接競爭，可是有一點，新西班牙總督區在太平洋一側沒有像樣的艦隊，所以每次遇到大戰，都會要求秘魯派遣利馬艦隊北上參戰。

最終妥協之後給與秘魯船隊參加上半年貿易的機會，換取秘魯總督區海軍的支持。

而趙文廷則當著李君威的面說道：「趙將軍雖然說的沒錯，但意義並不大，我需要告訴您的是，現在的秘魯船隊沒有黃金和白銀，即便您把它們全殲，也只能得到駱馬毛、可可、小麥等本地的原材料。

這與公司時代進行的海軍行動有密切關係，自從利馬的裝載白銀的寶船被劫持之後，秘魯總督區就再也沒有從海上運輸過，而是選擇修複印加帝國的古道，從陸地，用馬隊運往波哥大、巴拿馬地區。

後來，陸地運輸成本太大，所以這一計劃進行了修改，恢復秘魯船隊，陸地只運輸金銀，而為了讓商人和本地人參與，馬隊不僅運輸西班牙王室的財政收入，連同秘魯地區商人的貨款一併陸地運輸，所以，船上只有商品，而不會有銀箱。」

「可即便如此，那也是一支相當有價值的船隊。」趙龍城據理力爭。

李君威卻明白了趙龍城的意思，以獲取金銀攔截秘魯船隊僅僅算是一個藉口，一個可以振奮人心的藉口，趙龍城的目標還是太平洋沿岸對遠征艦隊唯一構成威脅的利馬艦隊，如果能藉助相對固定的出航日期，進行伏擊，就能解決西班牙人至少一半的海上力量，這樣對於遠征艦隊接下來的行動就非常有利了。

本章未完，點選下一頁繼續閱讀。