章十七 秘魯總督區的海軍（2/2）

李君威卻明白了趙龍城的意思，以獲取金銀攔截秘魯船隊僅僅算是一個藉口，一個可以振奮人心的藉口，趙龍城的目標還是太平洋沿岸對遠征艦隊唯一構成威脅的利馬艦隊，如果能藉助相對固定的出航日期，進行伏擊，就能解決西班牙人至少一半的海上力量，這樣對於遠征艦隊接下來的行動就非常有利了。

與雙船隊不同的是，秘魯船隊每次北上貿易，大大小小的船只有二十到四十艘，多是一些中小船隊，大部分都是殖民地地方船隻，載重並不大，而護航的利馬艦隊這些年來有所恢復，原本的利馬艦隊有十二艘左右的艦船，但是大部分都是巡航艦，火炮數量在二十到三十之間，那個時候，主要的作戰目標還是從麥哲倫海峽過來的海盜。

但是隨著帝國在美洲的崛起，與秘魯總督區的海軍幾番交手，利馬艦隊早已大變模樣，艦隊之中至少有十二艘擁有五十六門以上火炮，排水量在一千噸左右的重炮艦，巡航艦卻只有四艘，也只有這樣的艦船，在遇到美洲開發公司的戰列艦，才有掰手腕的資格。

實際上，在歐洲本土，西方人的戰列艦噸位普遍在一千四百噸左右了，超過兩千噸的戰列艦也屢見不鮮，但秘魯本地沒有製造戰列艦的能力，只能延續當年的傳統，製造速度和防禦達不到時代水準，火力卻增強，風帆改進的重炮艦。

而這些所謂重炮艦，本質上還是武裝運輸船，秘魯總督曾經是這樣設想的，讓重炮艦裝金銀和貴重貨物，商船裝普通貨物，一旦遭遇中國人的艦隊，能護航就護航，護航不了就散開，讓重炮艦押解貴金屬和商品前往巴拿馬，也因此，重炮艦普遍比較臃腫。

但實際發現，這類重炮艦除了火力，其餘的都不能與中國人的戰列艦抗衡，正面硬碰硬，還有資格，要是逃跑，根本跑不掉，也就放棄了。

一般來說，每次秘魯船隊北上都有六到八艘重炮艦隨船隊護航，這是一個遠征艦隊可以對付的數字，但如果利馬艦隊全部集合起來，十二艘重炮艦，遠征艦隊就有些吃力了。

李君威看向了霍雷肖恩，說道：「霍雷肖恩船長，你的意見呢，在外面的時候，我還能聽到您與托馬斯先生辯論，現在怎麼不說話了，是因為您沒有拿到工資嗎？」

在科隆群島遇到霍雷肖恩之後，李君威很重視這個對秘魯總督區有十年搶劫經驗的船長，因為不僅讓他的船隻加入，還委任了霍雷肖恩為顧問，只不過顧問剛當了十天，還沒有到拿工資的時間，但這只是一個玩笑罷了。

霍雷肖恩則是說道：「尊貴的親王殿下和艦隊司令長官，我個人認為，即便決意對秘魯艦隊進行攔截，也不會有什麼像樣的收穫，反而會像貴國那句諺語一樣，打草驚蛇！」在看到趙龍城面色不對後，霍雷肖恩說道：「攔截船隊不具備任何操作性，實際上，我曾經在三年前，聚集過一支海盜船隊進行過這種試探，結果是鎩羽而歸。」

「你們海盜船隊能與遠征艦隊比擬嗎？」一個年輕的參謀高聲說道。

趙龍城瞪了他一眼，他知道秘魯船隊現在結構很複雜，護航的利馬艦隊也無法照顧到方方面面，有很多船隻與海盜船用的都是差不多的縱帆船，所以趁著管理不善和氣候，混進其中，也夜晚發動襲擊，得手也是有可能，畢竟海盜們是有多大鍋就下多少米，不像是遠征艦隊，對沒有金銀貴金屬的秘魯船隊就視為雞肋。

「霍雷肖恩先生，請你繼續說下來。」趙龍城則是說道。

霍雷肖恩脫下帽子，點了點地圖上的利馬，說道：「雖然利馬在海邊，但它不是海盜襲擊的首選，我們喜歡潛伏在航道附近的島群里，然後襲擊過路的船隻，而利馬周圍完全沒有像樣的群島，實際上秘魯周邊也只有我們剛剛離開的科隆，大部分的太平洋海盜喜歡到巴拿馬一帶潛伏。

而根據我們的觀察和抓到的俘虜供述，西班牙人採用了船隊司令制度，即成立一個專門的司令部管理秘魯船隊，為每艘船派遣聯絡員和對應的旗語，為每艘船都進行編號，也正因為如此，我們當初沒有混進去，導致了行動失敗。」

「船隊司令制度，你給我們詳細解釋一下。」趙龍城說道。

所謂船隊司令制度從一開始就是對付美洲開發公司艦隊的，而不是對付海盜的，每年貿易期到之前，利馬城的外港卡亞俄港就會建立船隊司令部，在截止日期前，所有的無關船隻都必須遠離卡亞俄港，也就是說，在某一段時間裡，卡亞俄港的船要麼是參與秘魯船隊的，要麼就是敵人，這一命令避免了敵人派遣哨艦監控秘魯船隊和利馬艦隊的準確出航時間。

卡亞俄港外就是廣袤的太平洋，少數的島嶼也都被西班牙人控制，即便如此，船隊也是先由縱帆船和巡航艦先出港，搜索周邊所有可疑的島嶼和港灣，掩護大船隊出港，離開港口後，船隊司令部會要求全部艦船在港口外某處集中，排列縱隊向外海駛去，航行在陸地看不到的外海。

以往的秘魯船隊北上期間都會挨個進入總督區的港口，但是現在的秘魯船隊不會，北到皮烏拉南到聖地亞哥的船隻都必須前往利馬匯合後再北上，再往北的地區就自行組織船隊。現在的秘魯船隊沿途不靠岸，而且也不在岸邊觀察的視野範圍內出現。

一干海軍聽完這船隊司令制度，真是感覺有些束手無策，派遣哨艦前去盯梢，沿途伏擊顯然是不行的，如果艦隊直接到利馬，西班牙人肯定龜縮不出，反正周圍也沒有像樣的泊船地和補給點，背靠大陸的西班牙人可以和孤懸海外的遠征艦隊耗到底。

除非西班牙人的艦隊司令是個愣頭青，或者狂妄自大的蠢貨，否則絕對不會出來，但是人人都知道，這是不可能的，利馬艦隊司令官拉斐爾，今年七十一歲，是一個堅定的抗爭派，社團時代就與帝國海軍殺的難解難分，兩國的第一場海戰就是關島海戰，他是一艘巡航艦的艦長，印度洋大海戰，他是西班牙艦隊的指揮官，現在的他仍然與帝國對抗到底，他手下的艦隊從未強過帝國過，但老而彌堅的他已經如狐狸一般狡猾。

李君威說道：「或許我們可以進攻一處西班牙人必救的港口，讓少數艦船出面，主力隱藏，埋伏前來救援的利馬艦隊。」

「這沒有可行性。」趙龍城第一個反對。

「你沒試過，怎麼知道沒有可行性？」侍衛長李素問道。

趙龍城撓撓頭：「我試過，而且很多次，這一招已經用爛了，而且，除了利馬，秘魯總督區沒有什麼像樣的沿海城市。」