章二十四 艦隊接觸（1/2）

李君威登上了致遠號戰列艦，看到了海軍軍官們最喜歡的火炮——三十六磅短重炮，這種口徑的火炮是帝國前兩代戰列艦想都不敢想的重火力，那個時代，帝國海軍最強的火炮就是三十二磅火炮。

而之所以露天甲板都敢用三十六磅炮，就是因為這種火炮更為輕便，三十六磅的短重炮的重量只有一點五噸左右，這是與十二磅炮同等重量的東西，實際上帝國海軍新式火炮之中還有一種六十四磅短重炮，只不過沒有被海軍大規模使用，在致遠號上，只有前後四門的火炮是這種玩意，而且主要用來潑灑霰彈。

之所以如此，是因為六十四磅的火炮炮彈太沉重，會降低火炮的射擊速度，而帝國海軍掌握的歐洲海軍的情報，發現這些國家的海軍雖然戰列艦所用火炮的數量和口徑上來了，但戰列艦的防禦卻沒有多大進步。

比如帝國海軍的一級戰列艦噸位普遍超過了三千噸，而歐洲海軍一級戰列艦達到兩千噸排水量的都少之又少。

海軍認為，在能保證效力射擊範圍內擊穿的情況下，採用射擊速度更快的火炮更有效果，但海軍高層提議用二十四磅短重炮，卻被海軍中層軍官，尤其是那些船長拒絕，船長們可不喜歡自己艦船所用的火炮比敵人的小，而三十六磅則是歐洲海軍最大的火炮，而且也只有法國一家使用，英國海軍曾經擁有四十二磅火炮，但很快就撤銷了。

短重炮的射擊速度快，重量輕，使用方便，但輕也有輕的壞處，因為過於輕便，導致後坐力出奇的大，在短重炮剛剛使用的時候，經常出現後坐力拽斷繩索，傷害到炮手的情況，甚至還有露天甲板使用時，後坐力把火炮射到另一側的海里的情況。

在海軍不肯降低裝藥的情況下，使用四輪炮車就不合適了，因此海軍一開始索性取消了炮車，直接把短重炮安置在一塊厚重方木上，摩擦力增大使得後坐力解決了，但是火炮歸位速度很慢，在幾番測試之後，才有兩輪炮車，前面是兩個鋼輪，後面則是方木，由此解決了後坐力的問題。

但有一個問題是無法解決的，那就是射程，因為炮管縮短，短重炮的射程普遍很低，只有二百米到三百米，但艦長們認為這不是什麼問題，因為帝國海軍一向以敢於亮劍主動進攻著稱，海軍艦船相對於對手，速度快轉向靈活，從建軍開始，就建立了猛衝猛打的傳統，而海軍戰列艦有效作戰距離都在三百米之內，帝國海軍甚至會撲到一百米之後齊射。

也因為如此，帝國海軍戰列艦和重巡普遍換裝了短重炮，只有一些巡航艦依舊採用長炮，或者部分採用長炮的配置，只不過，隨著帝國海軍直接參與歐洲海戰，這種火力配置也迎來了當頭棒喝。

帝國二十六年的六月四日，秘魯沿海。

利馬艦隊利用來自大陸方向的東南信風，之字形航行在秘魯沿海的海岸線上，旗艦聖菲號上，艦隊司令拉斐爾站在船尾樓，看著廣袤的太平洋，剛毅的臉上寫滿了無奈。

在西班牙國內，他被樹立為一生都與東方異教徒作戰的英雄，但也只有他才知道一輩子與中國為敵的痛苦，這種痛苦就在於無論怎麼努力，怎麼拼命，雙方的差距都是越來越大，拉斐爾還記得四十多年前，他與中國人第一次遭遇的時候，他們只有寥寥幾艘艦船，比之一個菲律賓都督區都不值一提，但是現在，他們已經強大到讓整個歐洲都不敢為敵的地步，而眼前這片海域，命名是距離中國本土最遙遠的地方，在世界的角落，可是他們仍然追殺來了。

七十一歲的拉斐爾戰鬥了一生，現在的他已經閉口不談對中國艦隊的勝利，他只是想儘自己的全力罷了，如果結果是失敗，他願意死在腳下這艘聖菲號上。

「將軍，請您去休息一下吧，我來負責值守。」年輕的艦長出現在了拉斐爾的身邊，拉斐爾微微搖頭，說道：「我已經許久沒有見過我們的敵人了，如果可能的話，我希望第一眼看到他們的人是我。」

艦長知道拉斐爾的一生都在做這件事，他無法拒絕，而是說道：「總督大人給利馬艦隊出了如此大的難題，僅僅是為了他的自私罷了。」

「這是無可奈何的事情，至少他還沒有阻止我們出港。」拉斐爾說道。

上半年的貿易完全結束，秘魯全隊已經全部回港口，無論是商船還是利馬艦隊的艦船都在整備，畢竟在熱帶海域呆了三個月的時間，船體已經相當糟糕了，拉斐爾麾下這支艦隊只有十一艘艦船，其中六艘重炮艦，其餘都是巡航艦，就是因為其他艦船的都在船廠修理整備的原因。

但這還不是最令人絕望的，更絕望的是秘魯船隊帶來的消息。當得知進攻智利地區的是中國人之後，整個秘魯總督區，從總督到檢審法庭的紳士都同意一個意見，那就是只有海軍才能保護秘魯海岸，而要想收復智利，就要有強大的陸軍，因此，秘魯船隊北上巴拿馬，除了貿易，更多的是求援。

秘魯需要陸軍部隊，而且是真正的陸軍，總督佩德羅要求本土和新西班牙總督區都要支援，但結果卻令人絕望。西班牙本土正在面臨法國的挑戰，一兵一卒也無法排遣，甚至連今年八月份的船隊都未必能發出，因為西班牙本土正遭遇法國艦隊的封鎖。

而新西班牙總督區的總督也拒絕了，因為他們對秘魯最大的配合就是向北面宣戰，但結果就是新西班牙總督區兵力也不夠，最終，秘魯船隊沒有帶回來外部支援的一兵一卒，僅僅是從北部的都督區和檢審法庭區抽調了一些正規軍到利馬來，目的卻是防守，而非收復智利。

佩德羅總督十月份就要被來自本土的新總督接任，在沒有得到陸軍支援的情況下，他更不願意挑起戰爭，但秘魯總督區的各方力量支持願意主動出擊的拉斐爾，佩德羅可以拍拍屁股走人，但是更多人的利益在秘魯，所以大家一致認為，只有海軍出擊，消滅中國人的巡航艦隊，才能保秘魯萬無一失。

「拉斐爾閣下，敵人只不過擁有幾艘巡航艦罷了，我堅定的相信，在您的指揮下，我們可以戰勝異教徒，尤其是我的聖菲號，在這片海域，所向無敵！」艦長認真的向拉斐爾說道。

拉斐爾欣慰的看了他一眼，但卻沒有說話，拉斐爾年輕時候也是巡航艦的艦長，他深諳巡航艦的作戰技巧，面前的這支利馬艦隊，追的上敵艦的打不過，打的過敵艦的追不上，除了沿著智利海岸襲擊港口，拉斐爾想不出還能取得什麼重大戰果。

「正前方，中國艦隊，目視確認！」

桅盤上，瞭望手高聲發出了示警，拉斐爾微笑對艦長說：「年輕人，回到你的崗位去吧，接下來就是貓捉老鼠的遊戲，我們要耗費很多精力。」

艦長也明白，與一支敏捷的巡航艦隊作戰，往往要經過更多的追逐和糾纏，持續幾天幾夜的騷擾都是很常見的，而拉斐爾立刻下達了作戰命令，巡航艦隊脫離主力艦隊，駛向欽查群島和帕拉卡斯灣。

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