章二十四 艦隊接觸（2/2）

艦長也明白，與一支敏捷的巡航艦隊作戰，往往要經過更多的追逐和糾纏，持續幾天幾夜的騷擾都是很常見的，而拉斐爾立刻下達了作戰命令，巡航艦隊脫離主力艦隊，駛向欽查群島和帕拉卡斯灣。

那是位於皮斯科城南面的一處海灣，而欽查群島又被叫做鳥島，幾百萬隻飛鳥聚集在那裡，而海島和海灣能夠為巡航艦隊提供隱藏身形的地方，按照拉斐爾的計劃，巡航艦隊隱藏在了群島與海灣之後，而主力艦隊在勾引中國艦隊北上，在到欽查群島北部之後，巡航艦隊出擊，與中國艦隊糾纏，主力艦隊折返南下，殲滅中國艦隊。

計劃之所以這麼複雜，主要是這片海域盛行的是來自大陸方向的東南信風，這導致南下航行是逆風，而北上則是風帆船最喜歡的順風（風帆船最喜歡的就是風從側後四十五度角吹來）。

而這個計劃是拉斐爾認為唯一一次可能重創中國艦隊的機會，失去了就再不會有了。

在發現中國艦隊一個小時後，雙方靠近到了相距只有不到十五海里的距離，秘魯海岸乾燥的氣候讓天氣非常晴朗，使得拉菲人站在船首就能清楚的看到遠征艦隊的全貌，但當拉斐爾看清之後，完全不敢相信自己的眼睛，他甚至於不顧年邁的身軀，執拗的攀登上前桅杆觀察，最終確定，眼前的六艘軍艦不是智利潰兵嘴裡的重炮巡航艦，而是六艘徹頭徹尾的戰列艦。

這六艘戰列艦張開了全部的帆，包括頂帆和翼帆，正在以超過八節的速度全速駛來，如同六隻強橫無匹的荒古巨獸。

拉斐爾很快從震驚之中走出來，他回到甲板，負手而立，剛毅的臉上有些凝重，幾乎所有的軍官都在等待他下命令，軍官們的臉上寫滿了忐忑不安，因為他們得到的情報是，中國人擁有不到十艘巡航艦，六艘大的，其餘都是小的，那六艘巡航艦擁有四十門以上的重炮，其中火炮甲板有三十門。

但是現在變成了六艘戰列艦，至少是雙層甲板戰列艦，如果底層火炮甲板仍然是三十門火炮的話，那麼眼前的戰列艦僅僅火炮甲板就擁有六十二門重炮（帝國的戰列艦，一般是中層火炮甲板數量最多，比之下層要多一門，旗艦除外）。

「將軍，不是圖冊上已知的任何戰列艦，這或許是中國人的新式戰列艦，很難想像，這類戰列艦是怎麼穿過麥哲倫海峽的，難道它們是從北方來的，我們一點也不知道嗎？」艦長拉奧羅亞沒有了剛才的自信，臉上全都是苦惱。

包括拉奧羅亞在內，所有的西班牙海軍軍官都知道，中國人的戰列艦，哪怕是最弱的都有六十四門重炮，與聖菲號相當，而這種新式的戰列艦，雖然正面對向己方，無法數清楚炮門，但從桅杆高度就能判斷不是三級戰列艦可以比擬的。

顯然在主力艦對比上，雙方一對一，但實力卻相差很多，如果按照原計劃作戰，還能取勝嗎？對付巡航艦，西班牙巡航艦還可以作為改變戰局平衡的力量，但對付戰列艦，那些擁有不到三十門火炮的傢伙，簡直就不值一提。

「西偏南兩個羅經點，發現敵艦！」在拉斐爾猶豫的時候，聖菲號的桅盤上的瞭望手再次發出示警。

拉斐爾停止思考，立刻問道：「是什麼艦船？」

「距離太遠，看不清。」瞭望手回應說。

「混帳！」拉奧羅亞罵了一句，不顧危險，順著主桅杆的靜支索攀爬上去，他來到超過四十米高的桅盤，向著瞭望手報告的羅經點看去，遙遠的外海，隱隱約約看到幾艘船，但在水天一線的交界點，敵艦很模糊，時隱時現，別說艦船類型，連艦船數量都不好辨明。

拉奧羅亞一咬牙，把望遠鏡掛在腰間，順著繩索向著更高處攀爬而去，細細查看，但中國艦船似乎有些轉向，更看不清楚了。

拉斐爾焦急呼喊拉奧羅亞，拉奧羅亞下到了露天甲板，說道：「敵艦消失在了水平線上，可以確定的是，至少有五艘船，三桅杆，但具體是戰列艦還是巡航艦，完全看不清，他們有意躲避我們。」

「肯定是那支巡航艦隊，他們要去斷我們的後路，或者要去伏擊我們。」一個軍官說道。

拉斐爾雖然認為這種觀點沒有任何證據佐證，但他依舊下達了命令：「立刻轉向脫離，折返卡亞俄港，全帆撤退，脫離戰場。」

不管怎麼說，中國艦船的數量已經超過了自己，撤退是必然的，只有集結利馬艦隊，才有與敵人決戰的資格。

致遠號上。

「西班牙人撤退了.......。」一個軍官走進作戰室，對所有人說道。

李君威哈哈大笑：「我贏了，趙將軍，一個銀幣，諸位，一個銀幣，不要賴帳，不要賴帳。」

說著，他向所有的遠征艦隊司令部軍官伸出了手，沒有人敢賴裕王的帳，但大家臉上卻並不好看，因為遠征艦隊失去了對敵人分而殲之的機會，雖然所有人對艦隊決戰充滿了信心，但顯然更喜歡大勝。

但對於帝國來說，這卻是最好的結局，只要遠征艦隊保持追擊速度，那麼就利馬艦隊只能縮回卡亞俄港，集結兵力發動決戰，這樣，遠征艦隊就可以封鎖卡亞俄港，取得制海權，接下來就能陸軍進擊利馬，發揮帝國方面的優勢了。