章七 炸魚薯條和天婦羅（2/2）

李素曾經作為皇室特使前去美洲，操辦美洲開發三十周年的紀念活動，因此對沿路是比較熟悉的。

「難以置信，你們竟然在如此荒涼的群島上擁有這麼多的補給點，難怪貴國可以在短短几十年的時間裡就在美洲擁有如此廣袤的土地幾十萬人口。」托馬斯驚嘆道。

珍珠鏈上的補給點分為兩部分，千島群島上是自發形成的，因為這裡是北海道漁場所在，大一點的島嶼上都是漁業點，存儲物資、加工鯨魚、鱈魚等等，但弦月群島就不行了，主要是距離人口密集區太遠了，在此作業的漁船都是數百噸的遠洋漁船，一些大型的捕鯨船本身就攜帶燃料和煉油爐，在船上就能加工，根本就不用靠岸，但是為了維持本土與美洲最安全的珍珠鏈航線，內閣與北海三省及當時的美洲開發公司合作設立了這些補給點。

每個補給點上都有北海三省的特權商人負責經營維護，他們擁有捕鯨、毛皮特權，這也是附近最值錢的資源，弦月群島及周圍島嶼及陸地沿岸有出身毛皮的海獺、海豹、北極狐，出產牙齒和油脂，而且也是各類鯨魚的密集區域，商人們要想獲得某地的捕獵權限，就要在設定的島嶼上建立補給點。

補給點必須滿足諸多條件，標準由美洲開發公司制定，首先就是要在擁有避風、泊船的港灣附近，最好臨近河流或者擁有淡水資源，必須建立可以儲存帆布、木料和煤炭等物資的倉庫。原因就在於弦月群島風力很大，倒是沿岸的絕大部分島嶼都沒有樹木，沒有樹木就沒有修船的木材，也沒有燃料，因此必須提前儲存木材和煤炭。

靠近溫泉港的三個補給點由特權商負責一切，而靠近美洲的，則由美洲開發公司負責運輸物資抵達。

這一套工程已經運行了十四年，事實證明非常有效，而七個補給點也都形成了漁港或者貿易小鎮，最多的人口達到了三百人，最少的也有六十多人。

「殿下，您這是.......。」幾個人正聊著關於弦月群島的事，就見廚子和幫傭走了進來，雖然李君威換了船，但是廚子卻沒有換，而是隨船而來，所以無論是托馬斯還是田忠健，都跟著吃了很多航行之中難得的美味。

廚子把火爐擺在了會議室里，當然，這裡原本就兼做餐廳，而桌上的海圖被收拾出來，擺上了一些配料，而廚子已經開始收拾從溫泉港買的土豆，但是土豆都是窖藏了一個冬季的，並沒有那麼新鮮。

「托馬斯，下一站是鱈魚島，你聽這個名字就知道，那裡有富裕的鱈魚資源，雖然這裡的鱈魚沒有你們英國人在北海和紐芬蘭捕捉的那麼大，達到了兩百多斤，但仍然是美味的鱈魚，而我們今天的食物則是炸魚薯條，只要到岸，就立刻把新鮮鱈魚帶上來加工。

對了，你們英國人應該很喜歡吃炸魚薯條吧。」李君威最後問道。

托馬斯想了想：「確實，我們英國人喜歡吃土豆，也喜歡吃炸魚，但是炸魚薯條一起吃卻比較少見，在倫敦的時候，我見過猶太人這麼吃過。」

李君威笑了：「那就好，土豆是英國中下層百姓的主要食物之一，而鱈魚則是英國人主要的油脂肉類來源，只不過我們這裡眾口難調，所以只能相互將就。」

說著，李君威起身進行介紹：「英國人喜歡用牛脂炸魚吃，可惜，沒有牛脂，但是在溫泉港我們買到了新榨的花生油，這是我們中國人的口味，所以你們就將就我吧，但是為了托馬斯爵士的口味，我讓人準備番茄醬、鹽和香醋，好在你不是蘇格蘭人，因為蘇格蘭人愛吃白醋，這裡並沒有。

至於你，田忠健，你可以用天婦羅醬油來調味，這是你們的日本口味.......。」

李君威熱絡介紹著，這也難怪，遠航是很折磨人的，必須沒話找話，健談的人才不容易抑鬱，而健談也需要話題的，所以也要沒事找事，而田忠健得到如此款待，已經熱淚盈眶，但托馬斯卻神情有些不對，裕王對英國太了解了，雖然其中一些有些以訛傳訛，但顯然他很了解，但是現在的境況下，裕王表現的對英國越了解，托馬斯就越心慌。

但是等李君威介紹完，仍然沒有抵達鱈魚島，他已經餓得肚子咕咕叫，田忠健說：「裕王殿下，不如小的給您炸一點天婦羅吃吧，我們日本把所有麵糊炸的菜都叫天婦羅。」

「是嗎，那就先弄一點。」

船上的蔬菜並不很多，雖然沿途補給，但現在是夏季，北方卻剛剛雪化，補給的也是冬儲蔬菜，洋蔥、南瓜、冬瓜是主要的，但船上有很多乾菜或者乾果，柿子干、豆腐乾、梅菜乾甚至於饅頭都可以用來炸天婦羅。

田忠健一邊操作一邊回憶小時候，實際他手藝不錯，炸天婦羅也是小時候的美味，因為在日本肉是很貴的，也沒有便宜的植物油，一直到倒幕戰爭之中，來自帝國南洋地區的便宜棕櫚油進入日本沿海港口，天婦羅這類油炸食物才漸漸出現。

「王爺您看那座山，鱈魚島到了。」李素指著玻璃窗外的一座小山，說道。

隨之而來的是船隊裡的歡呼，因為大家知道要在這裡補給，停留一整天，雖然不允許下船歇息，但是趁著白天到陸地走一走也是難得。

當飛翔號轉過一道海岬，瞭望手忽然敲響了桅杆上的警鐘：「遇敵！遇敵！」