章九六 運河工程起波瀾（2/2）

身為商人，約瑟對蘇伊士這等交通要道發生的事情還是很了解的，之所以李君威抵達蘇伊士的時候不能登岸，是因為塞得港發生了暴亂，安全形勢不容樂觀。暴亂的主要是埃及人，既有原本在工地工作的埃及勞工，也有從三角洲前來的埃及百姓，而發生暴亂的原因是多方面的。

雖然說，引發暴亂的那些惡行暴政多半與帝國方面無關，但這種事是說不清楚的，一切的根源還要從蘇伊士運河公司的股份劃分來談。

一開始，李君威就與奧斯曼的科普魯律家族定好的股份占有的原則，那就是按照貢獻大小分股，占有股份多數的一方擁有經營權，所以一開始，帝國與奧斯曼兩國都想把股份占到百分之五十以上。

帝國方面的辦法是儘可能提升資金入股的份額，畢竟奧斯曼處於戰爭狀態，拿不出錢來投資，帝國投入資金越多，那麼占有的股份也就越多。一開始，帝國方面也沒有覺得這是壓力，因為那個時候，帝國提出把蘇伊士運河的股票公開出售，募集股份，同時邀請猶太、亞美尼亞、希臘、威尼斯、熱那亞等國、民族的私有資本進入，從帝國與奧斯曼之間選擇，這些商人肯定願意支持信用更有保證的帝國一方了。

可問題是，蘇伊士運河還未開挖，早先建成的蘇伊士鐵路也應有了同樣的辦法，但結果卻是失敗的。原因就在於，公司的股東們對盈利的要求太迫切了，畢竟一次投資就要幾年才會建設完成，投資周期長，工程一結束，自然股東就要分紅賺錢了。可問題是，無論是鐵路還是運河，後期的維護、擴建都需要錢，再拉資金，就會稀釋股權，股東們不樂意，用盈利去做這些後期工作就會減少分紅，大家也不樂意。

因此，計劃中，以蘇伊士鐵路盈利開建複線工程的計劃直接無限期延遲，相反，股東大會不斷要求提高火車的運價，以增加利潤，甚至於鐵路的股東作梗蘇伊士運河的開通，以免兩個工程展開競爭。

在這些前車之鑑後，帝國不僅回購了蘇伊士鐵路的股份，讓蘇伊士鐵路公司完全成為國有企業，還確定，蘇伊士運河項目里的帝國股份也是國有部分，其餘投資人想要分享其中的利益，還是老老實實的去買公司債券吧。

雖然運河股份國有化造成帝國財政吃緊，讓投資磕磕絆絆，但終究還是順利進行，但奧斯曼那邊就沒那麼順利了。

一開始，奧斯曼一方認為自己是有優勢的，最大的優勢就是運河位於奧斯曼的土地上，那麼僅僅是以土地入股，就能夠獲得相當一部分的股權。但是隨著奧斯曼對帝國開放，奧斯曼帝國藉助帝國培養了一批精英，配合那些商人，讓奧斯曼一方改變了初衷。

精英們認為，如果土地入股成為股權，那麼就是可以交易的，以奧斯曼當權者的德性，只要打起仗來，缺錢缺狠了，就沒有什麼不可賣的，恰好，帝國一方確立了國有股份原則，這批政治精英認為，這可能是帝國方面的陰謀，將來以蘇伊士股份為抵押借款給奧斯曼，或者索性購買股權，直接把蘇伊士運河及周邊的土地變成帝國的土地，讓蘇伊士運河徹底與奧斯曼無關，這可不是一條運河的事，意味著，運河以西的埃及等土地也會更容易脫離奧斯曼。

因此，奧斯曼一方很快決定，不再以土地入股，而是改為讓蘇伊士運河公司向奧斯曼一方租用土地，四十九年為一期，按期付款。這樣既可以獲得部分收入，也可以讓運河主權完全屬於奧斯曼。

但政治精英們還是想要儘可能讓奧斯曼一方占有更多的股權，既然土地上沒有施展空間了，只能著眼於其他方面，人和補給成為了奧斯曼手裡最大的籌碼。

運河東西的土地和人民都屬於奧斯曼，因此奧斯曼一方以征勞役的方式為運河挖掘提供勞動力，同時，運河挖掘所消耗的資源就地採購，比如人吃的糧食，奧斯曼就主動承擔全部，直接從埃及地區徵收。解決了食物和人力，不僅可以獲得更多的股份，同時帝國一方也開始少投入僱傭人和養活人的資金，還能減少帝國方面的股份，一舉兩得。為此，奧斯曼直接要求帝國一方不能僱傭奧斯曼國的人作為勞動力。

帝國一方也努力爭取，最終以東西走向的蘇伊士灌渠和南北走向的蘇伊士鐵路的交叉點為中心，北面工程奧斯曼承擔，南面工程帝國一方承擔。而這個中心點恰恰還是一片窪地，將來運河開通灌入海水，可以作為港口使用，因此中心點的城鎮也作為蘇伊士運河公司駐地，而因為灌渠和鐵路，這裡已經形成了一個小鎮，被命名為中途市。

雖然奧斯曼一方百般阻撓，屢屢使絆子，但帝國都是儘可能忍讓，按照李君威的想法，無論如何，哪怕是倒貼錢也要把蘇伊士運河開通，大不了開通之後立刻翻臉，跟奧斯曼打一仗，把這條咽喉要道搶下來。

「......因為帝國一方不許僱傭本地勞動力，所以南部工程的勞動力多是來自東方，中國人、安南人、暹羅人、印度人等等，甚至連東方的日本勞工都有，但是勞動力仍然短缺，幸運的是，帝國擁有世界上最先進的機械技術，承包運河的公司從國內調遣了很多的機械設備，他們用蒸汽動力的挖掘機、拖拉機挖掘了一條寬不過十五米，深兩米的溝渠，利用南部的窪地，大量形成湖泊，很快連接了中途市與蘇伊士港。

開通了這條淺運河，就能通駁船，減少了鐵路和公路的壓力。而現在，蒸汽動力的挖泥船已經開始陸續進入運河，採用疏浚的方式加深加寬........。」提起帝國方面的工程能力，約瑟驚為天人。

但是與之相比，奧斯曼一方仍然是人力和畜力為主，效力低不說，因為是勞役，工人幾乎得不到什麼收入，相反還要遭受土耳其人的虐待和剝削。從運河工程一開始，蘇伊士公司就在中途市的一塊沙漠空地上立了一大塊的石碑，把所有為開挖運河獻出生命的工人名字刻上去，運河工程進行兩年，帝國負責的南部工程只有一百七十多人因為工程事故、傳染病或者遭遇暴力襲擊付出生命。

這些人的名字全都鐫刻在了石碑上，而奧斯曼負責的北部工程，開挖的半年內，就有四千七百多個名字刻在了石碑上，但也僅僅如此，因為奧斯曼人很快就不再同意這個做法。因為以他們的組織能力，即便是人死了，也未必知道名字是什麼，有時候也不知道人是死了還是跑了。兩年下來，保守估計就有至少一萬五千人喪命，其中大部分是埃及人。

隨著南部的淺水運河開挖到中途市，越來越多的埃及人了解到了南部地區運河工人的現狀，雖然一樣的勞動辛苦，但至少他們可以拿到錢，吃飽飯，太陽大的時候可以休息乘涼，貝都因人襲擊的時候有軍警保護，病了也有人看病，死了也會有撫恤金。而埃及人，什麼都沒有，有的只有皮鞭和謾罵，干不完的活！