第一章 裘芷仙，莽蒼山（1/2）

環山堰，修竹干霄，青林蔽日。

離堰半里，有一小村，名叫裘家廠壩。全村並無外姓，只有百十戶人家，倒是擁有一二百頃山田果園。

襲氏世代都以耕讀傳家，房數也不算多，彼時灌縣民風又極淳厚，所以全族甚為殷富。

近村口頭一家，是裘姓的麼房（即最小一房）。房主人名叫裘友仁，妻子甄氏，乃祖曾為前明顯宦，明末大亂殉節。他的父親裘繼忠，因為自己是書香華裔，世受先朝余恩，明亡以後，立誓不做異族官吏，只在家中料理田畝，隱居不仕，豐衣足食，倒也悠閒。只是妻子老不生育，直到晚年，親友苦勸，才納了一個妾，第二年生下一兒，取名友仁。

過了四五年，又生了一個女兒，名叫芷仙。

裘友仁七歲時，裘繼忠夫妻先後病故，兄妹二人全靠生母守節撫孤，經營家業。

直到裘友仁長到十六歲，剛剛娶妻不久，他的生母也因病逝世。

裘友仁所娶妻子亦是甄氏，人極為賢惠，幫助丈夫料理家務，對待他的妹子裘芷仙，也是極為友愛。

他雖秉先人遺訓，不求聞達，卻是酷好讀書的性子。

裘友仁在閒來之時，也會教教妹子。

他有一個表弟，名叫羅鷺，是成都人，比裘友仁小一歲，比裘芷仙大四歲。從小生得玉雪可愛，聰敏過人。

羅鷺家原來也是宦裔，與裘家守著一樣的戒條。

他父親在成都經商，小時隨了母親到裘家探親，裘友仁的父母很喜愛他，因見彼此同心，便由雙方父母作主，與裘芷仙訂了婚約。

羅鷺平時和裘友仁更是莫逆，時常你來我去，一住就是一月兩月，誰也捨不得離開。

裘芷仙隨著年歲的增長，也是一年比一年出落越發的美麗端淑，親上攀親，好上結好。

一個得配這般英俊夫婿，一個得著這般如花似玉的淑女為妻，哪有個不高興之理。

因為彼此都未成年，遂自難合卺，隨後又值兩家都遭大故，四川禮教觀念至重，居父母之喪，哪能談到婚姻二字。

誰知就這幾年耽誤，便使勞燕分飛，鴛鴦折翼，兩人都幾乎身敗名裂。

這日，上元才過，正值孟春時節。

因為正月甘七是裘家一位長親的六十整壽，二月初二是吉期，需要期前趕去才來得及。所以，才過了十五，裘友仁攜妻帶妹以及幾名長年丫鬟，一行十餘人，徑直往成都方向進發。

這一路上雖然沒有什麼花草，偏巧前一天下了一場大雪，成都氣候溫和，雪存不住，道路非常泥濘難走，可是樹枝椏上的殘雪猶未消融淨盡，抬目一望，到處都是一樹樹的銀花，瓊枝堆艷，分外顯得華美。

有時轎子走過矮樹底下，轎頂絆著樹枝，便灑了人一臉的雪水，陡地一涼，兀自覺得添了幾絲寒意。

裘友仁心裡埋怨轎夫，不該舍了石板大路不走，只顧貪走一些近路，卻去抄行這種野外田壟。

他心想：「路上這麼滑，要是跌了芷仙，可如何是好？」

正在裘友仁尋思之際，忽見迎面田岸上，有一個道人走來，看其穿著打扮，頗為眼熟，好似哪裡見過。

直到那道人挨肩過去，他這才想起自身清晨在河壩上岸時節，曾見這道人向著自己的坐船探頭探腦。

一旁的撓夫子說他已跟了十多里地，鬼頭鬼腦，不是好人，於是開口罵了他幾句。

這道人也沒理會撓夫子的謾罵，只是冷笑了兩聲，便自走開。

裘友仁當時因見這道人生相古怪兇惡，於是多看了他兩眼，所以覺得眼熟。

隨後，他忙著招呼家人們上轎，也不多理。

沒有一會，一行人便動了身上路。

裘友仁坐的轎子走在最前頭，裘芷仙坐的轎子隨後，妻子甄氏坐的轎子再次，最後那乘轎子是兩個陪嫁的丫鬟合坐。

餘下便是一些長年挑著行李，跟在後面。

川俗淳厚，除了裘友仁要看沿路風景，挑起轎簾之外，所有的婦女照例都是轎簾低垂，使得外人看不見轎中人的面目。

裘友仁坐在轎內，忽然心中一動，猛然想起這條路自己昔日走過，並沒岔道，怎會從對面走來？

就在此時，他忽聽後面長年吆喝起來，同時又聽見空中「嗡」的一聲響。

裘友仁連忙探頭轎外，把長年喊了過來，細一詢問。

那長年說道：「適才一陣風颳過，不知怎的，上轎的時節，抬轎的搭扣沒扣好，大娘、大小姐和春蘭她們的轎簾都被風颳了起來。偏巧那鬼道士走來，竟往大娘、小姐的轎裡面探頭去看。我們見他不老實，罵著要打他，才嚇得他往田裡踩著稀泥跑了。我們怪抬轎的不小心，他們還死不認帳呢。」

裘友仁聞言，連忙攀著扶手，把頭探了出去，往迴路上四下里細看，見只有遠處場壩上有兩三匹黃牛，在那裡曬太陽，四周雖有茅舍炊煙，卻並無人影。

他看不見那個道人的蹤跡，遂向長年詢問那道人逃走的方向。

隨著長年手指處一看，只見一望無際的水田，縱有秧針，才出水面一兩寸，便是有人也無處躲藏。

若在平時，裘友仁一腦子都是孔孟之書，哪信什麼邪魔外道。

可是，他在數月前曾遇見一個怪老頭，頗為奇異，又聽羅鷺平日說起劍仙異人，那般活靈活現，故而改了觀念。

裘友仁因為知道風塵中盡多異人，自己雖無目的，不由也要隨處留心。

他暗想：「這兩次又遇見那個道人，尚可說他是土著，另有捷徑或者腿快，又從前面趕回。惟獨這陣風來得奇怪，自己在前面，別說是不曾覺得有風，便連轎門上那幾串穗子都是迎面飄拂，不曾胡亂擺動。簾鉤縱不牢固，也不能後面三乘轎子的簾兒同時被風颳起，那道人又有那種可疑行徑。」

裘友仁一經細想，不禁駭怪起來。

他仗著一行人多，雖然不太害怕，總覺心神不安，如有大禍將至，又恐家人為此驚疑，也未深說。

裘友仁稍一沉思，便命長年招呼，將甄氏轎子移作第一乘，芷仙第二，自己改在第三，吩咐說道：「到了多加酒錢，快走。」

成都轎夫，本來出名的又穩又快。

他們一聽客人加了酒錢，自然是格外賣力，一個個均是分外打起精神，往前飛走。

前方雖然道路泥濘，卻禁不住轎夫熟能生巧。

裘友仁在轎中，望見前面兩乘轎子平如順水輕舟，貼在轎夫肩膀上，紋絲不動地直向兩旁雪枝底下穿行過去。

霎時間，只聽見泥腳板踏在泥水上，叭叭響成一片，與轎夫呼喝之聲相應，兩旁尺許來長轎圍上的紅綠穗子迎著微風，一齊向後飄拂，橋中人的身子穩得宛若是騰雲一般。

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