第四百三十九章 日暮途窮（1/2）

賀蘭山，峰巒雄峻，狀若萬馬奔騰，全長約四百五十餘里的山脈如同一堵天然形成的高牆，將西邊的沙漠與東邊的平原分隔開來。

白雪消融，枯木逢春，但賀蘭山北麓的春天實在算不得溫柔，夾在風中的沙礫打在人的臉上依舊生疼得很，幾個衣甲破爛，蒙面氈巾髒得發亮的漢子牽馬行走在起伏的山林里，不時驚飛兩三隻覓食的飛鳥。

走到山林邊緣，打頭的漢子熟練地爬上高大的樹木，手搭涼棚，眺望遠方，不多時抬手向前一指，輕聲道：「可汗，翻過那座山，再走上半日，就是沙缽羅設的領地。」

樹下一身披狼裘的魁梧大漢聞言，往林外張望一眼，又沉吟半晌，這才朝身邊一人吩咐道：「你馬上前去察探一下情況，切記不要接觸任何人，一旦發現情況不對，就立即返回，聽明白了嗎？」

那人腳踩銅鐙，正欲上馬，面上又忽然閃過一絲猶豫，收腳轉身問道：「可汗……如果我被人發現了，該怎麼辦？」

狼裘大漢深深地看了對方一眼：「那麼你就不用再回來了，另尋他路自行逃去便是，快去吧。」

「是。」

這位狼裘大漢正是頡利可汗，眼見那人領命疾去，頡利可汗轉頭朝身邊另外幾人說道：「我們暫且在此處等等消息，你們可就近弄點吃的回來。」

「是，可汗。」

此時距離鐵山之戰已經過去了三個多月，在頡利可汗看來，經過這一段緊張而艱辛的逃亡生活，現在還能跟在他身邊的人，其忠心自然無須懷疑。

但是，此前頡利可汗因降唐的牧民出賣，幾次險些落入唐軍之手，所以在未能查明蘇尼失部的狀況之前，他萬萬不敢輕舉妄動。

日薄西山，鳥倦飛還。

等了大半日，頡利可汗看到天色已晚，仍然不得回音，遂令扈從們把林中獵來的鳥獸烤來吃了，頡利可汗等人賣力地啃著半生不熟的野味，待到半飽之時，遠方終於傳來了一陣馬蹄聲。

頡利可汗起身看去，見到迅速奔來的一人一馬，先是心中一喜，但隨即他定睛仔細觀察，又忽地臉色大變。

因為那人身後的不遠處還有一片波狀的滾滾煙塵，頡利可汗只看那煙塵的寬度和稀疏程度，就知道這是數以千騎進行圍捕獵物時才會製造出來的陣仗。

「該死的蘇尼失！」

頡利可汗看得額角青筋暴跳，忍不住罵了一聲，把未吃完的烤肉往皮囊里胡亂一塞，便踩鐙上馬，揚手一鞭，帶著幾人衝出樹林，策馬朝西北方向狂奔而去。

不得不說，頡利可汗對危險的嗅覺，確實是異常敏銳的。

早在唐軍對東突厥主力發動鐵山戰役之前，任城王李道宗與薛萬徹便率領大同軍翻越賀蘭山，與焉支州都督祁黛雙合兵一處，共同進討沙缽羅部，沙缽羅設阿史那蘇尼失孤懸一方，且腹背受敵，自覺無力與唐軍相抗，於是未放一矢便舉部投降，若非如此，頡利可汗派去打探情況的人也不會莫名其妙地違背他的要求，並且還給他引來了那麼一大隊可疑的人馬。

頡利可汗低伏在鞍韉上，頭也不回，馬鞭更是抽打不止。

為了逃得更快一些，他和扈從們甚至不惜丟棄了盔甲和馬槊，如此不分晝夜地疾馳了百餘里，來到一處被沙漠環繞的鹽湖旁，紛紛翻身下馬，直接往地上一躺，權作休息。

頡利可汗大口大口地喘著氣兒，胸腔里好似火灼，待呼吸稍緩，這才站起身子，一面進食補充體力，一面望向湖泊對面，只要穿越這片沙漠，他就可以抵達彌娥川，然後西奔高昌。

此時旭日東升，碧藍湖面波光粼粼，煞是美麗，然而未及片刻，風力漸漲，黃沙漫天，迷得人睜不開眼。

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