第41章 官身護行（1/2）

清河縣衙，晨鐘驚散了檐下的宿鳥。

陳平身著嶄新的從九品武官綠袍，腰懸制式雁翎刀，躬身立於大堂之下。

他背脊微彎，面上掛著幾分誠惶誠恐的拘謹，這身官皮穿在身上，總覺得有些燙手。

「陳舉人，這趟差事可是知府大人親自過問的。」

縣令端起茶盞，輕輕撇去浮沫，語調雖緩，卻透著一股不容抗拒的威壓，

「京城來的葉貴人要去鄰府辦事，點名要身家清白、武藝嫻熟的本地官身護送。你初入仕途，正是積攢資歷的好機會。」

「卑職省得，定當竭盡全力，護貴人周全。」

陳平雙手抱拳，聲音因激動而微微發顫。

實則，他低垂的眼帘下，目光冷靜如冰。

這哪是什麼好差事。

京城貴人路過這種邊陲小縣，不帶自家護衛，反倒臨時徵召本地武官，裡頭透著一股子難以言喻的古怪。

但眼下剛得罪了金家，這層官身就是最好的護身符，縣令的命令，不能不接。

領了勘合文書，陳平退至側廳點卯。

透過窗欞縫隙，他不動聲色地打量著院中集結的隊伍。

十二名禁軍，個個太陽穴高鼓，手掌寬大厚實，都是外家好手。

而那輛楠木馬車周圍，還隱隱透著一股肅殺之氣。

「這是護送？這分明是押運，感覺有些古怪……」

陳平心中暗忖，將那份勘合文書慎重地揣入懷中。

……

回到城南小院，日頭已有些偏西。

雲娘正在院中收晾曬的衣裳，見陳平回來，臉上漾起溫婉的笑意，轉身便要去灶房熱飯。

「雲姐，莫忙了。」

陳平拉住她的手，掌心的老繭摩挲著她細膩的手背，

「衙門裡派了公幹，要去鄰府一趟，估摸著得十天半月才能回。」

雲娘動作一頓，眼神慌亂了一瞬，但很快就掩飾下去。

她沒有多問，只是默默轉身進屋，開始為陳平收拾行囊。

陳平倚在門邊，看著她忙碌的背影，心中那根緊繃的弦稍稍鬆了一些。

為了這份安寧，有些險，必須得冒。

趁著雲娘去廚下烙餅的功夫，陳平迅速從床底暗格摸出幾塊打磨得鋥亮的薄鋼片。

他熟練地拆開貼身短打的內襯，將鋼片一片片縫入胸口與後心要害處。

針腳細密，從外表看去，除了身形略顯壯碩，看不出什麼端倪。

隨後，他又從靴筒夾層中摸出兩個小紙包，那是特製的生石灰粉與辣椒麵。

至於那柄餵了劇毒的匕首，則被他綁在了小腿內側，褲管一遮，便是最後的絕殺手段。

做完這一切，他才換上那副憨厚的笑容，接過雲娘遞來的熱餅，大口嚼著，好像這只是去隔壁村收趟租子般輕鬆。

……

翌日清晨，城門口。

車隊整裝待發。陳平作為副領隊，策馬來到那輛楠木馬車旁候命。

晨風捲起車簾一角，露出一抹素白的衣袂。

「出發吧。」

一道清亮的女聲傳出，聲音不大，卻如碎玉投珠，清晰地鑽入耳膜。

陳平下意識地運轉《松鶴延年勁》，五感陡然拔高。

就在這一剎那，他渾身汗毛倒豎。

車廂內那位名為「葉慕青」的貴人，雖輕紗遮面看不清容貌，但周身竟繚繞著一股似有若無的寒氣。

那股寒氣並非冬日的冷冽，而是源自骨髓的陰寒，好似在那具軀殼裡，藏著什麼令活人本能畏懼的東西。

這氣息絕非凡俗內力所能修出。

陳平迅速低下頭，掩去眼中的驚疑，手指輕輕摩挲著刀柄，心中警鐘大作。

這趟差事，比預想的還要棘手。

隊伍行至午後，進了一片荒野丘陵。

官道蜿蜒，兩側雜草有人高。

「統領大人，前方五里是『斷魂坳』。」

陳平策馬靠近那名面容冷峻的禁軍統領，指了指遠處的山坳，語氣謙卑，

「近日秋雨連綿，那邊土質疏鬆易塌，且地形狹窄，若有落石極難躲避。卑職建議，繞行左側的高坡，雖多走三里路，但視野開闊，更為穩妥。」

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