第440章 溺亡於溫柔鄉（2/2）
斷齒傑克正踩著一名老船員，轉頭看見他，愣了一瞬，隨即咧嘴，「老東西……」
話沒說完，視野一黑。
巴爾克的身影已經貼了上來。
他單手掐住傑克的脖子，把人直接提離了甲板。
手指收攏，一聲清脆的斷裂聲。
傑克的身體瞬間軟了下去，血濺在巴爾克的臉上。
甲板上死一般安靜。
巴爾克舔了下嘴角，笑了：「還有誰？」
回應他的，只有跪下的聲音。
他大笑著轉身，轉身回到船長室。
燭火依舊在晃。
梅麗爾在等他，巴爾克撲了過去，
……
喝下藥水的最初的幾天，巴爾克像是被重新擰緊了發條。
他在甲板上赤著上身，迎著正午的日光，和五名壯實的水手摔在一起。
木板被踏得咯吱作響，水手的手腕在他掌下發出清脆的斷裂聲。
巴爾克大笑，笑聲洪亮，卻帶著一種乾澀的嘶啞，像金屬在相互摩擦。
沒人敢敢挑釁這位海盜之王。
他的皮膚冰冷，貼著人時像死魚。
烈日下，他一滴汗也不出。
而廚師端來的美味烤羊腿，巴爾克聞了一下，他吼肉是臭的，接殺了那個廚子。
但有船員看見他蹲在甲板角落，從木桶里抓起活魚，連鱗片帶內臟啃食。
而第六天開始，體內的股力量不再穩固，每一次褪去都來得更快。
但只要半天沒有補充，他的皮膚就開始發緊發癢
巴爾克坐立不安，手指在胸口和手臂上來回抓撓，死皮被撕下來時，露出的不是紅色的新肉，而是一層半透明的硬質層，摸上去像未成形的殼。
他盯著那層東西看了很久，隨後移開視線。
梅麗爾靠近時，氣味先到。
那股魚腥越來越重，普通人聞到會反胃。
但在巴爾克鼻子裡，那是讓人發瘋的甜香。
他把臉埋進她的發間，貪婪地呼吸，像溺水的人抓住最後一口空氣。
他開始嫌棄自己的身影，鏡子裡的形態在他看來臃腫而低效。
相反梅麗爾偶爾露出的觸手、黏液，在他眼裡更順暢，更合理。
「這才是進化。」他這樣對自己說。
第十二天，門被撞開，老副官帶著人衝進來，臉色發白。
他跟隨巴爾克三十年，此刻卻像是第一次認識眼前的人。
「船長。」他聲音發顫，「看看鏡子。」
巴爾克站在陰影里，肩背隆起，頸側有細密的硬紋。
「你長鱗片了。」老副官哽咽。
梅麗爾躲在巴爾克身後，貼得很近，聲音低得幾乎聽不見：「他嫉妒你，他想阻止你。」
巴爾克看著老副官，記憶里有無數個夜晚，這個人替他擋刀，替他守船，
那點殘存的情分在胸口抽動，然後渴望壓了上來。
他發出一聲不成調的嘶吼，撲了過去。
異化的爪子撕開喉嚨，血噴在艙壁上。
老副官還沒斷氣，被他拖到船舷。
「別怪我。」巴爾克說，「通往王座的路，總要有人鋪。」
落水聲很輕，像一根線，被剪斷。
第十五天，在巴爾克的強迫下他們駛入破碎群島深處。
海蝕洞被稱作靜謐眼，沒有風，水面像黑色的鏡子，粉紅色的霧在低處流動。
在巴爾克眼裡，那是一條通往神殿的水道。
岩石兩側，銀甲林立，空氣里迴蕩著讚美。
梅麗爾牽著他的手。她的下半身早已化作觸鬚，在岩壁上攀爬。
但在巴爾克眼中，她穿著拖地的長裙，步步生蓮。
洞穴深處的氣味變得過分甜美，像即將腐爛的蜜果，空氣里瀰漫著暖粉色的光，柔和得不真實。
巴爾克在中央停下，解下佩劍，把盔甲放到一旁，又脫掉那件厚重的大衣。
他跪下去，赤裸的膝蓋陷進柔軟里。
這一刻他放下的不只是裝備。
警惕、緊繃、自我保護那些伴隨他一生的東西，被一件件卸掉。
久別重逢的鬆弛湧上來。
他的呼吸變得平穩，神情褪去狂熱，像一個終於回到家的孩子，只想睡一覺，不再醒來。
上方的陰影緩緩落下。
是只寄生的腦水母，觸鬚半透明，輕盈而柔軟，散發著細微的光。
梅麗爾站在一旁，聲音低得像哄睡：「不需要再戰鬥了，不需要再憤怒了，閉上眼接受這份禮物。」
巴爾克閉上了眼，他沒有感覺到任何異物。
只覺得後腦被一雙溫暖的手托住，輕輕抬起。
天空仿佛打開了一道縫，金色的雨落下來，溫熱而純粹，從頭頂灌入。
疲憊被洗掉，恐懼被撫平，衰老消散。
他看見自己坐在雲端的王座上，海面在腳下鋪開。
那些敵人縮成塵埃，不值一提。他不需要揮動手臂，只需一個念頭，大海便低下頭。
極致的滿足感漫上來，完整而圓潤。
「啊……」他在心裡嘆息，「這就是圓滿。」
現實里，觸鬚溫柔地包裹住他的後腦，頭皮與骨骼悄然軟化。
巴爾克的身體徹底癱軟下來。
頭向後仰，嘴角浮起一個極其幸福的笑容，天真而安寧。
一滴淚從眼角滑落，還沒流到下巴，眼中的光就熄滅了。
短暫的沉寂。
隨後那雙眼睛睜開時，沒有野心的火焰，只剩下一片深不見底的平靜。
空洞卻顯得慈悲。
腦後的生物已經與他融為一體，觸鬚化作皮下淡青色的脈絡，隨著心跳微微閃爍。
巴爾克抬起手，活動了一下手指，像是在適應新的樂器。
寬大的帽檐投下陰影，恰好遮住腦後的異變。
他轉身走向出口，步伐輕快。
這兩天重新梳理了大綱，寫到現在再按部就班攀科技、搞種田，節奏太慢，很容易寫成流水帳。
所以我決定把種田的內容大部分刪掉。
接下來的章節將大幅壓縮瑣碎的建設研發內容，加快時間線，估計寫不到200萬字，但大家放心，除不可抗力外，不會太監和大綱遁。
(本章完)