第396章 會議前的小插曲（2/2）
他們來霜戟城，是抱著挑刺的心思，甚至有人想看看所謂的赤潮奇蹟究竟是虛是實。
但一路行來，霜戟城的規模與溫度像一記記沉重的鐵錘，把他們的傲慢敲得粉碎。
一位灰發子爵抬頭，看著遠處那座燈火通明、緩緩吐著熱氣的巨塔，心口一陣發緊。
「埃德蒙公爵……當年也不過如此。」他低聲喃喃，卻沒人接話。
因為他們都明白，這座城市不是對埃德蒙時代的復刻，它比那更大、更加先進。
路易斯·卡爾文不是在重建北境，他是在重寫北境。
而他們這些習慣舊秩序的領主，在這份新秩序面前，只剩兩條路：
要麼融入，要麼被碾碎。
…………
霜戟城迎賓館的高級休息室里，空氣暖得像春天，窗外卻飄著細雪。
屋內陳設奢華，魔晶壁燈散著柔光，寧靜得仿佛隔絕了北境的嚴寒。
莫爾坎半躺在柔軟的椅子裡，神情很得意。
他今天穿得格外體面，黑貂領披肩、銀扣短靴、還噴了貴族香膏。
全為了給其他幾個搖擺不定的中小貴族展現莫爾坎家的底氣。
周圍三四位貴族端著赤潮特供的紅茶，表面上笑著，眼神里卻都有同一種酸溜溜的意味。
「路易斯大人這陣仗也太誇張了吧，進城還得排隊核驗身份，我堂堂一位領主竟然被守衛攔住。」一位貴族壓低聲音抱怨。
「哼，可他確實有錢。」另一位啜了口茶，嘴上嘲諷，眼裡卻藏著羨慕，「聽說加入赤潮……那些人今年賺得盆滿缽滿，我在想……是不是我們也該……」
話沒說完，莫爾坎啪地把茶杯放下，語氣帶著幾分自鳴得意的教訓。
「軟？你們要是想軟，現在就能去城主府排隊遞投名狀。」莫爾坎冷笑，「可聰明人，是不會把脖子伸給別人牽鎖鏈的。
一個才二十多歲的小子，就算撿了個領地、搞了點花哨機關，也不過是運氣好。真把自己當什麼北境主人了？我看他離了那些工匠，連北境的風都頂不住。」
他抬手指向窗外的風雪方向：「就在我們喝茶的這會兒，我莫爾坎家的大型商隊，正穿過白樺林隘口。」
幾位貴族都精神一振。
那可是北境出了名的現金流商隊。
莫爾坎嘴角一挑，把椅子靠得更松：「那車上裝的是高純度礦石。等它安全到南方，我換回來的糧食和金幣，能把你們這幾位大人都嚇一跳。」
貴族們對視一眼，紛紛露出佩服神情。
有人壓低聲音讚嘆：「不加入赤潮也能活得這麼滋潤……莫爾坎家果然有底氣。」
被人捧得飄飄然，莫爾坎笑得更得意：「等我的貨回來，我請諸位喝真正的南方上等茶。赤潮這玩意……口味太粗。」
幾人隨即跟著笑，休息室里瀰漫著一種自以為掌握局勢的輕鬆。
直到門外傳來急促的敲門聲。
「誰？沒看到我在談事嗎？」莫爾坎皺眉，語氣不耐。
門被推開，進來的不是侍女，而是莫爾坎家的隨行老管家。
他渾身都濕了，像是被雨雪淋透，又像是一路狂奔出了汗。
臉色慘白，沒有一點血色，連平日最基本的禮儀都忘了，踉蹌幾步就撲到莫爾坎桌邊。
幾位貴族被這陣仗嚇得坐直身體。
「莫爾坎大人……」老管家的聲音帶著不可抑制的顫抖。
莫爾坎皺眉更深：「什麼事？慌成這樣，像什麼樣子？」
老管家顧不得旁人，俯身到他耳邊，用發抖的聲音低語。
休息室忽然安靜得只剩下壁燈的輕微嗡鳴。
莫爾坎的表情在眾人眼前一點點崩塌……
到愕然。
到瞳孔劇烈收縮。
最後整張臉褪成死灰。
「啪——」
他手裡的瓷杯掉落在地，摔個粉碎。
滾燙的茶水灑在他的靴子上，他卻一點反應都沒有。
莫爾坎整個人像被人掐住了脖子，艱難地吐出幾個碎裂的字。
「你說……全沒……了？連……他……也……」
聲音在喉嚨里破碎，仿佛下一息他就要跪倒在地。
…………
廣場中央，一座高達十米的寒鐵雕像靜靜矗立。
那是前任北境守護者——埃德蒙公爵。
寒鐵打造的雕像在雪光下泛著冷冽的金屬光，粗礪而沉重。
公爵披著戰甲，手握巨劍，站姿像隨時能從鐵中甦醒，沖向戰場。
最醒目的，是他臉上那道從左眼角延伸至下頜的可怖傷疤，皮肉翻卷的質感被雕刻師用力刻下，絲毫不修飾。
艾薩克仰望著雕像，臉被寒風凍得通紅，眼眶卻微微發熱。
他抬起手，想觸碰父親的基座，卻在指尖快要靠近時，像是被一種敬畏感擊中，默默收回。
站在他身側的路易斯靜靜看著這一幕。
「姐夫……」艾薩克聲音發啞，「工匠們問過我，要不要把父親的傷疤削淺一點，讓他看起來更莊重。我拒絕了。」
路易斯點頭：「你做得對。那道疤，比任何勳章都值錢。」
他抬眼望向鐵雕，「十年前的黑河血戰，三支蠻族部落結盟，號稱一萬戰斧，把北境的河水都染成紅的。」
風雪在廣場呼嘯，路易斯的聲音卻清晰。
「防線被撕開的時候，是你父親帶著親衛隊逆著蠻潮殺進去的。他一個人對上了三個沸血戰王。」
路易斯伸手點了點雕像臉上的傷疤。
「這，是其中一位戰王臨死前留下的。但你父親把他們的頭，都釘在了霜戟城的城頭。那一晚，所有蠻族都退了。」
艾薩克呼吸急促，像胸腔里壓著火。
路易斯按住他的肩膀，語氣沉穩卻帶著力量：「記住，這道疤不是痛苦，是守護。那是埃德蒙家族真正的榮耀。」
就在此時，一陣急促的腳步聲從積雪上踩來。
格雷來到路易斯面前，單膝跪下：「領主大人，加雷斯男爵……在城主府門外跪著求見。他哭得很厲害，說有大事……非常緊急。」
艾薩克從記憶中的英雄史詩中回過神來，而路易斯的表情卻沒有任何波動，只是淡淡地眨了眨眼。
路易斯沒有立即回答，而是先替艾薩克拉了拉被風吹亂的領口，拍去肩頭的一片雪花，動作不緊不慢。
仿佛比起加雷斯的驚慌失措，他更在意小舅子的儀容。
過了幾秒，他才淡淡開口：「告訴他，我行程很滿……後天晚上七點吧。我大概有十分鐘的空閒。」
(本章完)